Una ex asistente destituida de dos gobernadores de Nueva York fue juzgada el miércoles acusada de actuar como agente registrada del gobierno chino y beneficiarse ilegalmente de esa relación.
Linda Sun, de 41 años, y su marido, Chris Hu, de 42, fueron arrestados el año pasado en medio de una ofensiva contra presuntos agentes secretos chinos.
Los fiscales dicen que Sun estaba siguiendo hábilmente la agenda de China como asesor del ex gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, y de la actual gobernadora Cathy Hochul.
A cambio de sus esfuerzos, el Partido Comunista transfirió millones de dólares a Sun y Hu, Lo usaron para comprar una casa de 4 millones de dólares en la lujosa costa norte de Long Island, que incluye un condominio de 1,9 millones de dólares. Hawai y el Ferrari Roma 2024, que se venderá por al menos 243.300 dólares.
La pareja también recibió otras recompensas, incluidas entradas para la orquesta y patos salados al estilo de Nanjing, un manjar preparado por el chef personal del funcionario chino y entregado en la casa de los padres de Sun en Nueva York.
«Este es un caso de traición y avaricia», dijo la fiscal federal adjunta Amanda Shami al jurado en sus declaraciones iniciales. Informes del día de las noticias.
‘Traición de Linda Sun, una funcionaria pública que traicionó al Estado de Nueva York… y avaricia de su marido, Chris Hu, que explotó el destacado trabajo de su esposa en el Estado de Nueva York.
«Su lealtad está en venta y el gobierno chino está dispuesto a pagarle a Linda Sun», continuó, añadiendo que «las pruebas muestran la codicia de los acusados». Las pruebas demuestran la traición del acusado.
Linda Sun, de 41 años, ex asistente del estado de Nueva York, y su marido, Chris Hu, de 42, se enfrentan a un juicio acusados de apoyar indiscriminadamente la agenda de China en su estado. Fueron fotografiados saliendo del tribunal federal de Brooklyn el miércoles.
Sun y su esposo Chris Hu usarán efectivo del Partido Comunista Chino para comprar una mansión de 3,6 millones de dólares en Manhasset, Long Island, en 2021 (en la foto)
La pareja también está acusada de utilizar fondos chinos para comprar un Ferrari Roma 2024 (foto de archivo) que se vende por al menos 243.300 dólares.
Sun, quien emigró a los Estados Unidos cuando era niña y es ciudadana naturalizada, se declaró inocente de los cargos de no registrarse como agente de un gobierno extranjero, conspirar con su esposo para cometer lavado de dinero y ayudar a personas a cometer fraude de visas para ingresar ilegalmente a los Estados Unidos.
Hu también se declaró inocente de los cargos de lavado de dinero, evasión fiscal, conspiración para cometer fraude bancario y robo de identidad, y ambos se declararon inocentes de los cargos de soborno.
Durante la audiencia del miércoles en el Tribunal Federal de Distrito de Brooklyn, el abogado de Sun, Jarrod L. Schafer, dijo al jurado que las acusaciones eran «un ataque a todo lo que rodeaba su vida».
Argumentó que su cliente era un servidor público estadounidense orgulloso y leal que sólo trataba con China a título oficial y legal, incluso como enlace con la comunidad asiática.
‘Linda Sun hizo lo que se le había encomendado. Eso es lo que muestran las pruebas», dijo Schafer en su declaración inicial en el tribunal federal de Brooklyn. «Ella hizo su trabajo y no cometió ningún delito».
Calificó la acusación de agente extranjero de Sun como «una tontería» y dijo a los jueces: «Linda no necesita estar registrada como agente extranjero porque no lo es».
«Ninguno de sus consejos es inconsistente con la política exterior de Estados Unidos», dijo. Según The New York Times.
