Cada semana de la temporada 2025-26 de la NBA, analizaremos en profundidad algunas de las historias más importantes de la liga en un esfuerzo por determinar si las tendencias son realidad o ficción en el futuro.
La semana pasada: La respuesta de la NBA fue suficiente para frenar su epidemia de tanques
Realidad o ficción: el MVP de la NBA está en juego
En mi opinión, el pívot de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, es el mejor jugador de baloncesto del mundo y probablemente merezca el premio MVP de la NBA por cuarta vez en seis temporadas.
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Probablemente también se lo merecía la temporada pasada. Lidera la liga en rebotes y asistencias y también se ubica entre los líderes de la liga en anotaciones. Esto no tiene precedentes. Y su equipo plagado de lesiones todavía tiene un puesto en casa para los playoffs en la Conferencia Oeste.
Eso no pretende quitarle nada a Shai Gilgeous-Alexander del Oklahoma City Thunder, quien se llevó a casa los honores de MVP la temporada pasada antes de guiar a su equipo a un campeonato de la NBA y agregar el trofeo de MVP de las Finales a su colección. Máquina goleadora y claro líder de los campeones defensores, vuelve a ser un candidato digno.
Los dos favoritos en las apuestas para el premio se enfrentarán el viernes por la noche a las 9:30 pm ET por ESPN.
Excepto que si Jokic se pierde sólo dos partidos esta temporada, no será elegible para el MVP, ya que existe una regla que dice que los jugadores deben jugar al menos 65 juegos para ser elegibles para el premio. De manera similar, SGA se ha perdido nueve juegos consecutivos solo por una distensión abdominal y también se ha visto agravado por perderse los honores consecutivos de MVP.
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Y si ese es el caso, el centro de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, quien es el mejor jugador defensivo del juego y un gran jugador ofensivo, tampoco sería una mala elección para un equipo encabezado por el Thunder de Gilgeous-Alexander.
Después de eso, volvió a perderse 14 partidos. Ahora, podemos criticar la regla de los 65 juegos implementada para alentar a los jugadores a participar el 80% de la temporada regular, o podemos aceptarla y apreciar que nos está llevando a caminos en los que normalmente no pensamos.
En términos de las formas en que normalmente pensamos: Encuesta de MVP de ESPNRealiza un seguimiento de cómo un panel de medios de 100 personas se inclina al final de la temporada varias veces al año, lo que genera cierto pensamiento grupal entre los votantes. considerar Esto es: El 30 de marzo de 2023, Joel Embiid supera por poco a Jokic en la encuesta, a pesar de menos votos para el primer lugar; Dos semanas después, cuando se contaron los votos oficiales, Embiid recibió 73 de los 100 votos de primer lugar. La marea siguió una narrativa.
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En el último sondeo, SGA ha ampliado su ventaja sobre Jokic. Podemos ver a dónde lleva esto.
¿Pero qué pasa si Jokić o SGA no son elegibles? Cada votante tiene que profundizar en su propia idea de lo que es digno en relación con una gran cantidad de candidatos dignos.
A veces es el mejor jugador del mejor equipo, como la temporada pasada con el SGA. Otras veces ha sido el mejor jugador vivo, como ocurrió cuando Jokic ganó tres de sus cuatro temporadas. O el panel presenta argumentos estadísticos a favor de otra persona, como en el caso de Embiid.
Piensa en los MVP de los últimos tiempos. James Harden es un monstruo estadístico y un gran jugador en un gran equipo. Russell Westbrook es una fuerza de la naturaleza. Giannis Antetokounmpo es una combinación de los dos. Y Stephen Curry nos llevó a todos a dar una vuelta durante dos temporadas.
SGA y Jokić están haciendo lo mismo ahora. 1-2 en cada una de las últimas siete encuestas de ESPN. Ésta es la belleza de MVP. Puede ser lo que quieras y muchas veces lo sabremos cuando lo veamos, pero ¿y si no lo vemos en 65 juegos?
