A menudo escuchamos los nombres de Ben Johnson y Aaron Glenn cuando hablamos del declive proyectado de los Detroit Lions. No hemos escuchado lo suficiente sobre los nombres de John Morton y Kelvin Shepard para explicar por qué los Lions nunca cayeron.
Quizás el nombre de Dan Campbell haya sido mencionado con demasiada frecuencia.
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Puede que los Lions no sean exactamente el mismo equipo que fueron la temporada pasada, pero repetir un récord de 15-2 será difícil. Lo que está claro es que es posible que se haya sobreestimado la pérdida de coordinadores ofensivos y defensivos. Morton reemplazó a Johnson y Sheppard en lugar de Glenn, y los Lions todavía tenían especiales en cada lado del balón.
Los Lions cometieron algunos errores para no derrotar directamente a los Tampa Bay Buccaneers el lunes por la noche, pero lograron fácilmente una victoria 24-9 sobre un equipo 5-1. La ofensiva de Morton tiene muchas jugadas explosivas y la defensa de Shepard, lidiando con lesiones y una suspensión como safety, es excelente. Acosaron a Baker Mayfield toda la noche.
Los Lions siguen siendo uno de los mejores equipos de la NFL y su cuerpo técnico es una de las principales razones.
Los Leones toman ventaja temprana
La ofensiva de los Lions ha sido fantástica durante la mayor parte de la temporada y comenzó bien el lunes por la noche. Detroit tuvo una serie de seis jugadas y 69 yardas que terminó con Goff encontrando que Amon-Ra St. Brown abrió el medio para un touchdown de 27 yardas y una ventaja de 7-0.
El problema es que los Lions no están terminando sus series. Goff perdió un balón suelto en territorio de los Buccaneers. En cuarta y 2 en la yarda 15 de Tampa Bay, los Lions lo intentaron como se suponía que debían hacerlo. Goff lanzó incompleto y Detroit lo convirtió en downs. Tuvieron 165 yardas en el primer cuarto y sólo una anotación lo demostró.
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La defensa de Detroit hizo un gran trabajo limitando a los Buccaneers y los Lions realizaron otra gran jugada. Jahmeer Gibbs, uno de los backs más explosivos de la NFL, rompe la línea y se encuentra en campo abierto. Antoine Winfield Jr. es uno de los mejores profundos de la NFL, pero no puede ganarle una carrera a Gibbs. Gibbs lo superó para un touchdown de 78 yardas.
Fue una noche difícil para los Buccaneers. En la primera mitad no ejecutaron la jugada inicial en territorio Lions hasta que restaban 14 segundos del primer tiempo. Peor aún, perdieron a Mike Evans por una conmoción cerebral y una lesión en el hombro en la misma jugada en la que se estrelló con fuerza contra el césped en un pase profundo, con el esquinero de los Lions, Rock Ya-Sin, aterrizando sobre él. No ofendieron y permitieron 275 yardas a los Lions.
Detroit sigue cometiendo errores. Los Lions fallaron puntos en un tiro de medio campo en los últimos dos minutos. Luego, después de una intercepción de los Lions, Goff lanzó una intercepción al esquinero de los Bucks, Jamel Dean, cuando el esquinero Arthur Moulette le arrebató el balón al ala cerrada de los Buccaneers, Cade Oton. Tampa Bay lo convirtió con un gol de campo de 53 yardas para finalizar la mitad.
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Los Buccaneers perdían apenas 14-3 al medio tiempo. Con todo lo que salió mal y lo mal que jugaron, podría haber sido mucho peor.
Los Buccaneers anotarían justo después del medio tiempo
Los Buccaneers comenzaron la segunda mitad de manera brillante, a pesar de una primera mitad floja. Después de intentarlo en cuarta oportunidad y lograrlo, Tej Johnson realizó una atrapada de touchdown espectacular en una pantalla que lo incluyó bloqueando a un defensor en su camino hacia la zona de anotación. Los Buccaneers fallaron la conversión de 2 puntos, pero perdían sólo 14-9 después de una primera mitad horrenda.
Entonces los Leones pudieron escaparse. Gibbs tardó mucho en preparar su segundo touchdown. Gibbs superó tres intentos de tacleada en una carrera de cuarta y 1 en el medio campo para un primer intento crucial. Luego, la defensa hizo su trabajo, deteniendo a Cade Otton a centímetros de un primer intento en un cuarto intento en territorio de los Buccaneers.
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Los Buccaneers no lucían cómodos el lunes por la noche. Es gracias a los Lions, que no son perfectos, pero han jugado mejor que nunca en peligro de perder. No es probable que los Lions vuelvan a tener marca de 15-2, pero sin demasiados equipos convincentes esta temporada, son una elección tan buena para llegar al Super Bowl como cualquier otro.
