Yorba Linda, California. — John Force, 16 veces campeón de Funny Car y rostro de las carreras de resistencia de la NHRA durante casi cuatro décadas, se retiró oficialmente el jueves por la noche.
El anuncio de Force, de 76 años, se produce 17 meses después de que sufriera una lesión cerebral traumática en un incendio en un parque de deportes de motor de Virginia. Una falla catastrófica en el motor lo hizo estrellarse contra un muro de concreto a casi 300 mph. El rebote lo envió a través de la línea central y contra otra pared.
Sufrió una fractura de esternón entre otras lesiones, pero una lesión cerebral traumática lo obligó a salir del auto después de un récord de 157 victorias en la NHRA. Force pasó meses trabajando con terapeutas especializados de forma ambulatoria en California.
«No quiero seguir así para siempre, pero oficialmente dejé de conducir», dijo Force en un vídeo publicado en las redes sociales. «Odio decir eso. Lo he dicho muchas veces en los medios: ‘Hasta que este auto de carreras me mate, tendrán que sacarme del asiento’. Pero la verdad es que me sacaron del asiento en Richmond y pensaron que eso me mató. Así que tengo suerte de poder caminar nuevamente por orden del médico».
Force supervisará las carreras de John Force, aunque su hija menor, Brittany, se retirará de la competición Top Fuel al final de esta temporada para formar una familia. Otra hija, Courtney Force, se jubiló hace años para formar una familia. Force tiene seis nietos, algunos de los cuales ya compiten.
«Tengo a la próxima generación siguiéndome, al igual que mis hijas», dijo Force.
