Inglewood, California. — LeBron James dice que todavía no sabe si la pelota rebotará para él más allá de su temporada número 23 en la NBA, que estableció un récord, pero quiere asegurarse de que su corazón siga latiendo.
«Sí, quiero decir, quiero vivir», dijo James el domingo antes de jugar su 22º Juego de Estrellas de la NBA cuando se le preguntó sobre sus planes futuros para su carrera. «Cuando lo sepa, lo sabrás, no lo sé, no lo sé.
«Sólo quiero vivir, eso es todo».
James generalmente no participó en muchas preguntas este verano que se centraran en su posible retiro u opciones de carrera una vez que terminen sus días como jugador.
Reconoció que está interesado en formar parte de un grupo propietario de la NBA algún día, lo que podría ser una realidad inmediata después de que el comisionado de la NBA, Adam Silver, dijera el sábado que la junta de gobernadores discutirá el tema en marzo, pero «con lo que está sucediendo ahora, todavía estoy asegurando nuestra temporada. Ahí es donde está mi mente».
El jugador de 41 años dijo que su atención se centra en el éxito de Los Angeles Lakers como equipo, no en su incertidumbre personal, ya que expira el último año de su contrato, que le paga 52,6 millones de dólares.
«No, (no se trata de mí)», dijo James. «Se está preparando para la postemporada, así que no tiene nada que ver con eso. Es lo mismo. Es la misma motivación. Es el mismo factor mental. Hemos superado el maratón y ahora el sprint está a punto de comenzar».
Los Lakers (33-21) ocupan el quinto lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste.
A pesar de estar 12 juegos por encima de .500 en el receso, los Lakers han anotado 6,264 puntos (y permitido 6,264 puntos a sus oponentes) en los primeros 54 juegos de la temporada.
«Cuando juguemos nuestro mejor baloncesto esta temporada, sé que vamos a lucir bastante bien», dijo James. «Por otro lado, cuando nos veíamos mal, nos veíamos mal. Creo que lo más importante es si podemos mantenernos saludables, cuántos minutos podemos permanecer en la cancha, cuánta química podemos construir con el sprint inicial.
«Uno espera poder tener una temporada regular y construir ese tipo de cohesión y cosas de esa naturaleza, pero si podemos mantenernos saludables, espero que podamos comenzar a construir eso».
James, Luka Doncic y Austin Reaves solo han estado sanos durante 10 juegos en lo que va de la temporada, mientras Los Ángeles tiene marca de 7-3.
«Lo más importante para nuestro club en este momento es la salud», dijo James. «Y no podría haberlo dejado más claro».
Doncic, quien se ha perdido los últimos cuatro partidos de los Lakers por una leve distensión en el tendón de la corva, dijo que jugará minutos limitados en el Juego de Estrellas del domingo.
James y Reaves están sanos, por lo que Los Ángeles debería estar con toda su fuerza cuando comiencen la recta final de la temporada contra los LA Clippers el viernes.
«Creo que lo que influye en nuestro éxito, obviamente, es nuestra salud», dijo James. «Nuestro cuerpo técnico nos está poniendo en la posición correcta. Creo que nos dan un plan de juego todas las noches, pero cuando se trata de en qué tenemos que trabajar, realmente tenemos que salir y ver. No es ningún secreto para nosotros tener esa oportunidad este año».
¿Y si los Lakers pueden conseguir un resultado limpio en la recta final y llegar a los playoffs?
«Es difícil decirlo», dijo James. «Porque es un grupo nuevo. Hemos agregado a (Deandre Ayton), Marcus (Smart) y Jake (Laravia), y tuvimos una nueva adquisición en nuestro club hace unos juegos (en Luke Kennard). Por lo tanto, es difícil decir de lo que somos capaces».
