El acuerdo de mil millones de dólares entre la NFL y ESPN se cerró oficialmente el sábado después de recibir la aprobación de los reguladores gubernamentales. Según Andrew Marchand de The Athletic.
Anunciado originalmente en agosto, el acuerdo permitirá a la NFL adquirir una participación del 10% en la red de manos de The Walt Disney Company. En cambio, ESPN agregará NFL Network a su familia de redes, así como NFL RedZone y la plataforma de fútbol de fantasía de la liga.
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El acuerdo vale miles de millones de dólares y permitirá que la liga más grande del mundo se fusione oficialmente con la red deportiva más grande del mundo, poniendo fin a una relación de décadas. Según se informa, los empleados afectados de la NFL pasarán a formar parte oficialmente de ESPN en abril, y NFL Network se integrará a las plataformas de ESPN al comienzo de la próxima temporada regular.
Un comunicado de ambas partes vía The Athletic:
«La NFL y ESPN se complacen en anunciar el cierre oficial de la venta de NFL Network y otros activos de medios de la NFL a ESPN», dijeron la NFL y ESPN en un comunicado conjunto a The Athletic. «Finalmente, comenzaremos a integrar a los empleados de la NFL en ESPN en los próximos meses. Al mirar hacia el futuro, los fanáticos de la NFL pueden esperar una programación ampliada de la NFL, un mayor acceso a NFL Network, experiencias de fantasía innovadoras y una cobertura incomparable del deporte más popular de Estados Unidos».
El acuerdo es tan grande que llevará algún tiempo ver todas las implicaciones. Según The Athletic, el uso por parte de ESPN del nombre del canal RedZone en varios deportes es una posibilidad interesante, aunque esa idea tiene limitaciones debido a la propiedad de los derechos de televisión.
También significa el fin de las dobles carteleras de «Monday Night Football» a medida que los cuatro juegos de ESPN se trasladan a NFL Network. En total, ESPN transmitirá un total de 28 juegos, mientras que NFL Network tendrá siete. También podría haber una asociación de personalidades, como una aparición de Adam Schefter de ESPN en NFL Network, su antiguo empleador.
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El principal impulso en juego aquí parece ser el nuevo servicio de transmisión ESPN Unlimited, que cuesta $ 29,99 al mes si no tienes ciertas suscripciones de cable y pronto incluirá NFL Network. ESPN lanzó otro acuerdo masivo el otoño pasado para hacerse cargo de la plataforma de transmisión MLB.tv, ampliando su alcance en todo el mundo del deporte.
