Aja Wilson volvió a encabezar la WNBA en 2025, ganando un cuarto MVP sin precedentes cuando Las Vegas Aces obtuvo su tercer campeonato en cuatro temporadas.
Por eso, el miércoles obtuvo el premio a la Atleta Femenina del Año de Associated Press por primera vez en su carrera. Este es el segundo año consecutivo que un jugador de baloncesto gana el premio, después de que Caitlin Clarke fuera honrada en 2024.
«Es un honor cuando piensas en un grupo de mujeres que han ganado antes», dijo Wilson en una entrevista telefónica. «Me alegro de que mi nombre forme parte de esto».
Junto a Sherrill Swoopes (1993), Rebecca Lobo (1995), Candace Parker (2008, 2021) y Clark, Wilson es la quinta jugadora de baloncesto en ser honrada como Jugadora de Baloncesto del Año desde que se presentó por primera vez en 1931.
Votaron 47 periodistas deportivos de AP y sus miembros. Wilson recibió 17 votos, seguida por la estrella del tenis Arina Sabalenka con nueve votos y Paige Buekers en tercer lugar con cinco votos.
«Ella nunca ha hecho las cosas que ha hecho en la cancha. Para mí, ella está en una categoría propia», dijo la entrenadora de las Aces, Becky Hammon, sobre Wilson. «La gente siempre pregunta quién está en el Monte Rushmore. Yo digo que está en el Everest, no hay nadie allí con ella».
Shohei Ohtani ganó el martes el premio al Atleta Masculino del Año de la AP por cuarta vez.
Hammon quedó impresionado con todo lo relacionado con Wilson durante sus cuatro años como entrenadora en Las Vegas.
«Su facilidad de identificación y sus pies en la tierra la convierten en una gran superestrella», dijo Hamman. «Su conjunto de habilidades es inigualable, pero es una jugadora fácil de entrenar. Tiene una mezcla de humildad, gracia y habilidad que la hace hacer cosas que nunca antes había hecho».
Esta temporada ha sido diferente para Wilson y los Aces, quienes ganaron sus dos títulos anteriores como grandes favoritos. Este año, cuando queda un mes, las Aces se ubican en .500 y están en peligro de perderse los playoffs después de sufrir una derrota récord de 53 puntos ante Minnesota.
En los últimos 16 juegos de la temporada regular de Wilson, ocupó el segundo lugar y ganó el Campeonato de Las Vegas.
«He pasado por la adversidad y el barro que hemos pasado esta temporada», dijo.
Aunque sus números estuvieron a la par con su temporada unánime de Jugadora Más Valiosa del año anterior, Wilson ha escuchado rumores de que no está jugando tan bien y que no es una de las favoritas para repetir como la mejor jugadora de la liga.
El jugador de 29 años lo utilizó como combustible en la cancha. Lidera la liga con 23,4 puntos y 2,3 tapones.
«Por la forma en que hablan de nosotros, la forma en que hablan de mí, estoy listo para ello, estoy listo para el ruido», dijo Wilson. «Siempre es algo. Si nos sentamos aquí y tratamos de complacer a todos, nos volveremos locos. Continuaré demostrando por qué soy genial y por qué mi equipo es parte de una dinastía dinámica».
Wilson intensificó su juego en los playoffs, ayudando a las Aces a sobrevivir a juegos decisivos en los cuartos de final y semifinales en los que el ganador se lo lleva todo. Ayudó a Las Vegas Phoenix a realizar el tiro ganador en el Juego 3 de las Finales de la WNBA.
«Es justo decir que las expectativas sobre ella son tan altas ahora que es comparable en grado al MVP unánime que fue el año anterior», dijo la analista de ESPN Rebecca Lobo. «Aunque no es la MVP unánime este año, su viaje esta temporada ha sido diferente y está jugando el mejor baloncesto de su carrera en los playoffs».
«Cada año te sorprende cómo mejora, y siempre lo hace».
Wilson se convirtió en la primera jugadora de la WNBA o NBA en ganar MVP, Jugadora Defensiva del Año y MVP de las Finales y liderar la liga en anotaciones en la misma temporada.
Wilson rompió un empate con las tres veces ganadoras del MVP de la WNBA, Swoopes, Lisa Leslie y Lauren Jackson. Ella planea descansar otra temporada baja porque no ha jugado en el extranjero ni en la liga nacional 3 contra 3 Unrivaled.
Ya ha tachado una cosa de su lista de deseos: conoció a Beyoncé en la carrera de Fórmula 1 en Las Vegas el mes pasado.
«Es genial, Beyoncé es alguien a quien siempre quise conocer porque admiro su trabajo», dijo Wilson.
Aces Great es así para la mayoría de la gente. Lanzó una línea de calzado y ropa con Nike. Su zapato se agotó a los pocos minutos de salir a la venta.
«Es increíble, pienso en ello todos los días cuando miro a mi alrededor y veo gente usando mis zapatos», dijo. «Cada día es un suave recordatorio de que sabes que estamos viviendo un momento especial y, cuando lo recuerdo, me siento muy agradecido».
