Durante 10 minutos de la segunda parte en Anfield casi no había pasado el tiempo. Era como si el Liverpool hubiera regresado a la temporada pasada cuando los aficionados locales hicieron girar sus bufandas en el aire en homenaje al impresionante tiro libre de Dominik Szoboszloi contra el Manchester City, con la intención de recordarle al mundo que los observaba su condición de campeones de la Premier League.
Sin embargo, cuando sonó el pitido final, los aficionados del City que viajaban solo pudieron celebrar mientras disfrutaban del primer doblete liguero de su equipo contra el Liverpool desde 1937, cortesía de Bernardo Silva y un gol tardío. Erling Holanda. Es una escena que está más en línea con la narrativa de la campaña de disculpas de los Rojos.
La derrota del Liverpool por 2-1 ante el equipo de Pep Guardiola fue la octava derrota de la temporada en la máxima categoría. Ahora han ganado sólo seis de sus últimos 20 partidos de liga y se encuentran en una batalla cuesta arriba para clasificarse para la Liga de Campeones de la UEFA de la próxima temporada, con cinco puntos que los separan del cuarto clasificado, el Manchester United.
– Las reflexiones de Marcotte: Caos en Anfield, pero el Manchester City vivió para luchar un día más
– Ogden: Klopp, Alonso, Guardiola: el tiovivo de entrenadores de 2026
– El thriller de la remontada del City contra el Liverpool mantiene viva la carrera por el título de la Premier League
Hay factores atenuantes detrás de esa pésima forma, pero, para el entrenador Arne Slott, no se puede escapar el hecho de que los números no son una lectura agradable. Quizás la mayor preocupación para el holandés es que la cultura de creencia y confianza infalibles cultivada por su predecesor Jurgen Klopp esté ahora bajo seria amenaza.
Tras su nombramiento en 2015, Klopp reconoció la desilusión de la afición del Liverpool y pidió a sus seguidores que «pasaran de los escépticos a los creyentes». En algunos momentos esta temporada, esas reservas de confianza se han agotado, tanto en el campo como en las gradas.
Podría decirse que el desafío más difícil para Slott ahora es recuperar a los fanáticos. ¿Pero ya es demasiado tarde para cambiar el rumbo?
Una terrible caída ha puesto en peligro las esperanzas de la Liga de Campeones
El Liverpool logró cinco victorias de cinco en la Premier League cuando venció al Everton, rival de Merseyside, en septiembre. En ese momento, tras un gasto récord en verano, los campeones fueron anunciados como grandes favoritos para defender su corona, incluso si su hábito de ganar partidos tarde generó dudas sobre la sostenibilidad de su éxito.
Esas preguntas finalmente resultaron proféticas, con el Liverpool ahora más cerca de la zona de descenso (16 puntos) que el líder de la liga, el Arsenal (17 puntos). Para un equipo que ganó el título por 10 puntos la temporada pasada, fue una caída terrible.
En los últimos 20 partidos, el equipo de Slott ha anotado menos puntos que 11 equipos de la Premier League, incluidos Fulham, Brighton & Hove Albion y Everton. En el mismo período, han ganado sólo tres puntos más que Nottingham Forest y cuatro más que West Ham United, quienes están en peligro de descender.
El colapso tardío del domingo contra el City significó que el Liverpool perdiera ocho puntos en el tiempo de descuento esta temporada; La mayor cantidad para cualquier equipo de la liga. La tendencia a terminar mal los partidos probablemente no les habría costado tanto a los Rojos si hubieran empezado rápido, pero han concedido sólo tres goles en la primera media hora de los partidos de liga durante toda la temporada, dos de los cuales llegaron en el mismo partido (una victoria por 2-1 sobre el Everton en septiembre).
1:27
Leboeuf respalda la decisión del VAR tras el ‘claro error’ de Szoboszlai
Frank Leboeuf y Craig Burley creen que el VAR tomó la decisión correcta al anular el gol del Manchester City y otorgarle una tarjeta roja a Dominik Szoboszlai del Liverpool en su dramático choque de la Premier League.
