Los funcionarios de San Francisco exigen respuestas después de enterarse de que hace casi un año se encontraron niveles peligrosos de radiación en el antiguo astillero naval de la ciudad, pero hasta ahora nadie ha hablado.
Los filtros de aire en el astillero naval Hunters Point fuera de servicio revelaron contaminación por plutonio en noviembre de 2024.
Esto significa que los niveles de radiación son más del doble del «nivel de acción» de la Agencia de Protección Ambiental, el umbral que requiere medidas de seguridad inmediatas.
En una feroz carta enviada a la Marina de los EE. UU., la Dra. Susan Phillips, Oficial de Salud de San Francisco, acusó a los funcionarios federales de no alertar a la ciudad después de que el departamento de salud se enteró del flutonio el mes pasado.
«La ciudad y el condado de San Francisco están profundamente preocupados tanto por la magnitud de este exceso como por la falta de notificación oportuna», escribió el Dr. Philip en la carta recibida. Misión Local.
‘Estos retrasos socavan nuestra capacidad de proteger la salud pública y mantener la transparencia. La notificación inmediata es un requisito reglamentario y es fundamental para garantizar la confianza y la seguridad de la comunidad.’
Según el Dr. Philip, la contaminación se descubrió cuando los trabajadores que trituraban asfalto durante las operaciones de campo capturaron partículas de plutonio en un filtro de aire.
El anuncio provocó ira y miedo en una ciudad atormentada durante mucho tiempo por el legado tóxico del sitio Hunters Point, que alguna vez fue una importante instalación de reparación naval y sitio de pruebas de radiación durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría.
La base cerró en 1974 y, décadas después, los esfuerzos de limpieza se han visto afectados por escándalos, pruebas de suelo fallidas y problemas de salud persistentes entre los residentes cercanos.
Los funcionarios de San Francisco exigen respuestas después de enterarse de que hace casi un año se encontraron niveles peligrosos de plutonio en el antiguo astillero naval de la ciudad, pero no han encontrado ninguno.
Después de que los filtros de aire en el astillero naval de Hunters Point fuera de servicio revelaran contaminación de plutonio en noviembre de 2024, el departamento de salud de San Francisco acusó a los funcionarios federales de no alertar a la ciudad.
La Dra. Susan Philip, oficial de salud de San Francisco, informó al departamento de salud pública de la ciudad sobre el descubrimiento de plutonio en octubre, casi un año después de su descubrimiento por primera vez.
Ahora preocupa el isótopo radiactivo Pu-239, con una vida media de más de 24.000 años, que puede emitir radiación durante milenios y es uno de los materiales más peligrosos que maneja el ejército estadounidense.
«La exposición al plutonio es peligrosa porque su vida media es muy larga», escribió Philip, advirtiendo que incluso las partículas más pequeñas en el aire podrían causar peligro al inhalarlas o ingerirlas.
Los expertos en salud dicen que el hallazgo es especialmente alarmante en el filtro de aire.
«Una de las formas en que la gente inhala plutonio es inhalándolo», dijo en una entrevista el médico de salud pública y epidemiólogo Dr. Matt Willis. Puerta SF.
«Y luego vive en las vías respiratorias y permanece allí durante años y libera partículas radiactivas que, con el tiempo, contribuyen al riesgo de cáncer de pulmón. Ese es el peor de los casos”.
El Dr. Phillip expresó su enojo por la demora en brindar información al departamento de salud pública de la ciudad.
Los funcionarios dicen que no hay una explicación clara por parte de la Marina de por qué se ocultó la información.
«El hecho de que la ciudad no nos alertara rápidamente impidió que tomara las medidas necesarias para proteger a los trabajadores y las comunidades circundantes», escribió Philip.
Los niveles de radiación en Hunters Point son más del doble del «nivel de acción» de la Agencia de Protección Ambiental, el umbral que requiere medidas de seguridad inmediatas.
El sitio de Hunters Point fue una vez una importante instalación de reparación naval y un sitio de pruebas de radiación durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría. Finalmente se cerró en 1974.
Los residentes cerca de Hunters Point se han quejado durante años de las tasas de cáncer y enfermedades misteriosas, afirmando que se ha filtrado material radiactivo al aire y al agua subterránea.
El Astillero Naval Hunters Point ha estado durante mucho tiempo en el centro de la controversia ambiental.
El sitio, que alguna vez se usó para descontaminar barcos sometidos a pruebas nucleares, fue incluido en la lista Superfund de la EPA en 1989.
Una parte del área, conocida como Parcela A, fue transferida a la ciudad en 2004 para desarrollo residencial, mientras que otras secciones, incluida la Parcela C, permanecen bajo control de la Marina. El plutonio fue descubierto aquí el año pasado.
Aunque la zona no está abierta al público, el incidente ha hecho temer que la contaminación se extienda más allá de las zonas valladas.
Los residentes cercanos se han quejado durante años de las tasas de cáncer y enfermedades misteriosas, afirmando que se ha filtrado material radiactivo al aire y al agua subterránea.
En 2018, una revisión federal confirmó que partes del sitio fueron declaradas fraudulentamente seguras por contratistas contratados por la Marina, lo que continúa en la actualidad.
