Una vez más se hace historia cuando los miembros del equipo de EE. UU. rompen récords y logran victorias dominantes en los Juegos de Invierno Milán-Cortina.
Pero a medida que los Juegos avanzaban hacia su segunda semana, una historia diferente y más provocativa comenzó a repetirse, arrojando una sombra política sobre el evento.
La esquiadora campeona Mikaela Shiffrin, la snowboarder Chloe Kim y los esquiadores de estilo libre Hunter Hess y Chris Lillas se encuentran entre los mejores atletas que han hablado de su disgusto por representar a su país durante una profunda crisis política con muchos temas volátiles. La administración ataca en todo el país a los inmigrantes y a la comunidad LGBTQ+.
«Representar a Estados Unidos genera emociones encontradas en este momento», dijo Hess en una conferencia de prensa la semana pasada. «El hecho de que lleve la bandera no significa que represente todo lo que sucede en Estados Unidos»
Trump criticó los comentarios de Hess Una verdadera publicación socialLlamándolo «verdadero perdedor», añadió: «Dijo que no representaba a su país… Si lo fuera, no debería haber hecho la prueba para el equipo, y es una lástima que esté en él. Es difícil apoyar a alguien así».
Al comentar sobre los atletas en una entrevista con CNN, JD Vance, vicepresidente para asistir a los Juegos, dijo que los atletas que critican deberían esperar «algún rechazo».
«Uno viene a practicar un deporte, a representar al país y a esperar ganar una medalla. Muchos atletas olímpicos, independientemente de la política, están haciendo un gran trabajo, ciertamente obteniendo el apoyo de todo el país, pero encuentro que atacar al país, al presidente de los Estados Unidos, es el camino a seguir. Se trata de practicar tu deporte y representar bien al país.
El vicepresidente JD Vance y su esposa Usha en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán el 6 de febrero. Vance dijo que los atletas deberían esperar reacciones negativas si critican al país.
(Natacha Pisarenko/AP)
La franqueza de los atletas olímpicos de invierno se hace eco de la dramática protesta de los atletas olímpicos Tommy Smith y John Carlos que electrizaron los Juegos de Verano de 1968 en la Ciudad de México. Los velocistas, que terminaron primero y tercero respectivamente en la carrera de 200 metros, hablaron con guantes negros y puños en alto en lugar de palabras en el estrado de la victoria en una de las imágenes más famosas de la historia olímpica.
Mientras sonaba el himno nacional después de su victoria, Smith y Carlos inclinaron la cabeza y levantaron los puños para expresar su enojo por la injusticia racial en Estados Unidos. El gesto provocó una reacción sísmica a nivel internacional, pero los funcionarios olímpicos estaban indignados de que Smith y Carlos hubieran utilizado el escenario mundial para humillar a su país de origen.
El saludo de Smith y Carlos al Black Power se explora en el documental de HBO Max “Puños de la libertad: la historia de los Juegos de Verano del 68.” La película ganadora del Premio Peabody de 1999 narra el apasionante momento y sus consecuencias para Smith y Carlos, quienes se han ganado tanto elogios heroicos como una abierta condena.
George Roy, quien produjo y dirigió «Fists of Freedom», dijo: «Hay paralelos entre lo que sucedió en 1968 y lo que está sucediendo ahora. Los paralelos son los Juegos Olímpicos y Estados Unidos, y en ambos casos los atletas quieren estar un poco más orgullosos de la situación actual».
Los atletas estadounidenses Tommy Smith (centro) y John Carlos (derecha) sostienen los puños en señal de protesta después de ganar medallas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968.
(AP)
Sin embargo, Roy, quien ha ganado varios premios Emmy y es el fundador de Jersey Line Films, dijo que existen diferencias notables.
«Lo que hicieron Smith y Carlos fue muy trascendental porque los afectó directamente», dijo. «Están protestando con millones de personas en su comunidad. Quieren decir que son lo suficientemente buenos para representar a su país. Pero cuando regresan al mundo real, tienen problemas para entrar a restaurantes o encontrar un departamento».
«Es mucho más personal que lo que está pasando ahora», dijo.
En una entrevista incluida en el documental, Smith dijo que su gesto y el de Carlos a menudo eran malinterpretados.
«Tan pronto como sonó el himno nacional, mi guante fue para Dios», dijo Smith. «Un puño negro en el aire es sólo un reconocimiento a aquellos que se han ido. Es una oración de solidaridad. Es un grito de ayuda de mis hermanos y hermanas que han sido asesinados a tiros por perros en todo el país… Es un grito de libertad».
Dijo: «No quiero que la gente lo vea como algo negativo. No es más que levantar un puño en el aire e inclinarse ante la bandera estadounidense. No es un símbolo de odio hacia ella».
Aunque escuchó vítores, también escuchó abucheos y engranajes.
«Fists of Freedom» presenta numerosas entrevistas de figuras del deporte y de los medios que asistieron o cubrieron el proceso y tuvieron opiniones firmes sobre el gesto.
Bob Paul, secretario de prensa del Comité Olímpico de Estados Unidos en 1968, dijo: «(Smith y Carlos) estaban equivocados. Se debe tener orden y decoro de noveno grado en cada ceremonia de victoria».
Brent Musburger, un destacado locutor deportivo de televisión que en ese momento era columnista del periódico estadounidense de Chicago, escribió: «Exponer los trapos sucios delante de todo el mundo en un torneo de diversión y juegos no fue más que un gesto infantil. Smith y Carlos parecían un par de soldados de asalto de piel negra».
Molesto por esto, el jefe del Comité Olímpico, Avery Brundage, ordenó la expulsión de los velocistas de los Juegos.
A pesar del revuelo, los expertos dicen que el saludo de Smith y Carlos fue un momento decisivo para los negros y galvanizó el movimiento de derechos civiles. Sin embargo, ambos hombres enfrentaron dificultades personales y profesionales cuando regresaron a casa.
Tanto Smith como Carlos han participado en conferencias en los últimos años. No fue posible contactarlos para hacer comentarios.
«No somos el anticristo», dice Smith en «Fists of Freedom». «Somos humanos que vimos la necesidad de ser reconocidos».
