Con la Copa Mundial dominando el panorama del fútbol estadounidense el próximo verano, la Major League Soccer anunció el jueves que suspenderá el calendario de la temporada regular durante más de siete semanas, una interrupción sin precedentes que retrasaría el partido de campeonato hasta mediados de diciembre.
La temporada comienza el 21 de febrero -el mismo fin de semana de este año- pero termina el 24 de mayo, un día antes de la liberación obligatoria de la FIFA para los jugadores que se dirigen a la Copa del Mundo. El juego se reanudará el 16 de julio, tres días antes de la final de la Copa del Mundo en el estadio MetLife en East Rutherford, Nueva Jersey.
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La MLS normalmente pausa el calendario de la Copa del Mundo por hasta dos semanas. La próxima temporada, sin embargo, la concentración en el torneo en Norteamérica requirió una pausa más larga; la cantidad de jugadores de la MLS que se espera participen en el evento ampliado; Y cinco estadios de la MLS están programados para albergar partidos.
La temporada regular termina el 7 de noviembre (tres semanas más tarde que este año) y los playoffs comienzan el 18 de noviembre. Debido al inicio tardío de los playoffs, la MLS no tiene que evitar la ventana internacional de la FIFA en noviembre, que permite un mes ininterrumpido de playoffs. La fecha de la final no ha sido anunciada, pero se espera que se celebre el 19 o 20 de diciembre, dos semanas más tarde que este año.
Las enmiendas se producen una semana después de que la liga anunciara que a partir de 2027 alinearía su calendario con el de las principales ligas europeas y se desarrollaría de julio a mayo. Entre las razones citadas por la MLS se encuentran los conflictos de programación con los principales torneos internacionales.
Después de la campaña de 2026 y antes de la temporada 2027-28, la MLS tendrá una temporada corta en febrero-mayo de 2027, con 14 partidos por equipo, playoffs y la Copa MLS.
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Otros aspectos destacados del calendario de la MLS 2026
El primer fin de semana, Los Angeles FC recibió al Inter Miami de Lionel Messi en el LA Memorial Coliseum con capacidad para 77,500 personas, que está justo al lado del BMO Stadium del LAFC (22,000).
El calendario fuera de casa de Miami también incluye una visita a Baltimore el 7 de marzo, donde jugará contra DC United en el M&T Bank Stadium con capacidad para 70,745 personas. Con el objetivo de aumentar los ingresos por entradas en la ciudad más grande de Maryland y fortalecer su negocio a una hora de distancia, United trasladó su única fecha local del Audi Field con capacidad para 20.000 personas a Miami. También pasó por el estadio de la NFL en su patio trasero, el Northwest Stadium con capacidad para 64.000 personas.
Miami no abre su nuevo estadio, el Miami Freedom Park con capacidad para 25.000 asientos, hasta el 4 de abril contra el Austin FC. Eso significa que el club de Messi comenzará la temporada con cinco partidos fuera de casa.
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Los equipos seguirán jugando contra cada oponente de la conferencia en casa y fuera, además de seis partidos entre conferencias (tres en casa, tres fuera), para un total de 34. Los funcionarios de la liga han discutido cambiar el formato de la temporada regular a partir de 2027-28.
El Juego de Estrellas en Charlotte se llevará a cabo el 29 de julio.
Además de la cobertura de temporada completa de Apple TV, Fox Sports tendrá 34 juegos: 15 en la cadena de transmisión y 19 en FS1.
