Cabo Cañaveral, Florida. — Tu decides Otra grieta El ensayo general de apertura del jueves para repostar su cohete lunar gigante se detuvo después de filtraciones Retrasada la primera misión lunar Por astronautas durante más de medio siglo.
Por segunda vez este mes, los equipos de lanzamiento bombearon más de 700.000 galones (2,6 millones de litros) de combustible súper frío a un cohete en su plataforma de lanzamiento. Como no se informaron fugas significativas, hicieron la cuenta regresiva hasta el medio minuto como estaba planeado, luego retrocedieron los relojes para volver a correr hasta los últimos 10 minutos. La NASA anunció la finalización de la prueba el jueves por la noche.
Esta es la parte más difícil y desafiante de la cuenta regresiva de práctica de dos días. El resultado determinará si es posible un lanzamiento en marzo de la misión lunar Artemis II con cuatro astronautas.
Hace dos semanas en ensayo.. Cantidades peligrosas de hidrógeno líquido súper frío Las conexiones entre la plataforma y el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial de 322 pies (98 metros) se escaparon. Los ingenieros reemplazaron un par de sellos y un filtro obstruido con la esperanza de repetir la prueba en el Centro Espacial Kennedy.
La NASA no fijará una fecha de lanzamiento hasta que la misión Artemis II pase una demostración de abastecimiento de combustible. Tres miembros de la tripulación estadounidense-canadiense se unieron al equipo de lanzamiento ese mismo día para monitorear el progreso.
Lo más temprano que los astronautas podrían volar fue el 6 de marzo. Serían las primeras personas desde el Apolo 17 en 1972 en volar a la luna, un viaje de ida y vuelta sin escalas de 10 días.
La NASA ha luchado contra las fugas de combustible de hidrógeno desde la era del transbordador espacial, que impulsaba muchos de los motores SLS. El primer vuelo de prueba no tripulado de Artemis estuvo paralizado durante meses por una fuga de hidrógeno y finalmente explotó en noviembre de 2022.
Pasar años entre vuelos agrava el problema, según el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, un empresario tecnológico que financió sus propios viajes a la órbita a través de SpaceX.
A sólo dos meses de haber iniciado el trabajo, Isaacman ya promete rediseñar las conexiones de combustible entre el cohete y la plataforma antes del próximo lanzamiento de Artemis III. Dentro de unos años, esa misión intentará llevar a dos astronautas cerca del polo sur de la Luna.
«No lanzaremos a menos que estemos listos, y la seguridad de nuestros astronautas es una prioridad absoluta», dijo la semana pasada en X.
Al publicar un informe mordaz sobre el programa de cápsulas Starliner de Boeing que dejó a dos astronautas varados en la Estación Espacial Internacional durante meses, Isaacman reiteró el jueves la necesidad de seguridad en las pruebas de combustible. Culpó a Boeing y a la dirección de la NASA por la posible pérdida de tripulación debido a la crisis.
___
The Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes del Departamento de Salud y Ciencia y de la Fundación Robert Wood Johnson. AP es el único responsable de todo el contenido.
