LIVIGNO, Italia – El esquiador estadounidense de estilo libre Hunter Hess, quien inesperadamente se encontró en el centro de una tormenta política y en las redes sociales al comienzo de los Juegos Olímpicos, dijo que sobrevivió «probablemente a las dos semanas más difíciles de mi vida» después de que el presidente Donald Trump lo llamara «perdedor».
Hess, que se vio obligado a pasar a la clandestinidad después de que estalló la controversia, habló después de la clasificación del halfpipe del viernes. Se clasificó quinto y fue uno de los cuatro estadounidenses en la final de 12 hombres.
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«He trabajado muy duro para estar aquí. He sacrificado toda mi vida para que este momento suceda», dijo Hess. «No dejo que controversias como esa se interpongan en mi camino. Amo a los Estados Unidos de América. No puedo decirlo lo suficiente. En mi declaración original, sentí que dije eso, pero la gente no lo tomó de esa manera. Estoy muy feliz de estar aquí, de representar al equipo de EE. UU. y correr tanto como pueda».
Hunter Hess se clasificó para la final de 12 hombres en halfpipe de freeski masculino. (Foto de David Davis/PA Images vía Getty Images)
(Imágenes PA de David Davis – Getty Images)
Hess fue uno de varios atletas estadounidenses a los que se les preguntó antes de la ceremonia de apertura cómo se sentían al representar a Estados Unidos, dado el actual clima político interno y las redadas de ICE en Minneapolis y los violentos enfrentamientos con manifestantes que dominaban la cobertura noticiosa en ese momento.
Hess admitió tener «emociones encontradas» y dijo que «obviamente están sucediendo muchas cosas de las que no soy un gran admirador», y habló sobre sus valores y en lo que cree cuando usa el uniforme del equipo de EE. UU.
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«El hecho de que lleve la bandera no significa que represente todo lo que sucede en Estados Unidos», dijo.
Si bien Hess no es el único atleta estadounidense que hace comentarios en ese sentido, su encuadre ha inspirado a secciones de las redes sociales y a comentaristas de noticias por cable. Hess reconoció el revés en una publicación de Instagram, pero no habló con los periodistas hasta el viernes sobre cómo es que el presidente te persiga mientras te preparas para competir en los Juegos Olímpicos.
Después de hacerse más famoso de lo que esperaba, Hess y algunos miembros del equipo de halfpipe se fueron a entrenar a Suiza.
«Es una gran distracción», dijo. «Tuve una semana muy difícil. Por suerte mi familia me apoyó y me ayudó a superarlo. Había mucho ruido y nunca me habían criticado así. Pero con la ayuda de mi familia pude superarlo. Y el esquí me salvó la vida, una y otra vez, y parece que lo ha vuelto a hacer».
Cuando se le preguntó si habría hecho los mismos comentarios en retrospectiva, Hess dijo: «Mantengo lo que dije. Amo a los Estados Unidos de América. No puedo reiterarlo lo suficiente».
