El mundo necesita un nuevo enfoque ante las crisis ambientales que amenazan la salud de las personas y el planeta, adoptando enfoques para abordarlas de forma conjunta. cambio climáticoPérdida de biodiversidad, degradación de la tierra y contaminación, según un informe de la ONU publicado el martes.
Esos problemas están inextricablemente vinculados, y se necesitan soluciones como un mayor gasto e incentivos financieros para abandonar los combustibles fósiles, promover prácticas agrícolas sostenibles, frenar la contaminación y limitar los desechos, según los autores del informe cuatrienal Perspectivas del Medio Ambiente Mundial del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
«No se puede pensar en el cambio climático sin pensar en la biodiversidad, la degradación de la tierra y la contaminación», dijo Bob Watson, uno de los autores principales y ex meteorólogo británico y de alto nivel de la NASA. «No se puede pensar en la pérdida de biodiversidad sin pensar en las implicaciones del cambio climático y la contaminación».
Todos ellos están debilitando nuestra economía, empeorando la salud y la pobreza y amenazando la seguridad alimentaria y del agua e incluso la seguridad nacional, afirmó Watson.
Casi 300 científicos de 83 países contribuyeron al informe de este año, considerado la evaluación ambiental global más completa jamás realizada, que se publicó al margen de la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en Nairobi, Kenia.
Los expertos advierten que el mundo está llegando a un punto de inflexión en cuanto al cambio climático, la pérdida de especies y tierras y otros daños. Pero los esfuerzos para abordar esos problemas han continuado en gran medida a través de acuerdos individuales, que, según dicen, no han logrado avances suficientes.
En cambio, abogan por un enfoque de economía circular que reconozca que cada área del gobierno, el sector financiero, la industria y los ciudadanos y los recursos naturales son finitos.
«Lo que estamos diciendo es que podemos volvernos más sostenibles, pero se necesitarán cambios sin precedentes para cambiar estos sistemas», dijo Watson. «Hay que hacerlo rápido ahora, porque se nos está acabando el tiempo».
El informe describe un futuro funesto si el mundo continúa por su camino actual.
A pesar de décadas de conversaciones entre países para frenar las emisiones, las emisiones de gases de efecto invernadero que atrapan calor (principalmente provenientes de la quema de combustibles fósiles como carbón, gas y petróleo) alcanzarán un nuevo pico en 2024.
Unos 200 países lo firmaron hace diez años. Acuerdo de París Con el objetivo de limitar el calentamiento futuro a no más de 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) desde la época preindustrial para evitar o mitigar los efectos más catastróficos del cambio climático. Pero con la trayectoria actual, el clima podría calentarse 2,4 grados Celsius (4 grados Fahrenheit) para 2100, dijo Watson.
Los científicos dicen que el cambio climático está contribuyendo al bosque extremos climáticos, Incluyendo tormentas más severas, sequías, calor e incendios forestales.
Es más, el cambio climático es un multiplicador de amenazas, lo que significa que empeorará la degradación de la tierra, la deforestación y la pérdida de biodiversidad, dijo Kathryn Hayhoe, científica climática de la Universidad Tecnológica de Texas y científica principal de The Nature Conservancy, que no participó en el informe.
«Si no solucionamos el cambio climático, no solucionaremos estos otros problemas», afirmó Hayhoe.
Entre otros desafíos: hasta el 40% de la cobertura terrestre del mundo ha sido degradada; Más de un millón de especies de plantas y animales están en peligro de extinción; Y la contaminación contribuye a 9 millones de muertes al año.
Los científicos coinciden en que adoptar un enfoque integral es costoso, pero los costos superan con creces los riesgos.
Lograr el objetivo de emisiones netas cero para 2050 y restaurar la biodiversidad requerirá 8 billones de dólares en inversión global cada año, según el informe. Pero a partir de 2050, los beneficios económicos superarán los costos y aumentarán a 20 billones de dólares anuales en 2070 y a 100 billones de dólares anuales a partir de entonces.
Los países también necesitan mirar más allá del producto interno bruto como barómetro de la salud económica, porque eso no determina si el crecimiento es sostenible o su daño potencial, dijo Watson.
Las cuestiones medioambientales no son las únicas que están interconectadas, afirmó Watson. Los gobiernos, las organizaciones sin fines de lucro, la industria y el sector financiero también deben garantizar que existan incentivos y financiación para la energía renovable y las prácticas agrícolas sostenibles, por ejemplo.
Michael Mann, científico climático de la Universidad de Pensilvania que no participó en el informe, acogió con satisfacción su énfasis en abordar los problemas de los gobiernos y la sociedad.
«Deberíamos hacer lo correcto en lugar de lo que parece políticamente conveniente», afirmó Mann. «Hay mucho en juego».
A pesar del llamado urgente a la acción del informe, la cooperación internacional está justificada, dicen los científicos, especialmente porque el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se ha negado a participar en muchas de las conversaciones.
Trump, quien retiró a Estados Unidos del Acuerdo de París, comentó que el cambio climático es un engaño. Promovió el uso de combustibles fósiles, derogó permisos para energías renovables y abandonó los estándares de eficiencia de combustible para automóviles.
«Las acciones y acuerdos internacionales se están volviendo más estrictos», señaló Watson, añadiendo que la conferencia climática de la ONU de este año en Brasil no logró «ir en la dirección que necesitamos» con compromisos fuertes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y otras cuestiones.
Las conversaciones sobre un tratado para abordar la contaminación plástica en Ginebra este verano terminaron sin acuerdo, pero una conferencia de la ONU a principios de año aseguró compromisos de financiación para proteger la biodiversidad global.
Watson dijo que Estados Unidos no asistió a la reunión intergubernamental en Nairobi, pero participó en el último día de discusiones y «no estuvo de acuerdo con nada del informe».
«Si Estados Unidos no está dispuesto a actuar, ¿por qué deberíamos hacerlo nosotros?» Algunos países pueden decir eso. dijo Watson.
Sin embargo, cree que algunos países avanzarán mientras que otros, incluido Estados Unidos, pueden quedarse atrás.
Hayhoe, una científica de Texas Tech, dijo que confía en que se producirán cambios porque hay mucho en juego.
«No se trata de salvar el planeta. El planeta seguirá orbitando alrededor del sol mucho después de que nos hayamos ido», dijo Hayhoe. «La pregunta es: ¿habrá una sociedad humana próspera y saludable en ese planeta? Y la respuesta a esa pregunta está en gran medida en juego en este momento».
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