Una presentación judicial menos restringida incluye nuevos detalles financieros en una demanda contra Matt Ishbia que, según dos propietarios minoritarios de los Phoenix Suns, podría amenazar la propiedad mayoritaria de Ishbia en el equipo.
La presentación, obtenida el martes por ESPN, proviene de una demanda presentada el 24 de noviembre en el tribunal estatal de Delaware por abogados que representan a dos de los propietarios minoritarios de los Sons, Scott Seldin y Andy Kohlberg. Un portavoz de Ishbia dijo que no había «nada nuevo» en la presentación y que sus afirmaciones eran «ridículas».
La demanda contra Ishbia lo acusa de mala conducta financiera, incluido el uso de él como «alcancía personal». Ishbia, que compró Sun en 2023, negó tales acusaciones.
Las batallas entre los propietarios minoritarios de Sons e Ishbia se remontan a septiembre de 2024, cuando Kohlberg comenzó a negociar una compra con un asesor de Ishbia. Seldin, mientras tanto, no intentó realizar una compra. Las negociaciones de Kohlberg continuaron hasta 2025 y buscó una respuesta de Ishbia el 1 de junio.
Al día siguiente, Ishbia realizó una recaudación de capital de 250 millones de dólares, en la que se pide a los inversores que realicen pagos reales de sus compromisos financieros, y «amenazó a los propietarios minoritarios con una dilución punitiva de sus intereses de propiedad» si no conseguían financiar antes del 12 de junio, según un nuevo documento. Como parte del aumento, se emitirán nuevas unidades de propiedad a 10 millones de dólares por unidad, muy lejos de la valoración que Seldin y Kohlberg dijeron tres meses antes, cuando Ishbia compró las unidades de los Suns a propietarios minoritarios por 198 millones de dólares por unidad.
En protesta, los dos propietarios minoritarios dijeron que pagaron su parte del aumento de capital.
Según la presentación, Ishbia dijo que el aumento de capital no estaba completamente financiado y estableció otro aumento de capital el 8 de julio con otro plazo de 10 días.
Una vez más, dijeron Seldin y Kohlberg, pagaron su parte con la protesta.
Dos propietarios minoritarios dijeron que buscaron registros financieros internos y demandaron a Ishbia en agosto para obtenerlos. Seldin y Kohlberg dijeron que les mostraron un documento de una página que decía que parte de la contribución de Ishbia se utilizó para generar un «canje de deuda por acciones». Pero finalmente, se enteraron de que Ishbia no había podido financiar dos aumentos de capital antes de la fecha límite que había fijado.
«Como resultado del plan de Ishbia para intercambiar deuda por capital, la propia Ishbia no financió nada del nuevo efectivo después de la fecha límite de solicitud de capital, pero financió aproximadamente el 38% del mismo, a pesar de que los propietarios minoritarios poseían sólo el 13% de la empresa», dice el documento.
Según los términos del acuerdo operativo del equipo, Seldin y Kohlberg dijeron que podían comprar las acciones que Ishbia no financió.
En una declaración el martes, Michael Karlinsky de Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, un abogado que representa a Seldin y Kohlberg, dijo: «La presentación redactada y actualizada muestra que la llamada de capital de 250 millones de dólares emitida con solo diez días de aviso por parte de Matt Ishbia fue diseñada para aumentar injustamente su propiedad minoritaria. Los 10 millones de dólares por unidad no tienen relación con el valor real de la franquicia. Ishbia dice que valdrá 7 mil millones de dólares o más en agosto de 2025, según su propio mercado. análisis.
«Ahora que ha salido a la luz el fracaso de Ishbia para financiar su propio capital, creemos que su participación en la propiedad corre el riesgo de sufrir una reducción significativa del 83,2% al 32,7%».
Para que la propiedad mayoritaria de Ishbia esté en riesgo, un juez de la demanda tendría que determinar que Ishbia no financió la solicitud de capital en su propia fecha límite y, por lo tanto, según los términos del acuerdo operativo, Ishbia debe ofrecer su participación no financiada a los propietarios minoritarios al precio de 10 millones de dólares por unidad determinado en su aviso de solicitud de capital.
Si eso sucede, Seldin y Kohlberg podrían adquirir la propiedad mayoritaria de los Suns y Phoenix Mercury, con alrededor del 60% de participación.
«No hay nada nuevo aquí y las afirmaciones son ridículas», dijo el martes un portavoz de Ishbia en un comunicado. «No dispuestos a asumir responsabilidades e invertir en el equipo, estos muchachos están recurriendo a amenazas y trucos publicitarios para poder comprar a Matt y ganar más dinero».
Seldin y Kohlberg son restos del antiguo grupo propietario de Robert Sarver. En 2023, Ishbia compró una participación controladora del 57% por 2.280 millones de dólares, mientras que el asediado Sarwar vendió su participación del 37% por 1.480 millones de dólares, según informó ESPN. En el momento de la venta, 14 de los 16 socios del grupo propietario de los Suns aceptaron la oferta de Ishbia de comprarlo por una valoración de 4.000 millones de dólares.
Kohlberg y Seldin fueron los únicos dos que no se vendieron.
Ishbia había contraatacado en octubre contra los dos propietarios minoritarios de Sons, insistiendo en que compraran sus participaciones «con una prima alta».
ESPN informó anteriormente que los Suns enviaron a Kohlberg y Seldin una carta en agosto en la que el equipo decía que los dos hombres pidieron comprar su participación accionaria por $825 millones, lo que pondría el valor del equipo en aproximadamente $6 mil millones, un aumento del 60% del valor cuando Ishbia compró su participación mayoritaria en 2023.
Los Suns dijeron en una carta obtenida por ESPN que no tienen obligación de comprar la participación de Seldin y Kohlberg.
La última demanda de Seldin y Kohlberg es la séptima contra los Suns desde noviembre de 2024. El resto fueron presentadas por empleados actuales o anteriores. Algunas de sus acusaciones incluyen discriminación, represalias, acoso y despido injustificado.
