PEBBLE BEACH, California — Rory McIlroy, dos veces ganador del Players Championship, el evento principal del PGA Tour, es uno de los mejores torneos del mundo, no sólo el quinto major.
Hablando con los periodistas el martes antes del AT&T Pebble Beach Pro-Am de esta semana, se le preguntó a McIlroy cuál era la posición de los jugadores con respecto a los otros majors (Masters, PGA Championship, US Open y Open) después de completar el grand slam de su carrera al capturar la chaqueta verde en el Masters la temporada pasada.
«Mira, me encantaría tener siete majors en lugar de cinco, eso sería genial», dijo McIlroy. «Creo que The Players es uno de los mejores torneos de golf del mundo. No creo que nadie lo discuta o lo discuta. Creo que, desde la perspectiva de un jugador, es increíble. Creo que, desde la experiencia de los fanáticos en el lugar, es increíble. Es un campo de golf, una ubicación (y) un lugar increíbles.
«Pero soy un tradicionalista. Soy un historiador del juego. Hemos tenido cuatro campeonatos importantes. Ya sabes, si quieres ver cómo son cinco campeonatos importantes, mira el juego femenino. No sé qué tan bien les fue».
La LPGA tiene cinco majors en su calendario cada temporada: el Chevron Championship, el US Women’s Open, el Women’s PGA Championship, el Amundi Evian Championship y el Women’s Open.
McIlroy cree que competir por los cuatro majors tradicionales es suficiente para el fútbol profesional masculino.
«Pero son los Players, no tiene que ser nada más», dijo McIlroy, quien venció a JJ Spahn en un desempate total de tres hoyos en los Players el año pasado. «Diría que en este momento tiene más reconocimiento que el Campeonato de la PGA. Entonces, desde el punto de vista del reconocimiento, creo que los jugadores lo han logrado. Es un gran torneo en sí mismo, y no creo que clasificarlo como un major o un major lo haga más o menos».
En cuanto al Campeonato de la PGA, McIlroy cree que el torneo debería remontarse a agosto como el último gran torneo, cuando el torneo es «la última oportunidad de la gloria» cada temporada. Actualmente se juega en mayo como el segundo major de la temporada.
El debate sobre si los jugadores deberían considerar un quinto major se ha intensificado nuevamente en las últimas semanas después de que el PGA Tour lanzara un avance antes del evento del próximo mes que presentaba el lema «Marzo es el major».
El capitán de la Liga de Golf LIV, Phil Mickelson, ganador del Campeonato de Jugadores de 2007, retrocedió. Escribiendo en su cuenta X: «Gané. No lo fue».
No. 2 del mundo en 2023 y 2024 en los 51 años de historia del evento. 1 Con Scotty Scheffler como único campeón consecutivo, The Players ha sido considerado durante mucho tiempo uno de los torneos más difíciles de ganar debido a su gran cantidad de participantes.
Mickelson argumentó en X que el PGA Tour ya no hacía ese reclamo porque a estrellas del golf LIV como Bryson DeChambeau y Jon Rahm no se les permitió competir en el evento.
«Todavía estoy muy orgulloso de haber ganado ese torneo dos veces, como estoy seguro de que todos los demás campeones lo han hecho», dijo McIlroy. «Supongo que se sostiene por sí solo sin una etiqueta».
