Rachel Reeves ha sido acusada de convertir a Gran Bretaña en un «hazmerreír económico» después de abandonar abruptamente sus planes de aumentar el impuesto sobre la renta.
El canciller pasó semanas en el terreno por un aumento de impuestos que rompía el manifiesto para millones de trabajadores en el presupuesto de este mes, provocando caos en la ciudad al dar un sorprendente giro de 180 grados el viernes.
Fuentes gubernamentales dijeron que el cambio de opinión se produjo después de que mejores estimaciones de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) la dejaran con un agujero negro de £20 mil millones que llenar, mucho menos de lo que se temía.
Pero se enfrenta a una medida dramática después de las reuniones informativas del Número 10 sobre su rebelión contra Keir Starmer, ya que los parlamentarios laboristas temen perder sus escaños si el partido incumple su promesa preelectoral de no recibir más dinero de los trabajadores.
Si bien fuentes del Tesoro han echado agua fría ante las sugerencias de que Reeves cambiará los umbrales del impuesto sobre la renta, es poco probable que congele las franjas actuales durante unos años más, empujando a millones a una categoría impositiva más alta.
En lugar de la única y audaz medida de aumentar el impuesto sobre la renta, el canciller tendrá que encontrar otras formas de cerrar la brecha fiscal, abriendo la puerta a una serie de otros aumentos.
El canciller en la sombra, Mel Stride, dijo al Daily Mail: ‘Estamos siendo testigos de uno de los períodos previos al presupuesto más deprimentes que se recuerden. Las constantes filtraciones, sesiones informativas y el vuelo de cometas están alimentando la incertidumbre y dañando nuestra economía.
‘Los mercados están deprimidos y la confianza empresarial está en un mínimo histórico. Esto es un caos a escala industrial. Nos estamos convirtiendo en el hazmerreír económico del Partido Laborista”.
Rachel Reeves, que pasó semanas sentando las bases para un aumento de impuestos para millones de trabajadores en el presupuesto de este mes, que rompiera el manifiesto, dio un sorprendente giro de 180 grados el viernes, provocando caos en la ciudad.
Una foto de la señora Reeves saliendo de Downing Street a principios de este mes muestra parte de su diario e incluye la palabra «umbrales» para describir una reunión.
El ex canciller Sir Jeremy Hunt dijo a Times Radio: ‘El mundo entero está leyendo esta información y está observando la toma de decisiones económicas británicas.
«Y parece muy caótico y no creo que sea algo bueno».
El mes pasado se esperaba ampliamente que la Sra. Reeves tuviera que aumentar el impuesto sobre la renta en su discurso presupuestario decisivo del 26 de noviembre para equilibrar las cuentas.
La semana pasada pronunció un inesperado discurso en Downing Street en el que no descartó aumentar los impuestos, y en una entrevista el lunes dio una pista aún más fuerte, diciendo a la BBC: «Es posible cumplir con los compromisos del manifiesto, pero requerirá cosas como profundos recortes en el gasto de capital».
Se cree que le dijo a la OBR que planea aumentar la tasa básica del impuesto sobre la renta por primera vez en 50 años, un aumento de 2 peniques, pero compensarlo con un recorte de 2 peniques en el seguro nacional de los empleados para recaudar £6 mil millones.
Pero el jueves por la noche el Financial Times reveló que había «destrozado» la propuesta, provocando una venta masiva de bonos cuando se abrieron los mercados, lo que impulsó brevemente los costos de endeudamiento del gobierno.
Nigel Green, director ejecutivo de la firma global de asesoría financiera DeVere Group, advirtió: “Así es exactamente como comienzan los shocks de credibilidad. La respuesta es correcta.
«Los operadores de bonos están diciendo al Tesoro que no tolerarán señales contradictorias».
Anna Leach, del Instituto de Directores, dijo: «La difusión pública del trabajo del Tesoro puede dañar gravemente la confianza empresarial y la capacidad de los líderes empresariales para planificar e invertir».
El grupo de expertos favorito de los laboristas, cuyo ex jefe Torsten Bell está ayudando a redactar el presupuesto, dijo que «el riesgo de altos niveles de volatilidad presupuestaria aumenta la incertidumbre del mercado».
Ruth Curtis, directora ejecutiva de la Fundación Resolución, dijo: «No es normal que tantos de ellos salgan a la luz».
Casi dos tercios de los británicos (63 por ciento) piensan que el gobierno está manejando mal el próximo presupuesto, según una encuesta de YouGov, aunque la mayoría (58 por ciento) piensa que no aumentar el impuesto sobre la renta es la decisión correcta.
El enfoque heterogéneo de la señora Reeves para ganar dinero desde cualquier lugar incluirá la introducción de cargos de pago por milla para los conductores de automóviles eléctricos, mayores impuestos al juego y recortes en las desgravaciones fiscales para los trabajadores que utilizan programas de «sacrificio salarial» para comprar bicicletas caras.
Su cambio de sentido en el impuesto sobre la renta fue bien recibido por el Secretario de Salud, Wes Streeting, quien dijo a la radio LBC: «No estoy a favor de romper las promesas del manifiesto».
Los parlamentarios laboristas dijeron al sitio web Politico que Sir Keir y la señora Reeves habían «embotellado» la audaz medida y «antepusieron la supervivencia a corto plazo al interés nacional». Es muy imperdonable’.
Un portavoz del Tesoro dijo: «No hacemos comentarios sobre especulaciones sobre cambios impositivos fuera de los eventos económicos».