Sun, quien emigró a los Estados Unidos cuando era niño y es ciudadano naturalizado, ha ocupado varios cargos en una carrera de casi 15 años en el gobierno estatal, incluido el de jefe adjunto de gabinete de la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, y oficial adjunto de diversidad durante el gobierno del exgobernador Cuomo, ambos demócratas.
Hochul Sun fue despedida de su administración cuando salieron a la luz las acusaciones
En documentos judiciales previos al juicio, Schaefer argumentó que el gobierno la acusó porque ella y su familia tenían «mucho dinero» y que el caso estaba plagado de «inconsistencias flagrantes».
Pero los fiscales federales alegan que Sun actuó a petición de funcionarios chinos para impedir que se permitiera la entrada a la oficina del gobernador a representantes del gobierno taiwanés.
Supuestamente bloqueó un mensaje del Año Nuevo Lunar para que no incluyera ninguna referencia a la detención de musulmanes uigures en China. Informes de CNN.
Además, los fiscales dicen que Sun una vez falsificó la firma de Hochul en invitaciones del gobierno del estado de Nueva York, invitando a funcionarios del gobierno chino a visitar el estado, donde los funcionarios chinos obtuvieron ilegalmente visas para viajar a Estados Unidos.
En otras ocasiones, Sun supuestamente obtuvo anuncios oficiales del estado de Nueva York para representantes del gobierno chino sin la autorización adecuada.
Entre las pruebas, dijo Shami, había mensajes de Sun «alardeando ante el consulado chino» de bloquear el acceso a Taiwán.
«Valoro mi relación con el consulado y he hecho muchas cosas durante mi mandato con (el Político-1) para mejorar la relación entre el estado y el consulado», escribió en enero de 2019, según la acusación federal.
‘Ciertamente pude detener todos los vínculos entre (las Oficinas Económicas y Culturales de Taiwán) y el Estado. He rechazado todas las solicitudes de su oficina.’
Entonces el funcionario chino respondió: ‘Conozco y agradezco su ayuda.
«Ustedes son el centro más importante que nos conecta con (el Político-1) y su equipo ahora en el sector político».
Según la descripción de la acusación, Político-1 se refiere a Cuomo. Pero en este caso no hay ningún delito ni contra él ni contra Hochul.
Los fiscales federales dijeron que Sun (izquierda) apareció en una protesta en 2019 contra una visita del presidente de Taiwán a la ciudad de Nueva York.
Una fotografía incluida en la acusación del Departamento de Justicia muestra a Sun siendo honrado en un evento en el Consulado de la República Popular de China arriba.
A cambio de las acciones de Sun, dijeron los fiscales, ella y Hu recibieron grandes pagos y viajaron a China varias veces.
En marzo de 2017, Sun visitó la provincia de Henan, un viaje que, según los fiscales, fue financiado por el gobierno provincial de Henan.
Luego, en septiembre de 2019, la pareja asistió a las celebraciones del 70 aniversario de la República Popular.
Supuestamente tenían alojamiento lujoso pagado por el gobierno chino, incluida una suite de hotel en Beijing donde una vez se hospedó Michelle Obama.
Dado que los beneficios se derivaban de su relación con China, los fiscales dicen que Hu mantuvo una hoja de cálculo de los supuestos sobornos y trató de abrir una cuenta bancaria a nombre de su suegra para lavar las ganancias.
En cambio, Hu supuestamente recibió ayuda para su negocio de productos del mar en China, lo que, según los fiscales, permitió a la pareja financiar su lujoso estilo de vida.
Anteriormente se desempeñó como jefa de DEI para el estado de Nueva York. Ella aparece en un vídeo exigiendo «equidad» en el gobierno de EE.UU.
La pareja supuestamente recibió millones de dólares en sobornos al aprovechar su papel en un equipo de la administración de Cuomo que adquirió el equipo de protección personal muy necesario cuando el COVID-19 se apoderó de ella en 2020.
Lideró la compra de equipos para dos empresas chinas, una dirigida por su prima segunda y la otra por el socio comercial de Hu.
