Milán – Dos veces antes de los Juegos Milán-Cortina, Estados Unidos y Canadá se enfrentaron en las finales de hockey masculino y femenino en los mismos Juegos Olímpicos. En ambas ocasiones Canadá se llevó el oro.
Ahora los estadounidenses tienen la oportunidad de hacer su propia barrida tras el equipo masculino. venció a Eslovaquia 6-2 del domingo para avanzar al juego por la medalla de oro del viernes, cuando se enfrentarán (lo adivinaste) a Canadá. Las mujeres estadounidenses ya hicieron su parte, derrotando a Canadá en tiempo extra el último jueves.
Los hombres consiguieron dos goles en el segundo tiempo de Jack Hughes y tres asistencias de Jack Werenski para asegurar su amplia victoria. En la otra semifinal, Canadá venció a Finlandia por 3-2 tras un déficit de 2-0.
Los estadounidenses también obtuvieron goles en el primer período de Dylan Larkin y Tage Thompson, un gol en el segundo período de Jack Eichel y un gol en el tercer período de Brady Tkachuk.
Larkin puso a Estados Unidos por delante menos de cinco minutos después del primer saque neutral, saltando del banquillo durante un cambio de línea y recibiendo un pase de Werensky en la línea azul. Patinó alrededor del borde del círculo izquierdo antes de enviar un nudillo al portero eslovaco Samuel Hlavaj.
El gol fue el segundo en otros tantos partidos para el delantero de los Detroit Red Wings.
Thompson, quien tuvo la segunda asistencia en ese gol, duplicó la ventaja de Estados Unidos 41 segundos antes del primer intermedio. El gol del juego de poder llegó 19 segundos después de que Milos Kelemen fuera sorprendido tropezándose, con el delantero de los Buffalo Sabres, Hlavaj, lanzando un tiro desde un ángulo cerrado desde el hombro izquierdo hacia la parte inferior del círculo izquierdo y dentro del primer palo.
El gol fue el tercero de Thompson en el torneo, igualando a Aston Matthews por el máximo del equipo, mientras que Quinn Hughes consiguió su sexta asistencia del juego.
Jake Guentzel pensó que tenía su propio gol en el segundo tiempo cuando un pase central se le escapó del patín y pasó a Hlavaj, pero los árbitros dictaminaron correctamente que Guentzel pateó el disco. Jack Hughes lo logró segundos después, manejando el tráfico hasta el borde del círculo de saque neutral izquierdo antes de disparar un tiro de muñeca en la parte inferior del travesaño.
Eichel puso el 4-0 en apenas 19 segundos, aprovechando un gran error de la defensa eslovaca. Cuando el disco pasó detrás de la portería eslovaca, el defensa Martin Gernant siguió a dos compañeros para intentar sacarlo, pero Tkachuk llegó primero y le pasó el disco a Eichel, que se quedó solo frente a la portería.
El segundo gol de Jack Hughes llegó 96 segundos antes del segundo intermedio, cuando Werenski envió el disco por el tablero de la red al delantero de los New Jersey Devils, quien finalizó con un suave disparo desde dentro del círculo de saque neutral derecho.
El estadounidense Dylan Larkin celebra tras marcar en el primer tiempo contra Eslovaquia el viernes.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Eslovaquia protestó cuando quedaban 4:55 minutos cuando el portero estadounidense Connor Hellebuyck quedó atrapado en el fondo de la red y se adelantó tarde hacia la portería para fallar el disparo de Juraj Slafkowski. El gol fue el cuarto de Slafkowski en el torneo para los Montreal Canadiens. Esto la colocó en segundo lugar en el torneo detrás de Maclin Celebrini de Canadá.
Tkachuk terminó el marcador de EE.UU. con 9:08 restantes en el juego, 2 ½ minutos antes de que Pavol Regenda de los San Jose Sharks anotara el segundo gol de Eslovaquia. Era la primera vez que Hellebuyck, ganador del Trofeo Vezina, concedía múltiples goles en cuatro partidos.
