La defensa de los Texans tendrá un gran papel en la victoria de TNF contra los Bills

HOUSTON — Los Texans están de regreso en la carrera por los playoffs después de una gran victoria por 23-19 sobre los Buffalo Bills en «Thursday Night Football».

La defensa de los Texans demostró por qué es la defensiva número uno en el horario de máxima audiencia, ya que mantuvo la ofensiva de los Bills en 12 puntos. Permitió sólo 16,4 puntos por partido y demostró por qué podría decirse que ha sido la mejor defensa en las últimas temporadas. La unidad capturó al mariscal de campo de los Bills, Josh Allen, ocho veces, y cuando más importaba, la defensa de Houston salió con una intercepción del safety Callen Bullock.

Aunque la unidad cedió un cuarto y 27 en un gancho y lateral en la serie final para asustar a los fieles de Houston, no le costó al equipo. Ahora los Texans están por encima de .500 y tienen posibilidades de llegar a los playoffs. Ahora tienen un 37% de posibilidades de llegar a los playoffs, según ESPN Analytics.

Aquí están las conclusiones clave del jueves por la noche para ambos equipos:

Rendimiento asombroso: El suplente Davis Mills lanzó para dos touchdowns y lideró la ofensiva de los Texans a 23 puntos, superando al Jugador Más Valioso. La temporada de Houston pareció inestable cuando perdieron al mariscal de campo CJ Stroud por una conmoción cerebral contra los Denver Broncos y el equipo se quedó con marca de 3-5 en general. Pero Mills intervino y manejó la ofensiva lo suficientemente bien como para mejorar su récord a 3-0.

Momento crucial: Cuando los Texans anotaron un touchdown antes del final de la primera mitad, el corredor de los Bills, Ray Davis, devolvió la patada inicial 97 yardas para un touchdown justo antes del medio tiempo. Mills encontró al receptor Jayden Higgins para un touchdown con 5 segundos restantes para darle a Houston una ventaja de 20-16. La defensa de Houston ha sido tan buena esta temporada que anotar 20 puntos en la primera mitad es todo lo que necesitan para ganar.

Tendencia a seguir: La defensiva de los Texans permitió la menor cantidad de puntos por juego (16.3) al llegar a la Semana 12, mientras que sus capturas estuvieron en el medio del grupo con 25 (14). Pero contra Allen, Houston lo capturó ocho veces, un máximo de la temporada para los Texans. Ahora que la defensa de Houston está haciendo bolsas para acompañar a su producción anotadora número uno, podríamos estar ante una de las mejores defensas de las últimas temporadas.

Estadísticas que debes saber: La razón por la que Mills juega tan bien es porque está protegido. Fue presionado en sólo el 14% de sus retrocesos y no fue despedido en absoluto. Hay jugadas en las que puede escanear todo el campo antes de lanzar a sus objetivos. La línea ofensiva de los Texans es posiblemente la mejor que ha jugado en toda la temporada, considerando contra quién juegan en los Bills y la magnitud de este juego para el posicionamiento en los playoffs. — DJ Bien-Aime

Próximo partido: en Indianapolis Colts (1 p.m. ET, 30 de noviembre)

La ofensiva de los Bills necesita impulso. La unidad luchó todo el tiempo, pero faltando 2:48 en el juego, el MVP reinante recuperó el balón en su propia yarda 18.

Luego, el mariscal de campo Josh Allen fue capturado por séptima y octava vez. Allen lanzó el balón al receptor abierto Joshua Palmer, quien inmediatamente le lanzó el balón al receptor abierto Khalil Shakir, quien corrió por la banda y consiguió el primer intento.

Sin embargo, finalmente la magia se acabó después de algunas jugadas.

Por varias razones, desde las decisiones de juego hasta la defensa número uno de los Texans, la ofensiva de los Bills no logró concretar series en su mayor parte. Allen falló un touchdown por novena vez en su carrera.

Y a pesar de un último esfuerzo muy valiente, hubo errores, incluyendo una salida en falso del tackle izquierdo Dion Dawkins en cuarta y 1, cuando los Bills no llegaron a la zona de anotación y perdieron ante los Texans. Buffalo cae a 7-4, lo que les da a los New England Patriots un juego más en la carrera de la AFC Este.

Estadísticas que debes saber: James Cook III se convirtió en el tercer jugador de los Bills con 1,000 yardas terrestres en tres temporadas consecutivas con su touchdown de 45 yardas en el primer cuarto. Agregó sólo a OJ Simpson y Thurman Thomas a los Bills. El puntaje fue el touchdown número 36 de la carrera de Cook, rompiendo un empate con Joe Cribbs y Cookie Gilchrist por la segunda mayor cantidad de touchdowns en las primeras cuatro temporadas de un jugador en la NFL para los Bills (Thurman Thomas fue primero con 39).

Qué hacer con el rendimiento del QB: La gran historia aquí son las capturas, ocho en total. Los Texans fueron efectivos al hacerlo seis veces y enviaron cuatro o menos cazamariscales, la mayor cantidad de capturas que ha tenido en su carrera. Esta ofensiva en dificultades está en su mejor momento en situaciones de bajas yardas y capturas, con receptores que no se abren, la toma de decisiones de Allen, la línea ofensiva teniendo un día difícil y una muy buena defensa de los Texans, lo cual es raro.

Tendencia a seguir: Margen de facturación. Los Bills tuvieron una racha récord de la NFL de 26 juegos consecutivos sin perder un margen de pérdida de balón que terminó en la Semana 5 y han tenido una tendencia a la baja desde entonces. En los seis juegos transcurridos desde entonces, Buffalo ha ganado dos veces por un margen de pérdida de balón. Este juego fue un excelente ejemplo de cómo las pérdidas de balón deberían ser un problema para este equipo, incluido el balón suelto del receptor abierto Khalil Shakir en la yarda 22 de Buffalo. Si bien sí, la ofensiva se está duplicando respecto al año pasado (ocho a 16), la defensa también ha tenido problemas para quitarle el balón (32 robos el año pasado a 13 a 11 juegos esta temporada).–Alina Getzenberg

Próximo partido: en Pittsburgh Steelers (4:25 p.m. ET, 30 de noviembre)