Si el lunes por la noche es la última vez que los fanáticos de la MLB verán al lanzador de los Dodgers de Los Ángeles, Clayton Kershaw, en un montículo, será un final apropiado para una carrera legendaria.
Kershaw, quien anunció en septiembre que esta sería su última temporada en el béisbol, hizo posiblemente la decisión más importante de la competencia en un Juego 3 de 18 entradas de la Serie Mundial.
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Con el juego empatado en la entrada 12, los Azulejos iniciaron una ofensiva. Una base por bolas, una base por bolas intencional y un sencillo dentro del cuadro llenaron las bases para Toronto. El relevista de los Dodgers, Emmett Sheehan, consiguió dos outs en la entrada, pero estaba agotado después de una valiente actuación de relevo.
Eso preparó el escenario para el momento de Kershaw en la Serie Mundial. Con las bases llenas y los Dodgers necesitando sólo un out, Kershaw, de 37 años, recibió la llamada.
La decisión de recurrir a Kershaw definitivamente no se tomó en ese momento. A pesar del estatus de Kershaw como el mejor lanzador de su generación, el veterano tuvo experiencia y fue astuto durante la temporada regular. Después de perder tiempo a principios de la temporada, Kershaw regresó al montículo en mayo y logró una efectividad de 3.36 a pesar de una tasa de ponches decreciente y una bola rápida con un promedio de 89 mph.
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Fue una buena actuación de temporada regular, a pesar de que Kershaw no consiguió un lugar en el roster de los Dodgers para la Serie Mundial. Pero el manager Dave Roberts mostró fe en el veterano veterano y le otorgó a Kershaw un lugar en la plantilla a pesar de que era poco probable que el lanzador iniciara un juego.
Pero Roberts encontró una situación ideal para utilizar a Kershaw el lunes. Si Kershaw puede sacar un out –contra el zurdo Nathan Luke– Kershaw puede mantener vivas las esperanzas de los Dodgers y crear otro hito en una carrera llena de ellas.
Para aumentar el drama, Kershaw luchó contra Lukes con una cuenta de 3-2. Un error le da a los Azulejos la ventaja en extras. A pesar de fallar en su siguiente lanzamiento, Kershaw pudo golpear a Lukes. Lukes cometió falta, preparando el octavo lanzamiento del turno al bate.
También fue lanzado fuera de la zona de strike, pero Lukes lo sirvió de todos modos, llevando al lento regateador a la segunda base. La pelota tenía una velocidad de salida de sólo 55,3 mph, tiempo suficiente para que Lukes la superara.
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Lukes lo reservó fuera del área e intentaba llegar a la base antes de que Tommy Edman hiciera la jugada. Está cerca, pero Edman lo logra. Llegó a la pelota a tiempo y la lanzó con su guante al primera base Freddie Freeman para un out.
Fue un momento tenso, que quedó perfectamente captado por la reacción de la esposa de Kershaw, Ellen.
Estuvo lejos de ser el mejor juego de la noche para Edman. el es una parte Un apagón que mata los mítines En la novena entrada y potencialmente Relevo ganador del juego En 10, la defensa de Edman casi evitó que los Dodgers perdieran el concurso varias veces.
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Kershaw tiene sólo una oportunidad de hacer sentir su presencia en el Juego 3. Después de ese out fue eliminado de la competencia. No fue una excursión larga, pero causó el mayor impacto.
Después del juego, que los Dodgers ganaron 6-5 gracias a un jonrón de Freddie Freeman, Kershaw compartió una vez más sus pensamientos sobre el lanzamiento en la Serie Mundial.
Dado el estado del cuerpo de lanzadores de los Dodgers después del Juego 3, es posible que Kershaw tenga una aparición más en la Serie Mundial antes de que termine su carrera. Después de realizar sólo ocho lanzamientos el lunes, Kershaw es uno de los brazos más nuevos en el bullpen de los Dodgers antes del Juego 4 del martes.
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La actuación del lunes tuvo toda la pompa y circunstancia de la última salida de una leyenda antes de partir hacia el ocaso, pero los Dodgers pueden necesitar una actuación más escandalosa de Kershaw antes de poner fin a su carrera.