Fue la misma historia contra el City, que dominó la primera mitad antes de que el Liverpool cobrara vida después del descanso y se adelantara a través de Szoboszlai en el minuto 74. Cuando Silva empató 10 minutos después, la sensación de deflación dentro de Anfield era palpable y el portero Alison Becker caído innecesariamente Mateo Nunes Algunos aficionados ya habían empezado a dirigirse a las salidas, cuando el City recibió un penalti en el tiempo añadido.
En muchos sentidos, el partido sirvió como un microcosmos de la temporada del Liverpool. Defectos personales, plantilla insuficiente y árbitros controvertidos: el City Mark Guhee Este último se libró de una tarjeta roja por el desafío. Mohamed Salah Todos jugaron un papel, antes de que Szoboszloy fuera expulsado por hacer retroceder a Haaland mientras estaba limpio en la portería.
Pero si bien algunos de esos factores están fuera del control de Slott, él es, al menos en parte, culpable de la incapacidad del Liverpool para mantener y demostrar su dominio en partidos individuales y durante toda la temporada.
La falta de profundidad perjudica al Liverpool a pesar del verano
Uno de los mayores problemas de profundidad del Liverpool esta temporada se magnificó incluso antes de que se pateara un balón contra el City. A medida que circulaban las fichas del equipo en Anfield, la disparidad en la calidad de los dos banquillos era evidente. Curtis Jones Y Andy Robertson es el único suplente del Liverpool que ha sido titular en cuatro o más partidos de liga esta temporada.
El City, por el contrario, pudo convocar Rayón Cherky, Rubén Días Y Nathan Aké Aunque desde el banquillo Phil Foden, Tijjani Rejenders Y Nico González Quedan alternativas no utilizadas.
Teniendo en cuenta que el Liverpool gastó casi £450 millones en el verano, no parece que su equipo vaya a tener una temporada difícil en la Premier League. Sin embargo, también cabe señalar que la campaña de reclutamiento de los Rojos se financió en parte con las salidas de jugadores, y el club recuperó £ 258,5 millones garantizados (que aumentaron a £ 294,5 millones con complementos) durante el mandato de Slott.
Como resultado, la plantilla del Liverpool con hombres estrella es más débil que la temporada pasada. Hugo Ekiteke Y Florian Wirtz Entre aquellos que luchan por mantener la intensidad requerida durante los 90 minutos completos.
Esas luchas se complicaron por las graves lesiones de jugadores clave, incluido el delantero. Alejandro IsaacÉl mismo representó 125 millones de libras del gran gasto de verano del Liverpool. En el otro extremo del campo, Giovanni Leoni Y Conor Bradley Ambos están de baja esta temporada por lesiones en la rodilla. Joe Gómez Y Jeremy Frimpong También dejar a un lado.
Con tan pocas opciones, la decisión de no ofrecer un hueco con los fichajes de enero parece ilógica, especialmente con jugadores consagrados como Salah, ágata de pollo Y Alexis Mack Allister No lograr replicar la brillante forma de la temporada pasada.
A pesar de todas las fallas físicas del Liverpool esta temporada, también está claro que las debilidades mentales no ayudaron a su causa. Sería una tontería evaluar la situación actual en Anfield sin reconocer la tragedia que han tenido que atravesar Slott y sus jugadores.
Efecto de la muerte Diogo Jota El verano pasado fue incalculable y ciertamente no debería usarse como excusa general para todos los problemas del Liverpool. Los comentarios del vicecapitán Robertson después de la clasificación de Escocia para la Copa Mundial en noviembre reflejaron la agitación emocional que el equipo de Slott ha soportado en los últimos meses, pero el ex portero del Liverpool Kevin Kelleher Habló con franqueza la semana pasada sobre algunos de los desafíos que enfrentan sus antiguos compañeros de equipo.
«Me resulta un poco extraño y un poco difícil escuchar a la gente hablar de los jugadores y de las actuaciones en el Liverpool, porque no creo que esta temporada sea importante para ellos desde el punto de vista futbolístico», dijo Kelleher. dijeron quienes se unieron a Brentford en el verano el independiente. «Es un momento difícil para ellos, una temporada difícil, con circunstancias que la gente probablemente no tiene muy en cuenta».
