El intento de Martin Clunes de detener la construcción de un sitio para viajeros diarios junto a su casa de campo parece fracasar después de que los expertos descubrieron que el terreno no corre riesgo de inundación.
El actor de televisión pasó tres años intentando impedir que los vecinos hippies Theo Langton y Ruth McGill convirtieran su campamento en el bosque en un lugar permanente para viajeros.
Se esperaba que el Consejo de Dorset aprobara la solicitud de la pareja para obtener un permiso de planificación permanente para el sitio a principios de este año, pero con un aviso tardío la decisión se pospuso.
Clunes, de 63 años, y otros objetores afirmaron que el sitio corría el riesgo de sufrir inundaciones de aguas superficiales debido a la escorrentía.
Los agentes de planificación del señor Langton y la señora McGill han encargado a expertos que lleven a cabo una evaluación del riesgo de inundación del terreno.
Y en el último giro de una batalla de tres años, los consultores han llegado a la conclusión de que el sitio de desarrollo estará a salvo de inundaciones de aguas superficiales durante los próximos 100 años.
El informe afirma: ‘El desarrollo propuesto no se encuentra en un área considerada en riesgo de inundación y está apartado de los cursos de agua existentes y áreas ‘peligrosas’ asociadas.
«Se ha confirmado que el desarrollo será seguro durante toda su vida útil».
Martin Clunes, fotografiado en su granja, argumentó que la pareja no cumplía con la definición legal de estatus de peregrino, alegando que no viajaban para ganarse la vida.
Theo Langton y Ruth McGill están solicitando permiso para hacer de su campamento un sitio permanente y agregar dos espacios para caravanas para que familiares y amigos puedan visitarlo.
El equipo de gestión del riesgo de inundaciones del Consejo de Dorset dijo que estaban de acuerdo con los hallazgos y no tenían objeciones al desarrollo propuesto, pero un ingeniero del proyecto sugirió que «los marcadores de profundidad de inundación a lo largo de una sección corta del camino de acceso pueden ser apropiados».
Esto significa que la solicitud puede volver al consejo para su votación.
Los viajeros New Age, el Sr. Langton y la Sra. McGill, han vivido «fuera de la red» en Meerhay, cerca de Beaminster, Dorset, desde 2003.
Langton compró la parcela a su madre, la paisajista Georgia Langton, que vivía en la cercana granja Meerhay.
Él y su compañero viven en una caravana estática de 45 por 16 pies con una licencia temporal rodante.
Viven sin agua corriente ni electricidad y utilizan un baño de abono.
Clunes, mejor conocido por su papel del médico de cabecera Martin Ellingham en la serie Doc Martin de ITV, y su esposa Philippa Braithwaite compraron la granja de £ 5 millones a Georgia Langton en 2007.
En 2022, Langton y McGill solicitaron permiso para convertir su campamento en un sitio permanente y agregar dos espacios para que los peregrinos pudieran visitar a familiares y amigos.
Una vista de la parcela propiedad del Sr. Langton y la Sra. McGill que desean obtener un permiso de planificación permanente para el sitio.
Clunes ha contratado a un abogado de planificación de alto nivel para defender el caso.
Una presentación presentada en mayo por un bufete de abogados en nombre del actor y su esposa argumentaba que si el consejo concediera el permiso de planificación, debería «considerar la posibilidad de conceder un permiso de planificación temporal y condicional durante los últimos tres a cinco años».
Esto da tiempo a los solicitantes para encontrar un «sitio alternativo adecuado». La presentación decía que Langton y McGill habían estado utilizando el sitio en violación del reglamento de planificación «de forma intermitente» desde 2003.
El señor Clunes y la señora Braithwaite intentaron argumentar que la pareja no cumplía con la definición legal de estatus de viajero, alegando que no viajaban para ganarse la vida y, por lo tanto, no tenían derecho a una base de tiempo completo allí.
Dicen que es «cínico y deshonesto» etiquetar la caravana estática en la que viven como una casa móvil porque fue construida sin intención de ser móvil.
Además de cuestionar su legitimidad como viajeros, Clunes dijo que el desarrollo dañaría el paisaje protegido de un Área de Excepcional Belleza Natural (AONB).
Pero los funcionarios de planificación del consejo desestimaron las reclamaciones y recomendaron que se aprobara la controvertida solicitud de planificación, citando la falta de sitios permanentes para los viajeros en Dorset.
Dependerá de los miembros del comité de planificación del consejo votar a través de la solicitud en un futuro próximo.
Clunes como el famoso médico gruñón del pueblo de Cornualles, Doc Martin
Langton y McGill cuentan con mucho apoyo local para su caso, y muchas personas escriben cartas a su favor.
El vecino Paul Brader dijo: «No tienen que tener la presión y la preocupación de volver a presentar su solicitud cada pocos años, no tiene sentido que estén allí tanto tiempo y no causen ningún problema a nadie».
Betty Billington dijo: ‘El principal objetor (el señor Clunes) compró su propiedad sabiendo que la familia ya ocupaba el terreno con fines residenciales.
‘El gobierno dictaminó que la pareja estaba clasificada como viajeros a efectos de planificación, ya que habían estado viajando regularmente por trabajo durante muchos años.
«No veo ninguna razón por la que no puedan vivir en una tierra que no cause ningún problema a nadie».
El Ayuntamiento de Beaminster también ha pedido al Ayuntamiento de Dorset que apruebe la solicitud de la pareja para un lugar permanente de peregrinos.
Pero el señor Clunes no es el único que se opone a la solicitud de planificación.
Deena Clarke, que vive en la cercana Meerhay Manor, dijo: «Muchas personas en Dorset prefieren desarrollar sus propias tierras para alojar a sus propias familias, pero se topan con permisos de planificación estrictos, particularmente en los AONB.
«El señor Langton tiene el dudoso estatus de viajero de la Nueva Era y, por lo tanto, debería estar sujeto a las mismas normas de planificación que cualquiera que quiera desarrollar su propio terreno.»
El topógrafo retirado James Green dijo: «Me preocupa mucho que si se concede esta solicitud, podría dar lugar a más solicitudes».
‘Hay muchos jóvenes en West Dorset que están viendo esta solicitud y que no pueden permitirse comprar o alquilar una propiedad para vivir. Conseguir un terreno y establecerse como NAT es fácil ya que la única prueba es un empleo estacional o viajar para ferias y festivales de verano.
El aldeano Richard Fodor dijo: «La propuesta es generalmente inapropiada para un área de excepcional belleza natural».
