Louisville, Kentucky.- Al menos siete personas murieron cuando un avión de carga de UPS se estrelló el martes al despegar de un aeropuerto de Louisville y estalló en llamas a pocos kilómetros del centro de la ciudad.
El avión se estrelló a las 17:15 horas después de que el ala izquierda se incendiara. Un avión McDonnell Douglas MD-11 de 1991 despega de UPS Worldport en el Aeropuerto Internacional Louisville Muhammad Ali hacia Honolulu.
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, dijo que otras 11 personas sufrieron heridas «muy importantes».
Las víctimas no han sido identificadas públicamente. El jefe del Departamento de Bomberos de Louisville, Brian O’Neill, dijo que cuatro de los muertos no estaban a bordo.
Esto es lo que se sabe sobre el fatal accidente.
El vídeo muestra llamas y estelas de humo en el ala izquierda del avión. El avión se elevó ligeramente del suelo antes de estrellarse y explotar en una enorme bola de fuego. Los residentes que sacaron sus teléfonos después de escuchar fuertes explosiones capturaron varias ráfagas de fuego disparadas hacia el cielo en rápida sucesión. El vídeo también reveló partes del techo desgarrado de un edificio al lado del final de la pista.
O’Neill dijo que el incendio se extendió a «casi una manzana entera».
El aeropuerto de Louisville fue cerrado después del accidente y no se espera que reanude sus operaciones hasta el miércoles por la mañana.
Louisville alberga las instalaciones de manipulación de paquetes más grandes de UPS. El centro emplea a miles de trabajadores, tiene 300 vuelos diarios y más de 400.000 paquetes por hora.
UPS reconoció el accidente en un breve comunicado y dijo que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte llevaría a cabo una investigación. La compañía dijo que suspendería las operaciones de clasificación de paquetes en las instalaciones de Louisville el martes por la noche y no indicó cuándo se reanudarían las operaciones.
Las autoridades dijeron que no había carga peligrosa en el barco.
Pablo Rojas, abogado de aviación, dijo, según los videos, que el avión parecía estar luchando por ganar altitud y las llamas se extendían alrededor de uno de sus motores en el lado izquierdo. Debido a la gran cantidad de combustible que llevaba el avión, una vez que se produjera un incendio en la zona, pasaría algún tiempo hasta que se produjera una explosión o hasta que el fuego creciera significativamente.
«Hay muy poco para apagar el fuego y debido a la cantidad de combustible el avión casi actúa como una bomba», dijo.
Dijo que era difícil saber si el piloto había notado el fuego desde el interior del avión. Incluso si el piloto se diera cuenta de que había un problema cuando estaban a punto de despegar, detenerse en ese punto habría sido una opción más peligrosa, dijo Rojas.
