Si no puedes vencerlos, únete a ellos. El Liverpool ha sido lento con la revolución de las jugadas a balón parado de la Premier League, pero su voluntad de adoptar un enfoque cada vez más basado en las granjas del juego ha sido clave en su rivalidad reciente, incluida la victoria del sábado por 5-2 sobre el West Ham United en Anfield.
cuando Alexis Mack Allister En septiembre de 2016, sintió que el Liverpool se había convertido en el segundo equipo en la historia de la Premier League en anotar tres goles de córner en la primera mitad contra el Manchester United y el Leicester City en septiembre de 2016. Casi todas las semanas afectaron negativamente su suerte.
Los problemas del Liverpool en ese departamento fueron evidentes en la separación del club del entrenador de jugadas a balón parado Aaron Briggs en diciembre; el técnico Arne Slott defendió públicamente a su ex colega sobre el asunto la semana pasada.
«Sería muy injusto para Aaron, que sólo fue parcialmente responsable de esto, porque en última instancia yo era responsable de todo», dijo Slott. «Al final, siempre es mi responsabilidad. Pero nosotros, en aquellos días, tuvimos mucha, mucha, mala suerte».
– Power Rankings de la Premier League: Liverpool cae en la clasificación general de 20 equipos
– Predicciones de octavos de final de la Liga de Campeones: Osimhen es una gran amenaza para los Rojos
– A nadie le gusta un partido tardío como al Liverpool. ¿Qué hay detrás de sus lentos comienzos?
Como lo demostró el espectáculo de la primera mitad del sábado, esa suerte ahora está comenzando a cambiar. El Liverpool, que siempre ha tenido un comienzo lento en la máxima categoría esta temporada, tomó una ventaja temprana. Ryan Gravenberch La posesión se recicló en un córner y se sacó Hugo EkitekeQuien sabiamente acabó con el pasado Mads Hermansen En el puesto más cercano.
El undécimo gol de Ekitike en la liga esta temporada y el 16 en todas las competiciones, el internacional francés se convirtió en el primer jugador del Liverpool en marcar 20 goles esta temporada, con cuatro asistencias en su haber. West Ham, que había perdido sólo uno de sus seis partidos de liga anteriores antes del viaje de este fin de semana a Merseyside, se recuperó bien después del revés inicial, pero otra jugada a balón parado puso fin a la miseria. Virgilio van Dijk Levantó lo más alto para asentir Dominic SzoboszloySi la esquina de la red que se balancea hacia adentro.
El Liverpool utilizó la misma ruta para marcar de nuevo al filo del descanso, y Ekitike ayudó con un inteligente disparo de Szoboszlai a Mac Allister, quien terminó con entusiasmo duplicando su cuenta de goles de la temporada en la Premier League.
Su gol fue el séptimo gol consecutivo del Liverpool en la liga en una jugada a balón parado sin penalti, la racha más larga de cualquier equipo en la historia de la competición. Aunque Slott tiene razón al insistir en no achacar el meteórico ascenso de su equipo en jugadas a balón parado a un solo hombre, la diferencia en los números del Liverpool es marcada.
En sus primeros 20 partidos de la Premier League esta temporada, el Liverpool ha marcado sólo tres goles en jugadas a balón parado, la menor cantidad de cualquier equipo de la división. Sin embargo, su eficacia en los saques de esquina del sábado significó que habían marcado nueve goles a balón parado en sus últimos ocho partidos de liga: más que cualquiera de sus rivales.
«Es genial porque esa es la razón por la que ganamos», dijo Slott en su conferencia de prensa posterior al partido. «En mi opinión, jugamos mejor cuando perdimos y salimos de las jugadas a balón parado. Pero, como siempre digo, las cosas vuelven a la normalidad.
«Creamos muchas oportunidades a balón parado en la primera mitad de la temporada y aprovechamos casi todas las jugadas a balón parado que concedimos, y hoy se pudo ver exactamente lo contrario. Su primera gran oportunidad fue una jugada a balón parado, en los primeros seis o siete meses, estoy 100% seguro. Pero eso no iba a suceder y empezamos a marcar a balón parado. Los aficionados también».
En una temporada llena de dramatismo tardío, el Liverpool se desvió de la norma al anotar tres goles en la primera mitad de un partido de liga por primera vez desde que consiguieron el título contra el Tottenham Hotspur en abril pasado. Sin embargo, en la segunda mitad volvió a aparecer la desagradable costumbre de los rojos de complicarse la vida. Tomas Suček Redirección El Hadji Malik DioufCruz perforada de Alison Becker Cuatro minutos después de la reanudación.
Sin nada que perder, el West Ham siguió causando muchos problemas a sus anfitriones. Cody SteeleEl esfuerzo desviado ayudó a calmar algunos de los nervios en Anfield. Fue sólo el segundo gol del internacional holandés en la liga desde que marcó en el partido de ida en el estadio de Londres a finales de noviembre, y su apasionada celebración sugirió que era un alivio volver a marcar.
Título tardío de Valentín Castellanos Y luego incluso un gol en propia meta. Axel Disassi La naturaleza errática de la actuación del Liverpool en la segunda mitad no hizo más que acentuarse y Slott sabe que se necesitará más control y compostura por parte de su equipo si quieren terminar la temporada de manera más fuerte de lo que comenzaron.
Sin embargo, el Liverpool ha ganado siete de sus últimos nueve partidos en todas las competiciones y se encuentra en el quinto puesto de la Premier League, a sólo tres puntos del tercer clasificado, el Aston Villa. Siguen siendo un equipo innegablemente imperfecto e, incluso en su mayor victoria conjunta de la temporada en la máxima categoría, han demostrado que todavía hay mucho margen de mejora.
Pero con la jugada a balón parado tarde para la fiesta, el Liverpool ahora está decidido a recuperar el tiempo perdido. Esta podría ser el arma secreta que necesitan para que esta campaña sea un éxito.