Sun no reveló esas relaciones a los funcionarios del gobierno de Nueva York que firmaron contratos con las empresas en marzo de 2020 y pagaron más de 44 millones de dólares.
Posteriormente, el pariente devolvió alrededor de 2,3 millones de dólares a Hu.
«Al trabajar para el gobierno chino, Linda Sun no sólo traicionó al gobierno del estado de Nueva York, sino que el acusado traicionó a los neoyorquinos cuando eran más vulnerables», dijo Shami al jurado.
Sun se ha declarado inocente de los cargos de no registrarse como agente de un gobierno extranjero, conspirar con su marido para cometer lavado de dinero y ayudar e instigar la entrada ilegal a Estados Unidos de estafadores de visas.
En el tribunal el miércoles, Schaefer reconoció que su cliente «no hizo un gran trabajo al completar todos los formularios que el gobierno le pidió que hiciera», y argumentó que dar obsequios por parte de funcionarios del gobierno es una «práctica cultural y política común» en China.
Calificó la afirmación de que los patos salados preparados por un chef personal equivalían a un soborno como «simplemente una locura» y descartó la conexión de Sun con la empresa que recibió financiación para PPE como «un pariente lejano que era gerente de ventas de la empresa».
Shaffer enfatizó que Sun es responsable de coordinar la compra de PPE del estado cuando estalla la pandemia en 2020 y «trabaja las 24 horas del día».
«Este neoyorquino trabaja para Nueva York», dijo al jurado.
En su propia declaración inicial, la abogada de Hu, Nicole Bockman, dijo que el Estado había ejercido «presión extrema» sobre Sun para que comprara PPE a China.
Luego el equipo fue «entregado a tiempo al precio correcto», dijo, argumentando que no había ningún plan de sobornos porque no había competencia por el contrato.
«El gobernador es noticia todos los días», argumentó el abogado.
Concluyó pidiendo al jurado que considerara pruebas que el gobierno no tenía, incluidas «reuniones secretas» y escuchas telefónicas en las que Surya «pidió sobornos o comisiones ilícitas» o el testimonio de una «persona privilegiada o cómplice de la conspiración».
Pero durante el juicio, que durará un mes, se espera que los jurados escuchen a testigos del Departamento de Estado y del Servicio de Impuestos Internos, así como a un experto en derecho internacional e influencia política.
Sin embargo, a ninguno de los dos se le permitirá hacer ninguna sugerencia de espionaje, después de que los abogados de la pareja argumentaran exitosamente que tales insinuaciones serían «sumamente engañosas e injustamente perjudiciales».
Son ha ocupado cargos en la administración Cuomo desde 2012 y fue nombrado director de diversidad en 2018.
Sun ha trabajado en el gobierno estatal durante casi 15 años, primero en 2009 como jefe de gabinete de la asambleísta del estado de Nueva York Grace Meng, ahora miembro del Congreso.
Desde entonces, Sun ha trabajado en la administración de Cuomo desde 2012 como Gerente de Comercio Global de Nueva York, Director de Relaciones con Asia de la Oficina del Gobernador y Representante Regional de Queens.
La administración nombró a Sun como directora de diversidad en 2018.
Según su perfil de LinkedIn, fue nombrada subdirectora de personal de Hochul en septiembre de 2021. Permaneció en ese cargo durante unos 15 meses. Cuando se le preguntó sobre Sun en una audiencia en el Congreso en septiembre de 2024, Cuomo dijo: «Ella es un miembro junior de mi equipo». No la reconocería si estuviera hoy en esta habitación.
Mientras tanto, la oficina de Hochul dijo que la administración la despidió después de «encontrar pruebas de mala conducta».
«Esta persona fue nombrada por la Cámara Ejecutiva hace una década», dijo en un comunicado.
«Terminamos su empleo en marzo de 2023 después de identificar evidencia de mala conducta, informamos inmediatamente sus acciones a las autoridades y ayudamos a las autoridades en el proceso».
