Fort Myers, Fla. – Cuando llegan los entrenamientos de primavera de los Medias Rojas, es imposible evitar a David Ortiz o Pedro Martínez.
Ortíz? Lo escuchas antes de verlo. Su risa estridente se esparce por las esquinas del pasillo y resuena en los techos. El bateador designado del Salón de la Fama entró en la sede del club de Boston el jueves por la mañana vistiendo pantalones de béisbol y una sudadera con capucha azul marino del equipo. Un murciélago fungo de madera colgaba de uno de sus enormes pies. Parecía un entrenador y lo sabía.
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«Parezco un entrenador, te envejece rápido», le dijo a nadie en particular antes de contarle al manager de Boston, Alex Cora, cómo lucía su cabello cuando aceptó el puesto en 2018.
Martínez tiene una presencia menos favorable públicamente, pero sigue siendo omnipresente. El jueves, el hombre de 54 años corrió por el backfield de Fort Myers con un chaleco adelgazante plateado brillante hecho de PVC. Parecía una tira de papel de aluminio flotando en el suave aire matutino de Florida. Finalmente regresó a las jaulas de bateo para acariciar a un perro, charlar con los medios y tomar fotografías con jugadores de ligas menores ansiosos y deslumbrados.
El dúo está en todas partes, tanto en la realidad como en el render. Un enorme mural afuera de la casa club de los Medias Rojas presenta a varios grandes de la franquicia, incluidos Ortiz y Martínez, debajo de la palabra «Legendario» en el parabrisas. Afuera del JetBlue Park hay enormes estatuas de sus números retirados. Son omnipresentes, más grandes que sus sombras. Un recordatorio de lo mejor que es esta empresa: una creadora de iconos, una creadora de recuerdos, una institución.
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Los Medias Rojas de 2025 son un buen equipo de béisbol. Lo suficientemente hábil como para llegar a la postemporada, lo suficientemente defectuoso como para comenzar las vacaciones el 2 de octubre. El equipo de 2026 podría ser mejor. Podría ser peor. Nadie está realmente seguro.
(Obtenga más noticias sobre los Medias Rojas: la transmisión del equipo de Boston)
Al menos, así es como el director de béisbol Craig Breslow lidió con su tormenta invernal. Agregó al Ranger Suárez, Sonny Gray y Johan Oviedo para respaldar a Garrett Crotchet en la rotación. Willson Contreras (primera base) y Caleb Durbin (funciones variadas en el cuadro) son mejoras en la alineación. Alex Bregman, como es sabido, ya no está en la ciudad.
El cuerpo de lanzadores de Boston, dirigido por Crochet, subcampeón del Cy Young, debería ser una verdadera fortaleza. Suárez y Gray son titulares confiables y confiables en los playoffs. Su llegada significa que Bryan Bello no tiene que ser el hombre de primera línea. Los mejores prospectos Connelly Early y Peyton Tolle deberían aparecer y contribuir en algún momento a mitad de temporada. Aroldis Chapman, el mejor jugador del año pasado a los 37 años. Garrett Whitlock, quien pronto dejó el campamento para lanzar para el equipo de EE. UU. en el CMB, es mejor de lo que piensas. Este es un buen grupo.
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La ofensiva se ha resuelto en gran medida y la partida de Bregman generó muchas preguntas. Un poco descansa sobre los anchos hombros de Roman Anthony. El jugador de 21 años brilló en su debut en 71 partidos la temporada pasada, consolidando su estatus como el mejor prospecto del juego. Debería marcar una verdadera diferencia para Boston, un candidato legítimo al Jugador Más Valioso. Pronto dejará el campamento y se unirá a Whitelock en el equipo de EE. UU.
alineación de Boston no pudo Bueno, lo que sea Tal vez será suficiente. Salvo una recuperación de Jaren Durán o una fuga de Marcelo Meyer, es difícil imaginar a otro bateador de los Medias Rojas uniéndose a Anthony en el Juego de Estrellas. Quizás no importe y el pitcheo sea lo suficientemente sensacional como para triunfar. Los equipos con mayores perspectivas lo ganaron todo. Los equipos con planteles más atractivos se han estrellado y quemado. Es el 26 de febrero.
Por el momento sólo las predicciones son ciertas. Cuatro títulos en 15 años, entre 2004 y 2018, han vuelto comprensiblemente codiciosos a estos fanáticos alguna vez desilusionados. Ganar hará eso. Pero en las siete temporadas desde su campeonato de 2018, Boston ha ganado solo una serie de postemporada. Durante ese lapso, tuvieron el 16º mejor porcentaje de victorias en la MLB, justo debajo de los Mellizos de Minnesota.
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Todo esto hace que 2026 sea un año crucial para Fenway. Breslow, que asumirá el cargo en octubre de 2023, tiene tiempo de sobra para figurar en la lista. Los Medias Rojas tienen un as en Crotchet, una estrella en Anthony, un capitán veterano en Cora y mucho que demostrar. Mientras tanto, Ortiz y Martínez flotaban en los entrenamientos primaverales, cómodos con sus legados, disfrutando de la carta blanca de sus victorias.
Garrett Crochet ha estado trabajando en un híbrido de cambio de círculo/divisor esta primavera. (Foto de Maddy Malhotra/Medias Rojas de Boston/Getty Images)
(Maddy Malhotra/Medias Rojas de Boston vía Getty Images)
Una salida poco común para Garrett Crochet
Crochet hizo su debut en los entrenamientos de primavera, lanzando dos entradas en blanco contra una alineación de los Rays que no estaba completa. En particular, el dos veces All Star no ponchó al bateador, a pesar de que no había nada malo con su velocidad o sus datos de lanzamiento. Más tarde, Crochet bromeó con los periodistas diciendo que no había golpeado a nadie la última vez.
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El zurdo gigante viene de un año excepcional; 205 1/3 entradas con 2.59 y 255 ponches. Tuvo un gran comienzo en la victoria de Boston en el Juego 1 en el Bronx antes de la temporada en los Juegos 2 y 3. No hay muchos mejores lanzadores en el planeta que Crochet, pero él sabe quiénes son: los Cy Youngs del año pasado, Paul Skanes y Tarik Skubal.
«El año pasado, me metí en esa conversación», dijo después de su salida, con las mejillas todavía rojas por el calor de Florida. «En cuanto a los dos muchachos que están delante de mí, ya sabes, no es como si estuviera buscando destronarlos porque al final del día es un juego de equipo».
Crochet probó un nuevo lanzamiento el jueves, un híbrido de cambio de círculo/divisor aprendido durante el invierno. Podría ser una parte regular de su arsenal dependiendo de cómo reaccionen los bateadores. La cortadora de cuatro costuras y la cortadora son su pan de cada día.
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Quizás en la próxima salida noquee a alguien.
