Milán – Después de una sesión de entrenamiento sobre hielo de una hora y camino a otra entrevista, Isabu Levito tiene un gran problema en mente.
Una planta en la habitación de un patinador artístico estadounidense comenzó a desarrollar moho. Tenía que descubrir cómo luchar contra ello.
«Este es nuestro trabajo diario», dijo Levito el lunes.
No importa que la competencia más grande de su vida comenzara en aproximadamente 24 horas.
Isabeu Levito compite en la competencia de patinaje libre en el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos el 9 de enero en St. Louis.
(Jeff Roberson/Prensa Asociada)
Levito y los «Blade Angels» estadounidenses intentan mantener la calma bajo la presión de los Juegos Olímpicos, donde reina el caos en la pista de patinaje sobre hielo de Milán.
Estados Unidos domina el patinaje artístico en Milán, pero aún no ha ganado una medalla de oro en una prueba individual en el programa corto femenino del martes. La caída del octavo puesto de Ilya Malinin hizo que la medalla de oro desapareciera de forma espectacular. Los tres veces campeones mundiales de danza sobre hielo Madison Chalk y Evan Bates se conformaron con una plata «agridulce» al juzgar la controversia.
Pero el talento y la profundidad del mejor equipo olímpico femenino de Estados Unidos en décadas podrían ayudar a poner fin a una sequía de 20 años de medallas olímpicas en el patinaje individual femenino. Sasha Cohen fue la última mujer estadounidense en subir al podio olímpico en una prueba individual en 2006. La última medalla de oro para Estados Unidos fue Sarah Hughes en 2002 en individuales femeninos.
Alisa Liu ya ha puesto fin a una mala racha. La actual campeona mundial es la primera mujer estadounidense en ganar un título mundial desde 2006. Con su cabello oscuro teñido de rubio con rayas paralelas y un piercing en el labio superior, Liu, de 20 años, está dando un giro alternativo al patinaje artístico.
La tres veces campeona nacional Amber Glenn combina potencia en su triple eje con emoción en el hielo.
Levito, medallista de plata mundial en 2024, es una patinadora de ballet clásico que tiene un toque cómico detrás de su sonrisa adolescente.
En un deporte que alguna vez enfrentó a mujeres jóvenes entre sí para encajar en el molde singular de «princesa de hielo», los «Blade Angels» encuentran su fuerza en su diversidad.
«Realmente me gusta que todos seamos tan diferentes», dijo Levito. «Tenemos nuestras propias fortalezas y nuestras propias personalidades y nuestras propias maneras de mirar y querer ser vistos… Todos tenemos la misma pasión por el deporte y objetivos muy alineados de hacer lo mejor que podemos y una vez que lo hacemos, no importa quién venza a quién, todos estamos felices».
El equipo NBC anunció que Tara Lipinski y Johnny Weir llamaron al trío de contendientes a la medalla los «tres grandes», pero los patinadores crearon sus propios apodos después de los nacionales. Dividieron «Babes of Glory» y «Powerpuff Girls» por cuestiones de derechos de autor. Su selección final fue una combinación de «Blades of Glory» y «Charlie’s Angels». Si te gusta, dale crédito a Liu.
«Si a la gente no le gusta, no digan que lo hice yo», dijo Liu.
Liu y Glenn ya habían ganado la medalla de oro en Milán, ayudando al equipo de Estados Unidos a ganar el evento de manera espectacular. Pero con los dos eventos separados por más de una semana, «permanecer en un ambiente de alta presión que dura mucho tiempo pasa factura», dijo Glenn.
El joven de 26 años enfrentó desafíos adicionales en las redes sociales durante los Juegos. Ha tenido que lidiar con posibles problemas de derechos de autor relacionados con su música de skate gratuita y recibió amenazas por los comentarios que hizo en una conferencia de prensa cuando se le preguntó sobre las políticas del presidente Trump con respecto a la comunidad LGBTQ+. Glenn, que se identifica como bisexual y pansexual, alentó a las personas de la comunidad queer a «mantenerse fuertes en estos tiempos difíciles», negándose a evitar conversaciones políticas porque «la política nos afecta a todos».
La estadounidense Amber Glenn compite durante el patinaje por equipos en los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán el 8 de febrero.
(Natacha Pisarenko/Associated Press)
Aunque el lunes dijo que lamentaba los comentarios, también tuvo que tomarse un descanso de las redes sociales para concentrarse en el resto de su competencia en los Juegos Olímpicos.
«Estoy feliz de hacer lo que hago y defender lo que defiendo», dijo Glenn. «Pero sucedió—»
Ella se detuvo.
«Crítico.»
Los Juegos Olímpicos son el escenario más importante para muchos deportes y no sólo un sueño de la infancia, sino que la atención ha aumentado en los últimos años con las redes sociales, dijo Glenn. En medio de la presión, intenta apoyarse en sus compañeros e incorporar los consejos de exalumnos de patinaje artístico de Estados Unidos, quienes le dicen que «lo disfrute».
«Hace cuatro años, ni siquiera podía imaginarme llegar aquí», dijo Glenn. «Estar aquí es un privilegio que no me tomo a la ligera, y tengo que recordarlo y realmente empaparme de la experiencia, no sólo de los resultados».
Isabeu Levito patina durante el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos el 11 de enero en St. Louis.
(Jeff Roberson/Prensa Asociada)
Para reiniciar después de la competición por equipos, los «Angelinos» fueron con un par de patinadores – cuya competición comenzó una semana después de la prueba por equipos – a entrenar en las instalaciones estadounidenses de Bérgamo, a 50 minutos en coche de Milán. Las sesiones de entrenamiento superarán las disponibles en el lugar de la competición, dijo Levito, que sólo tuvo dos sesiones de entrenamiento en Milán antes del breve evento del martes.
Levito, la última patinadora artística estadounidense en saltar al hielo olímpico, culminó su participación en los Juegos en la Villa Olímpica. Después de formar parte del equipo olímpico, el nativo de Nueva Jersey estaba muy entusiasmado con la aldea. Para ella, es como «un reino mágico», dijo antes de los Juegos.
Cumplió con todas las expectativas. Cada mañana pasa junto a los aros olímpicos. Ella y sus compañeros de equipo se relajaron frente al televisor viendo la competencia de parejas del domingo y Glenn pidió ramen. Levito y la bailarina sobre hielo estadounidense Christina Carrera nombraron a las plantas adoptadas en su sala de estar compartida Christabeau e Isatina. A Levito le encanta tanto la experiencia que ni siquiera se da cuenta de que luchó brevemente contra una intoxicación alimentaria.
Se sintió «terrible» fuera del hielo, pero eso no afectó su entrenamiento.
«Cuando estaba patinando», dijo Levito, «accioné un interruptor en mi cabeza».
Tendrá que cambiarlo nuevamente el martes.
