LIVIGNO, Italia – Fue devastador verlo, aún más brutal escucharlo.
La historia del regreso de Lindsey Vonn y para una nación que desafió la norma de ganar una medalla olímpica sin un ligamento cruzado anterior en su rodilla izquierda, el grito impotente de dolor mientras yacía boca arriba y la montaña caía en silencio es difícil de borrar de la memoria.
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El esquí alpino suele ser impresionante. A veces da miedo. Y por segunda vez en nueve días, las imágenes de la deportista estadounidense atada a una tabla y subida a un helicóptero le provocaron dolor de estómago.
Pero eso es esquiar montaña abajo a 80 millas por hora. Ese fue el riesgo que asumió Vonn cuando decidió competir en los Juegos Olímpicos nueve días después de sufrir un desgarro del ligamento anterior cruzado en otra competencia en Suiza. Esto es lo que pasa si alguna vez vas.
Y eso es exactamente lo que hizo Van.
Quizás nunca lo sepamos con certeza, pero es posible que la rodilla de Vonn ni siquiera sea la culpable de estrellarse apenas 13 segundos después de correr. En todo caso, la cadena de acontecimientos que la llevaron a su colapso el domingo comenzó tomando una línea extremadamente agresiva en la curva, desplazando todo su peso hacia la derecha, no hacia su pierna izquierda lesionada. En cambio, perdió el equilibrio cuando su pilar derecho golpeó la puerta, lanzándola al aire, aterrizando sobre su estómago mientras golpeaba el hielo y sobre su espalda mientras se deslizaba unos cuantos pasos más.
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Eso es todo, se acabó. Y terrible.
Una pantalla gigante muestra a la estadounidense Lindsey Vonn chocando mientras compite en la prueba de descenso femenino durante los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 en el Centro de esquí alpino Tofane en Cortina d’Ampezzo el 8 de febrero de 2026. (Foto de Tiziana FABI / AFP)
(Tizing Fabi Vitty Imágenes)
Al igual que Clockwork, sin duda habrá detractores que digan que Vann no debería haber intentado algo tan peligroso, tan atrevido.
Pero Vaughn, de 41 años, ha vivido toda su vida con valentía. Ella también sabe lo que pasa en la pista de esquí, mejor y peor que el resto.
Ella entendió lo que estaba pasando. Ella tuvo esa oportunidad. Y ahora, sólo ella puede responder si las consecuencias para su cuerpo valen la pena.
No es asunto nuestro.
¿Estás cansado de verlo en tiempo real? Sin embargo. Pero cuando nos embarcamos en un evento deportivo, especialmente los Juegos Olímpicos de Invierno, no tenemos garantizada una experiencia sin molestias.
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Estos deportes son muy peligrosos. Por lo general, los atletas hacen que parezcan fáciles. A veces concedemos su tolerancia al riesgo.
Pero es una bofetada para todos nosotros, no sólo como una de las atletas de deportes de invierno más exitosas del mundo, sino que su dolor, transmitido por televisión a millones de personas, se conecta profundamente con nuestro propio sentido de miedo y mortalidad.
Sí, esta lesión descarrilará estos Juegos Olímpicos. ¿Cómo podría no ser así? Lo que vimos el domingo no fue sólo deporte, fue un microcosmos de vida. En algún momento, por muy invencibles que nos sintamos, todo cambia en un instante.
Vann no tenía ninguna duda de que podía hacerlo. Sus carreras de entrenamiento fueron buenas. Pasó parte del sábado recurriendo a las redes sociales para criticarla, proyectando una confianza que te hacía darte cuenta de que no estaba allí para deslizarse por un precipicio.
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Ella está en todo. Quizás hacerle daño.
Algunos dicen que todo fue una ilusión, que los médicos no deberían haberle dado luz verde, que debería haberle dado su lugar en el campo a un estadounidense joven y saludable.
Basta
¿De verdad le vas a decir a uno de los gigantes de este deporte, alguien que salió de su retiro e inmediatamente se restableció como una de las mejores atletas del mundo, que no tendrá esta oportunidad? Por favor.
Le pregunté al corredor de esquí alpino Bryan Bennett sobre ese sentimiento el sábado después de su última carrera olímpica.
«No sé cuántas veces ganó la Cortina», dijo. «Tiene profundidad. Su equipo obviamente está en un buen lugar. Si puede sostenerlo para correr… no creo que sea demasiado peligrosa. No necesita hacer nada loco especial».
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Quizás algún día, después de que las heridas sanen, eso es lo que Vaughn nos dice que le costará. Por ahora, solo podemos dejar lo que vimos en la televisión, y lo que parecía era un talento del esquí de todos los tiempos que quería que ella ganara la carrera mientras el resto quería que ella terminara.
Pero nuestros sentimientos no importan.
Vaughn se había estrellado antes, su rodilla se había roto antes, un dolor que pocos de nosotros podíamos imaginar antes. Sabía que podía volver a suceder y lo intentó de todos modos.
Ella lo intentó. ¿Quiénes somos nosotros para dudar?
