No se puede contar ninguna historia de la NBA sin mencionar a LeBron James y Pat Riley.
Para aquellos que se preguntan cuál podría haber sido su carrera de más de cuatro años en Miami, no están solos. Ambos admiten que tienen pensamientos sobre qué más podrían haber hecho en Miami si la carrera de James con el Heat no hubiera terminado en 2014 después de cuatro años y dos campeonatos de la NBA.
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El domingo por la noche, Los Angeles Lakers recibieron a los Boston Celtics. Antes del partido, «Showtime» honró a Pat Riley con la inauguración de una estatua por su labor como entrenador en jefe de los Lakers, ubicada entre las estatuas de Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar.
Después de la derrota de los Lakers ante los Celtics el domingo, Riley y James no tuvieron más que cosas buenas que decir el uno del otro e incluso reflexionaron sobre su tiempo en South Beach.
«No le deseo nada más que lo mejor, pero seré egoísta aquí y quiero que se quede otros seis u ocho años». Riley dijo. «Sería maravilloso. Pero nunca lo sabemos, ¿verdad?»
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James pasó cuatro años con el Heat y Riley, llegando a cuatro apariciones en las Finales de la NBA y ganando títulos consecutivos durante esa carrera. Cuando James decidió irse después de cuatro años, quería regresar a Cleveland y traer un campeonato a la franquicia que lo seleccionó.
«Nunca dije: ‘Voy a ir (e ir) allí durante cuatro años'», dijo James. «Así es como se jugaron las cartas. Pero mirar hacia atrás y decir: ‘Sí, ¿qué pudo haber sido?’ Es la naturaleza humana decir eso. Eso es parte de la vida. Los cuatro años que tuvimos fueron geniales. logró recoger dos fichas. Desafortunadamente perdimos a dos de ellos, pero hay muchos recuerdos maravillosos. Lo pasé muy bien allí. Habría sido interesante ver qué pasó. «
En última instancia, Riley comprende el atractivo de regresar a casa para James, pero aún se pregunta qué más podrían haber logrado los tres grandes de Miami si se les hubiera dado más tiempo.
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«Pensé en reunir a los Tres Grandes (Dwyane, Chris Bosh y especialmente LeBron). Finalmente reunimos lo que pensé que podría ser una dinastía, (y) lo fue», dijo Riley. «Cuatro viajes seguidos a la final, dos campeonatos mundiales, ha sido una carrera increíble. Y como entrenador y alguien que realmente pensó en cómo construir un equipo en particular, vi algo que podría durar de ocho a 10 años. Pero lo entiendo».
Como entrenador, Riley llevó a los Lakers a cuatro campeonatos en la década de 1980 y títulos consecutivos en 1987 y 1988. Riley añadió otro campeonato como entrenador del Heat en 2006.
