PITTSBURGH — Los Pittsburgh Steelers han contratado al ex coordinador defensivo de los Raiders de Las Vegas, Patrick Graham, para el mismo rol en el personal de Mike McCarthy, anunció el equipo el viernes por la tarde.
Graham, quien estuvo en Pittsburgh más tarde en la semana para una entrevista en persona, pasó las últimas cuatro temporadas como coordinador defensivo de los Raiders, pero también fue miembro del personal de los Green Bay Packers de McCarthy como entrenador de apoyadores y coordinador de juego para la última temporada de McCarthy en 2018.
Esa temporada, los Packers ocuparon el puesto 16 en yardas terrestres permitidas por juego (116,3) y el 11 en yardas terrestres por intento (4,2).
Antes de eso, Graham trabajó como asistente defensivo en varios roles entre 2009 y 2015 bajo Bill Belichick y Brian Flores en Nueva Inglaterra, y pasó dos temporadas como entrenador de línea defensiva de los New York Giants bajo el coordinador defensivo Steve Spagnuolo. También se desempeñó como coordinador defensivo de los Miami Dolphins (2019) y regresó como DC de los Giants bajo la dirección de Joe Judge de 2020-21.
Los Raiders ocupan el puesto 13 en 2025 en yardas permitidas (317,8) y el 25 en puntos por partido (25,4). Los Raiders ocupan el puesto 18 en yardas terrestres por juego (116,8) y el 29 en porcentaje de pases completos permitidos (68,51%).
La defensa de Graham, sin embargo, es una de las 10 unidades principales en 2023, ocupando el noveno lugar en puntos permitidos (19,5) después de ocupar el puesto 26 el año anterior. En su conferencia de prensa introductoria, McCarthy dijo que quiere que los Steelers permanezcan en una defensiva 3-4 y ya construyan las bases. Graham tiene experiencia coordinando defensas 3-4 y 4-3.
«Me siento bien con la dirección», dijo McCarthy el martes, añadiendo que «ama la plantilla». «Estoy muy entusiasmado con la defensa… La defensa gana campeonatos. La historia de la defensiva de los Steelers y el 3-4 es importante, hasta el fondo. Eso es algo sobre lo que tenemos que construir. He sido entrenador en jefe durante 18 años. He tenido una defensiva top 5 y hemos ganado un Super Bowl en defensa.
También se espera que los Steelers agreguen al asistente de los Washington Commanders, Jason Simmons, para un rol defensivo «prominente», dijeron fuentes a Jeremy Fowler de ESPN. Simmons, un ex apoyador seleccionado por los Steelers en la quinta ronda del Draft de la NFL de 1998, también fue entrevistado para el puesto de coordinador defensivo y sirvió como entrenador secundario en Green Bay con Graham y McCarthy. Simmons ha sido el coordinador del juego de pases defensivos de los Commanders desde 2024.
En el lado ofensivo del balón, los Steelers informaron a los New Orleans Saints que planeaban entrevistar a Scott Tolzien, el asistente del mariscal de campo en Green Bay bajo McCarthy, para el puesto de coordinador ofensivo. McCarthy dijo el martes que planea convocar las jugadas, pero Tolzien aporta experiencia en el desarrollo de mariscales de campo después de trabajar con el novato Tyler Shagg la temporada pasada. El equipo también contrató al entrenador de línea ofensiva James Campen, quien trabajó con McCarthy en Green Bay.
Si bien McCarthy está incorporando algunas caras nuevas a Pittsburgh a su personal, expresó su deseo de retener parte del personal durante su conferencia de prensa introductoria. Entre ellos podría estar el entrenador de apoyadores Scott McCurley, quien entrenó con McCarthy en Green Bay y Dallas. McCarthy también podría apuntar al entrenador secundario Gerald Alexander como entrenador, pero está interesado en unirse al personal defensivo de Brian Flores en Minnesota, dijeron fuentes a ESPN.
«No creo en tirar al bebé con el agua del baño», dijo McCarthy el martes. «Creo en construir sobre lo que ya existe. Hay mucho espacio aquí. Quiero decir, la defensa ha estado aquí desde 1992. Entonces, vino aquí con el entrenador (Bill) Cowher y Dom Capers. Siempre fui fanático de esto y siempre pensé que era difícil competir como entrenador ofensivo. Es por eso que ahora estamos enfocados en Green Bay.
«Estamos reuniendo al personal. Idealmente, queremos mantener el lenguaje. Entonces, creo que esas son decisiones importantes cuando llegas aquí, porque cuando encuentras algo que funciona de la manera en que has trabajado aquí durante mucho tiempo, creo que haces todo lo posible para aprovecharlo, si puedes».
