Los lugareños enojados en Hawái están demandando al departamento de planificación del gobierno después de que los funcionarios aprobaron un desarrollo que, según dicen, dañará el futuro de su isla paradisíaca.
Host Hotels & Resorts, propietario del Ritz-Carlton Oahu en Turtle Bay, planea construir un hotel de 375 habitaciones en aproximadamente 50 acres entre Kawela Bay y Kuilima Point.
El desarrollo planificado incluirá un gimnasio, spa, tiendas minoristas y restaurantes.
Sin embargo, tres grupos climáticos demandaron al departamento de planificación y permisos de la ciudad y el condado de Honolulu por su decisión de aprobar el proyecto.
El Centro para la Diversidad Biológica, el Consejo de Conservación de Hawái y K Pa’a Kuilima presentaron la demanda el 3 de febrero en el Tribunal Ambiental del Primer Circuito de Hawái.
Cuestionaron la decisión del departamento de planificación de no exigir una nueva revisión ambiental para el hotel, diciendo que las condiciones en la isla habían cambiado desde la última encuesta en 2013.
La demanda afirma que animales en peligro de extinción se han establecido en la isla y que el hotel tendrá «impactos ambientales significativos» en su hábitat.
Las organizaciones describen Turtle Bay como un «lugar de importancia cultural» y un «punto crítico medioambiental».
Host Hotels & Resorts, propietario del Ritz-Carlton Oahu en Turtle Bay, en la foto de arriba, planea construir un hotel de 375 habitaciones en el hermoso lugar de Honolulu.
Max Phillips (en la foto), director de Hawaii y las Islas del Pacífico del Centro para la Diversidad Biológica, una organización sin fines de lucro, dijo que el desarrollo era «realmente triste».
La demanda dice que el área del proyecto ha cambiado significativamente desde 2013, cuando siete especies de abejas hawaianas de cara amarilla, incluidas al menos dos encontradas en el sitio, fueron catalogadas como en peligro de extinción.
También destacó que el albatros de Laysan había establecido una creciente colonia de anidación en Kahuku Point después de décadas de esfuerzos.
Según la denuncia, los avistamientos de focas monje hawaianas en la zona han aumentado constantemente.
Según la aprobación del proyecto por parte del departamento, ‘existe el riesgo de destrucción de la vida silvestre nativa y sus hábitats.
Uno de los lugareños frustrados que demandó al departamento describió el hotel planeado como «horrible».
«Es realmente triste, y especialmente para nuestras abejas nativas hawaianas en peligro de extinción, dos especies de las cuales se encuentran en el sitio, que se haya decidido este desarrollo», dijo Max Phillips, director para Hawaii y las Islas del Pacífico del Centro para la Diversidad Biológica, una organización sin fines de lucro. puerta SF.
Los grupos ambientalistas han buscado que se determine que la Declaración de Impacto Ambiental de 2013 ya no es válida. Quieren que se realice una nueva evaluación antes de construir el hotel.
Los lugareños también han solicitado una orden judicial para detener el desarrollo inmediato hasta que se lleve a cabo una revisión ambiental «legalmente apropiada».
El área que rodea el hotel propuesto ha cambiado significativamente con el tiempo y ahora alberga siete especies de abejas hawaianas de cara amarilla, según la demanda.
La demanda afirma que los avistamientos de focas monje hawaianas en el área han aumentado constantemente desde que se llevó a cabo la última revisión ambiental.
La privatización de las playas públicas está prohibida por la ley de Hawái, pero Phillips dijo que los nuevos hoteles en la playa, como éste, pueden crear una impresión similar.
«Muchas veces, estos desarrollos crean la ilusión de playas privadas sólo para visitantes adinerados», dice. «Eso efectivamente mantiene alejada a la gente».
Phillips dijo que permitir que la construcción avance permitiría la construcción de otros hoteles en el área.
«Creemos que nuestros argumentos son muy sólidos», dijo.
Uno de los demandantes dijo que era necesaria una acción legal para garantizar que el proyecto no continuara.
«Creo que hay suficiente en la comunidad y necesitamos proteger lo que amamos y amamos este lugar», dijo Jessica Dos Santos. Noticias de Hawái ahora.
Kupaa Kuilima, una organización sin fines de lucro de Das Santos, es codemandante en la demanda.
La demanda afirma que Turtle Bay es un «sitio de importancia cultural» y un «punto de acceso ambiental» amenazado por el nuevo hotel.
El senador del estado de Hawái, Brenton Awa, también rechazó el proyecto propuesto, diciendo que sólo beneficiaría a un «pequeño grupo de personas».
Dijo: «En la costa norte, en el lado este, dondequiera que esté en Hawaii, es una de esas cosas que nosotros, como personas, miramos y pensamos: ‘Aquí vamos de nuevo'».
Host Hotels & Resorts dijo que estaba al tanto de la demanda. La empresa ha sido nombrada con fines de mitigación, pero no ha sido acusada de ningún delito.
«Si bien no podemos comentar sobre litigios en curso, Host cree que ha actuado de conformidad con todas las leyes, permisos y acuerdos establecidos aplicables que rigen la propiedad», dijo Host Hotels & Resorts a SFGATE.
La cadena hotelera dijo que el desarrollo propuesto en Hawaii se «reduce significativamente por servidumbres de conservación, acuerdos de asentamiento y planes comunitarios adaptados de planes previamente aprobados para el área».
La declaración continúa: «Nuestra atención se centrará en la gestión ambiental, el acceso público a las costas y la participación comunitaria continua mientras trabajamos en el proceso legal».
El Daily Mail contactó a Host Hotels & Resorts, el Departamento de Planificación y Permisos de Honolulu y a los abogados de los grupos conservacionistas (Isaac Morivac, Mahesh Cleveland y Drew Hara) para solicitar comentarios.
