Keir Stormer ha defendido su decisión de estrechar la mano de Xi Jinping después de que sus críticos advirtieran que era «ingenuo» al confiar en el dictador comunista de China.
Sir Kiir se reunirá con el Presidente Xi en las primeras horas de la mañana del jueves después de convertirse en el primer Primer Ministro británico en visitar China en ocho años.
Kimi Badenoch cuestionó su decisión de ir a Beijing, diciendo que Gran Bretaña está «preocupada por ser amenazada por China» y debería centrarse en fortalecer los lazos con sus aliados.
El presidente Xi ordenó una brutal represión en Hong Kong (en violación de un acuerdo con el Reino Unido) y está acusado de supervisar un genocidio contra el pueblo uigur en la provincia de Xinjiang. Las preocupaciones sobre el espionaje chino contra el Reino Unido han llevado a que el Primer Ministro y sus funcionarios reciban teléfonos y computadoras portátiles desechables durante la duración de la visita.
Algunos críticos han tildado de ‘Kowtow Keir’ la decisión de la semana pasada de otorgar una nueva mega embajada en la ciudad de Londres.
Pero antes de las conversaciones con el presidente Xi, Sir Kiir dijo que era hora de poner fin a la «edad de hielo» en las relaciones con Beijing y aprovechar las «enormes» oportunidades económicas con la superpotencia emergente.
Dirigiéndose a una delegación de ejecutivos de negocios británicos que viajaban con él, calificó la visita de «histórica»: «Involucrarse con China es de nuestro interés nacional». Es la segunda economía más grande del mundo. Si se toma a Hong Kong junto con China, es nuestro tercer socio comercial más grande.
«Hay enormes oportunidades en muchas áreas diferentes, y eso se refleja en la delegación que tenemos».
Keir Starmer llegó a Beijing el miércoles para la primera visita a China de un primer ministro británico en ocho años.
Apretón de manos: Sir Kiir se reunió por primera vez con Xi Jinping en la cumbre del G20 en Río de Janeiro en noviembre de 2024.
China ondeó la Union Jack en la Puerta de Tiananmen en Beijing para marcar la llegada de Sir Kiir.
Como muestra de amistad, se espera que Sir Keir, aficionado del Arsenal, presente al Presidente Xi, partidario del Manchester United, el preciado balón del partido del domingo pasado entre los dos equipos, que terminó con una famosa victoria por 3-2 para el United.
En declaraciones a los periodistas de camino a Beijing, Sir Kiir insistió en que «no había pruebas» de que su teléfono hubiera sido pirateado por espías chinos, en medio de informes de que piratas informáticos patrocinados por el gobierno habían expuesto anteriormente comunicaciones privadas cercanas a Boris Johnson, Liz Truss y Rishi Sunak.
Fuentes de inteligencia temen que la Operación Tifón de Sal en 2021 continúe.
El ex ministro de seguridad Tom Tugendhat dijo que el primer ministro efectivamente tomó un «avión quemador» -un avión comercial fletado- mientras estaba en tierra en China, temiendo que su avión gubernamental habitual tuviera micrófonos ocultos.
Sir Ian Duncan Smith dijo que Beijing había sancionado a Tugendhat por criticar el historial de derechos humanos de China, alegando que los funcionarios viajaban con una tienda de campaña montada en la habitación del primer ministro para permitirles vestirse sin espiar.
Pero, cuando se le preguntó sobre el riesgo de ser pirateado por sus anfitriones chinos, Sir Kiir dijo a los periodistas: «Tenemos esquemas sólidos y medidas de seguridad como es de esperar».
El Primer Ministro se reunirá con el Presidente Xi el jueves por la mañana, donde se espera que presione para lograr un mayor acceso comercial a las empresas británicas para impulsar el debilitado crecimiento económico del Reino Unido.
Sir Kiir está bajo presión para abordar una serie de cuestiones de derechos humanos, incluido el trato dado al encarcelado activista por la democracia en Hong Kong, Jimmy Lai, y la sanción de una serie de parlamentarios y pares británicos.
El hijo de Lai, Sebastián, advirtió a Beijing que su padre sería un «mártir» si se le permitía morir en prisión y apeló a Sir Kiir para que lo ayudara a liberarlo.
Dijo a Times Radio: ‘El Primer Ministro dijo que el caso de mi padre es una prioridad. Este gobierno les dio esta enorme embajada en el centro de Londres. Lo único que pueden hacer es poner a un hombre de 78 años en pésimas condiciones de salud, la comunidad internacional pide su liberación, nuestro país pide su liberación, subirlo a un avión y enviarlo de regreso a Londres.
«Si hablamos de normalización de relaciones, parece un asunto muy fácil para Hong Kong y el gobierno chino».
El Primer Ministro dijo a los periodistas que planteará las cuestiones que sea necesario plantear. Se negó a describir las acciones de China en Xinjiang como «genocidio», a pesar de haber apoyado una moción de los Comunes sobre el tema hace cinco años.
Sebastian Lai pidió a Sir Kiir que le ayudara a liberar a su padre, que fue encarcelado por el represivo régimen chino por protestas a favor de la democracia en Hong Kong.
La señora Badenoch sugirió que Sir Keir no hiciera el viaje de 5.000 millas.
En un evento en Londres, el líder conservador dijo: «¿Iría a China?». No, ahora no, porque no creo que sea el momento de hacerlo. Necesitamos hablar con otros países que estén preocupados por la amenaza que China representa para ellos.
Dijo: «Necesitamos hablar más con los países que tienen en cuenta nuestros intereses, no con un país que está haciendo todo lo posible para socavar nuestra economía».
Luke D Pulford, director ejecutivo de la Alianza Interparlamentaria sobre China, dijo que China «no estaba tan interesada» en invertir en el Reino Unido excepto en infraestructura nacional clave.
«Esta edad de oro que Pradhan está tratando de revivir no funcionará», dijo.
‘Estamos en el último suspiro de esa inocencia en nuestra postura hacia Beijing. El país no lo quiere, el parlamento no lo quiere, la mayoría de la gente en el gobierno no lo quiere.’
En la Cámara de los Comunes, la líder adjunta del Partido Liberal Demócrata, Daisy Cooper, dijo que fue un error que el Primer Ministro acudiera a Beijing «con el tope en la mano» para alcanzar un acuerdo comercial. «El gobierno chino todavía mantiene como rehén al ciudadano británico Jimmy Lai, y el régimen chino continúa persiguiendo a los manifestantes a favor de la democracia en las calles de Gran Bretaña».
Pero el viceprimer ministro David Lammy dijo que era una «violación de lealtad» que China intentara ignorar su enorme influencia en los acontecimientos mundiales.