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Esto será un verdadero enigma para los votantes que están acostumbrados a colocar a Jokic y SGA entre los dos primeros y tienen que girar si ninguno de los dos cruza el umbral. Pero si bien SGA y Jokić lo merecen, cualquiera puede presentar un caso sólido con una muestra mucho mayor, y tienen otras seis semanas para demostrar su punto.
En serio, ¿cuánto valor tiene la disponibilidad? Mucho, ¿verdad? ¿Por qué la NBA implementó la regla de los 65 juegos en primer lugar? Una vez más, los votantes fueron lo suficientemente inteligentes como para considerar los partidos jugados antes de la regla de los 65 partidos y si Jokic y la SGA deberían haberse clasificado. Entonces, agreguemos algo de sabor al viejo debate.
Después de todo, ¿los partidos extra que juega Cade Cunningham para los Detroit Pistons, líderes del Este, que ahora tienen estadísticamente el mejor récord de la NBA, valen más que todo lo que la SGA ha hecho por el Thunder esta temporada? Un votante en la encuesta de ESPN así lo pensó.
Pero podrían sumarse más si los Pistons siguen avanzando. La votación del año pasado fue para el mejor jugador del mejor equipo, no para la persona con las mejores estadísticas, ni para la persona que no es considerada el mejor jugador del mundo. ¿Quién puede decir que Cunningham no es el mejor jugador del mejor equipo esta temporada? Aunque es elegible para SGA, puede ser elegible para una mayor consideración.
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Diablos, los Spurs de Wembanyama pueden vencer tanto a los Pistons como al Thunder, ¿y luego qué? De hecho, tenemos que reconocer que la defensa es la mitad del juego. O idear una nueva definición de MVP, que me parece que es lo que hacemos cada dos temporadas de todos modos.
¿Y qué pasa con los Boston Celtics, Jaylen Brown? A pesar de perder a contribuyentes clave para su equipo campeón de 2024, incluido un eterno candidato al Jugador Más Valioso, Jayson Tatum, su liderazgo los ha mantenido en la contienda dentro y fuera de la cancha. Lo que Brown ha hecho por Boston esta temporada puede valer más de lo que cualquier otro haya hecho por su equipo, sin otro All-Star a su alrededor.
¿Estás diciendo que Luka Doncic o Donovan Mitchell están disfrutando de mejores temporadas estadísticas que Cunningham o Brown? Si lo tuyo es el valor, hazlo.
Anthony Edwards puede que sea el más talentoso de todos. Haz ese argumento también. Haz lo que quieras. Sin embargo, no incluya a Jokic y SGA en la boleta sin pensarlo dos veces, ya que faltan más de dos temporadas para la carrera.
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Una vez más, creo que Jokic, que creo que es el mejor jugador, es el mejor candidato para lograr las mejores estadísticas para un equipo que creo que competirá cuando esté sano. Pero debo reconsiderar mi propio caso. ¿Es Jokic un 10% mejor que los demás? Porque otro jugador podría tener un 10% más de disponibilidad que Jokic y eso hace que cualquier argumento sea interesante.
Sólo digo: esta carrera está lejos de terminar. Tenemos que ser creativos con nuestra definición de valor, especialmente si la regla de los 65 juegos nos obliga a hacerlo, ¿y no es esa la parte divertida? Nos hemos metido en deportes que son, en parte, todo debate e incluso competencia, y ambos están vivos y coleando en la búsqueda del MVP de este año. Dado que los Pistons de Cunningham reciben a los Cleveland Cavaliers de Mitchell el viernes, cuando SGA y Jokic se enfrenten, todavía hay mucho tiempo para presentar un caso.
Qué liga es ésta realmente, con tantos candidatos dignos de MVP.
Conclusión: hecho. El MVP de la NBA está en juego.
