Portland, Oregon.- Un juez de Oregón prohibió temporalmente el martes a los funcionarios federales utilizar gases lacrimógenos en las protestas en el edificio del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos en Portland. Gaseó a la multitud Las autoridades locales describieron a los manifestantes, incluidos niños pequeños, como pacíficos.
El juez de distrito estadounidense Michael Simon ordenó a los funcionarios federales que no utilicen armas químicas o proyectiles contra personas que no representan una amenaza de daño físico o que simplemente se niegan a entrar ilegalmente o dispersarse. Simon restringe a los agentes federales disparar armas a la cabeza, el cuello o el torso «a menos que el uso de fuerza letal contra esa persona esté legalmente justificado».
Simon escribió que el país se encuentra «ahora en una encrucijada», con la moratoria en vigor durante 14 días.
«En una república democrática constitucional que funcione bien, la libertad de expresión, la recopilación de noticias valiente y la protesta no violenta están permitidas, respetadas y celebradas», escribió. «Al ayudar a nuestra nación a encontrar su brújula constitucional, un poder judicial imparcial e independiente que opere bajo el Estado de derecho tiene una responsabilidad inquebrantable».
El fallo se produce en respuesta a una demanda presentada por la ACLU de Oregón en nombre de manifestantes y periodistas independientes que cubren manifestaciones en el edificio Flashpoint del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.
La demanda nombra al Departamento de Seguridad Nacional y a su jefe como acusados Christie NomeAsí como el presidente Donald Trump. Sostiene que el uso de armas químicas y fuerza excesiva por parte de las autoridades federales en represalia contra los manifestantes congela sus derechos de la Primera Enmienda.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo que los agentes federales «siguieron su entrenamiento y utilizaron la fuerza mínima necesaria para protegerse a sí mismos, al público y a la propiedad federal».
«El DHS está tomando medidas constitucionales y apropiadas para defender el Estado de derecho y proteger a nuestros agentes y al público de disturbios peligrosos», dijo la portavoz Tricia McLaughlin.
Ciudades de todo el país han sido testigos de manifestaciones contra el aumento de la aplicación de la ley de inmigración por parte de la administración.
El mes pasado, un tribunal federal de apelaciones suspendió una la decision Las autoridades federales tienen prohibido utilizar gases lacrimógenos o gas pimienta contra manifestantes pacíficos en Minnesota que no obstaculicen la aplicación de la ley. El Tribunal de Apelación también regla Un juez federal de Chicago restringió a los agentes federales el uso de ciertas armas antidisturbios, como gases lacrimógenos y bolas de pimienta, a menos que fuera necesario para evitar una amenaza inmediata. Ahora la demanda presentada por el estado ante el mismo juez.
La denuncia de Oregón, que incluye a un manifestante conocido por vestir un disfraz de gallina, un matrimonio de unos 80 años y dos periodistas independientes, describe casos en los que los demandantes utilizaron armas químicas o «menos letales» contra ellos.
En octubre, Richard Eckman, veterano de la guerra de Vietnam de 83 años, y su esposa de 84 años, Laurie Eckman, se unieron a una marcha pacífica hacia el edificio de ICE. Según la denuncia, los agentes federales dispararon armas químicas contra la multitud, golpeando a Larry Eckman en la cabeza con una bola de pimienta y provocando que se desangrara hasta morir. Con la ropa y el cabello ensangrentados, buscó tratamiento en el hospital, que le dio indicios de conmoción cerebral. Una bala también alcanzó el andador de su marido, según la denuncia.
Jack Dickinson, que suele asistir a las protestas en el edificio de ICE vestido con un traje de gallina, tenía armas sin representar una amenaza, según la denuncia. Los agentes federales dispararon armas contra su respirador facial y su espalda y dispararon un bote de gas lacrimógeno que se encendió junto a su pierna y le quemó un agujero en la ropa, según la denuncia.
Los periodistas independientes Hugo Ríos y Mason Lake fueron golpeados de manera similar con bolas de pimienta y gases lacrimógenos cuando hicieron señas a la prensa, según la denuncia.
«Se debe prohibir a los acusados gasear, disparar, golpear y arrestar a habitantes pacíficos de Portland y a periodistas dispuestos a documentar abusos federales como combatientes enemigos», afirma la denuncia.
El propietario y los residentes de un complejo de viviendas asequibles frente al edificio de ICE presentaron una demanda por separado, buscando frenar el uso de gases lacrimógenos por parte de los funcionarios federales que los residentes han expuesto repetidamente durante el año pasado.
Los funcionarios locales también se han pronunciado en contra del uso de armas químicas. El alcalde de Portland, Keith Wilson, exigió que ICE abandonara la ciudad después de que las autoridades federales utilizaran ese tipo de armas el sábado en lo que describió como «una protesta pacífica a la luz del día en la que la gran mayoría de los presentes no violaron ninguna ley, no hicieron amenazas y no representaron ningún peligro para las fuerzas federales».
«A quienes continúan trabajando para ICE: renuncien. A quienes controlan esta instalación: váyanse», escribió Wilson en un comunicado el sábado por la noche.
La protesta fue una de muchas manifestaciones similares en todo el país contra la represión de la inmigración en ciudades como MineápolisAgentes federales han matado a dos personas en las últimas semanas. Alex Pretty y Renée Bueno.
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Los periodistas de Associated Press Steve Karnowski en Minneapolis y Sophia Tare en Chicago contribuyeron.
