Esto es exactamente lo que esperaban los Houston Rockets cuando adquirieron a Kevin Durant en un canje.
El ex Jugador Más Valioso y 15 veces All-Star anotó 39 puntos para llevar a los Rockets a una victoria por 110-105 sobre los Minnesota Timberwolves en un choque de los principales rivales de la Conferencia Oeste. Durant anotó un récord general de la temporada, 6 de 8 triples y 11 de 18 desde la cancha. También anotó entre 11 y 14 tiros libres.
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Durant ha anotado 30 o más puntos en 14 partidos para los Rockets esta temporada. La actuación del viernes sigue a un partido de 19 puntos contra el Oklahoma City Thunder en el que acertó 7 de 23 y 0 de 5 en triples.
Alperin Sengan añadió 25 puntos y 14 rebotes para Houston, pero recibió una falta ofensiva faltando 1:19 minutos por jugarse. Amen Thompson anotó 14 puntos con 7 rebotes, mientras que Reid Sheppard también anotó 14 (4-6 en triples).
Minnesota lideraba 82-81 después de un tercer cuarto muy reñido. Pero los Rockets superaron a los T-Wolves 19-9 a mediados del último cuarto y tomaron una ventaja de 100-91 con un triple de Jabari Smith Jr. Durant.
Sin embargo, Julius Randle y Jaden McDaniels lideraron a los T-Wolves en una oleada de 12-5 para reducir la ventaja de los Rockets a 105-103 con 1:09 por jugarse en el tiempo reglamentario. A partir de ahí, Durant anotó cuatro tiros libres para ampliar la ventaja de Houston a 109-103 con 22,1 segundos por jugarse.
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Randle también anotó 39 puntos con 14-25 tiros desde la cancha (acertando 9 de 11 tiros libres). Naz Reed contribuyó con 25 puntos y 10 rebotes desde el banco, anotando 5 de 7 triples. Rudy Gobert agregó 13 rebotes para completar sus 10 puntos.
Anthony Edwards no jugó para Minnesota. Se perdió su segundo partido consecutivo Con una lesión en el pie derecho. En total, la estrella de los T-Wolves se ha perdido nueve partidos esta temporada por problemas en el pie derecho y una lesión previa en el tendón de la corva. Con un partido consecutivo programado para el sábado contra los San Antonio Spurs, es probable que Edwards se pierda un tercer partido consecutivo.
El enfrentamiento del viernes es el primero de la temporada entre los Timberwolves y los Rockets. Con la derrota, Minnesota cae a 27-15, pero aun así ha ganado siete de sus últimos 10 juegos. Houston mejoró a 24-15 con la victoria, a pesar de perder cinco de sus últimos ocho juegos. Los Rockets ocupan el quinto lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste, 1,5 juegos detrás de los T-Wolves.