Aún así, el fútbol a nivel de élite es una bestia feroz, en la que la paciencia y la empatía a menudo escasean. A pesar de todo el pesimismo, es lo que Slott haga a continuación, no lo que haya hecho antes, lo que determinará su estatus ante los ojos de algunos seguidores.
La tragamonedas está atormentada por los fantasmas de gerentes pasados y futuros.
Cuando los directivos están bajo presión, el debate a menudo gira en torno a los perdedores del vestuario. Pero perder el apoyo de los aficionados es igual de perjudicial cuando se trata de la seguridad laboral a largo plazo de un entrenador.
Después de la derrota ante el City, muchos aficionados se quedaron para aplaudir cuando Slott y sus jugadores abandonaron el campo y el holandés aún no ha sufrido el mismo grado de animosidad personal que, por ejemplo, el técnico del Tottenham Hotspur, Thomas Frank, que ha soportado una campaña turbulenta en el norte de Londres.
Dos veces esta temporada en Anfield, después de una derrota por 4-1 ante PSV Eindhoven y un empate 1-1 con Burnley, una minoría de fanáticos abucheó al pitido final, pero los niveles de descontento dentro del estadio aún no han igualado la hostilidad dirigida hacia la ranura en las redes sociales.
En diciembre, un BBC deporte La investigación encontró que Slott, junto con el entonces técnico del Manchester United, Ruben Amorim, era el objetivo más común de abuso en línea en la máxima categoría masculina. Ese nivel de vitriolo no ha hecho más que intensificarse en las últimas semanas. Fuentes en Anfield sienten que algunas de las críticas dirigidas al entrenador son personales e injustas, dijeron fuentes a ESPN.
Slott sigue siendo un entrenador ganador de títulos y cuenta con el apoyo de la jerarquía del Liverpool, a pesar de la rendición de la Liga de Campeones a manos del PSV en noviembre, lo que encendió algunas alarmas internas. La decisión de publicar una mesa redonda interna que incluyó un espacio en conversaciones con el director deportivo Richard Hughes y el CEO Billy Hogan la semana pasada fue interpretada en algunos círculos como un respaldo público al holandés, pero el Liverpool, bajo los propietarios Fenway Sports Group (FSG), rara vez está contento cuando se trata de decidir el futuro de un club.
Sin embargo, las numerosas actuaciones del Liverpool esta temporada han hecho poco para sofocar la creciente apatía en las gradas, con la confianza menguando entre los aficionados.
El superpoder de Klopp durante sus nueve años en Merseyside ha sido su capacidad de utilizar la atmósfera de Anfield para inclinar los partidos a favor de su equipo. El Liverpool ya ha perdido cinco partidos en casa esta temporada, lo que sugiere que la aceptación de los aficionados quizás no sea tan fuerte o incondicional como lo fue bajo el predecesor de Slott.
Por supuesto, el estatus de intocable de Klopp plantea más problemas para Slott, cuyo carácter más reservado y franco es difícil de reconciliar con algunos fanáticos. El ex mediocampista del Liverpool Xabi Alonso ahora está disponible después de dejar el Real Madrid y es difícil no pensar que el puesto está perseguido por los fantasmas de los entrenadores tanto del pasado como del futuro.
«Si eres entrenador tienes que aceptar que no estás ganando suficientes partidos», dijo el técnico del Liverpool el mes pasado cuando se le preguntó sobre las críticas de los aficionados. «Incluso si se gana algo, todavía hay lugar para las críticas, lo cual es algo normal porque estamos en una nueva temporada y yo fui el primero en decirles a los jugadores: ‘Tenemos que olvidar la temporada pasada’.
«Creo que es justo juzgarme esta temporada y no la pasada».
Para Slott, el peso de esa sentencia aumenta considerablemente semana a semana. Si no puede recuperar rápidamente la confianza en Anfield, la carga pronto se volverá demasiado pesada.
