Anthony Edwards sonrió al recibir el trofeo de Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas de la NBA por primera vez en su carrera, el domingo entre Estados Unidos y Estados Unidos. Un día después de que el formato mundial declarara que ninguna competencia regresaría al escaparate de mitad de temporada de la liga.
O el guardia de los Minnesota Timberwolves estaba motivado o jugó un juego inteligente de cebo y cambio. será Demuestra cuánto le importa la competición y la aprobación de la afición. Para cuando Edwards y las jóvenes estrellas del equipo concluyeron las festividades en el juego de campeonato del domingo, recurriendo a los veteranos del equipo, el fin de semana ya era uno de los más impactantes en la historia reciente de la liga.
Aquí están cuatro de las historias más importantes que surgieron de Los Ángeles, incluyendo si el nuevo Juego de Estrellas tiene poder, por qué la corona del concurso de 3 puntos está segura con Damian Lillard y los comentarios del comisionado de la NBA Adam Silver durante el fin de semana sobre el futuro del draft.
¿Vuelve el Juego de Estrellas? El domingo demostró que las estrellas estaban a favor
Todo lo que tienes que ver es a Victor Vembanyama pisoteando la cancha después del primer juego.
Después de que Scotty Burns del Team Stars anotó un triple ganador en tiempo extra, el fenómeno de 7 pies 4 pulgadas de los San Antonio Spurs tomó la dirección opuesta, hablando solo porque alguien falló una tarea.
«Es la segunda vez que permitimos un triple cuando no deberíamos haberlo hecho», dijo Vembanyama. «Pensé que seríamos más inteligentes aquí, es decepcionante».
Rara vez se ha utilizado un jugador «decepcionante» para describir una derrota en el Juego de Estrellas, al menos en los últimos años. Básicamente, este es un juego que no está a la altura de las expectativas.
Aunque Vembanyama no ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Noche, bien podría haberlo ganado. Edwards admitió en su conferencia de prensa posterior al partido que la presencia masiva de Vembanyama lo hizo parecer nervioso. se muestra arriba Tanto es así que sus compañeros All-Stars están en alerta máxima.
«Por supuesto que participé en ello», dijo Vembanyama. «Digamos que alguien me bloquea o que alguien más es bloqueado. No puedes dejar que el oponente anote, ¿sabes a qué me refiero?»
¿Cómo sabes lo que significa este juego después de años de apatía y críticas? Los jugadores sudan, (y discuten), cometen faltas y muestran emociones. A Vembanyama no le importa la responsabilidad de devolver esa intensidad al Juego de Estrellas, pero ¿es esto una señal de que está listo para la responsabilidad de ser la cara de la liga?
Por su parte, Vembanyama no tiene problemas para expresar la parte muda.
«Es algo que debería ser natural, por supuesto», dijo Vembanyama. «La NBA puede promocionar a quien quiera. Pero al final del día, serán los mejores jugadores y los que la gente quiere. Ser la cara de la liga, sólo se compensa hasta cierto punto».
Sus palabras tuvieron el mayor impacto del fin de semana y otros jugadores hicieron lo mismo. No necesitan incentivos económicos ni un discurso de Silver. Mostrar más esfuerzo y brillantez es lo que querían los espectadores. Sí, los jugadores estarán delgados el fin de semana y tendrán poco tiempo para descansar antes de que continúe la temporada regular. Pero el domingo demostró que la liga puede tener éxito inyectando dramatismo al juego.
Y aunque Vembanyama no obtuvo un MVP ni una victoria, su juego y pasión en la cancha ayudaron a la NBA a lograr el éxito que tanto necesitaba.
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Ant Edwards explica por qué disfruta de la competitividad del Juego de Estrellas
Anthony Edwards le cuenta a Malika Andrews por qué disfrutó de la competitividad del Juego de Estrellas de la NBA de este año.
Ant-Man se muestra tranquilo antes de actuar como héroe
Edwards estuvo a la altura de las circunstancias, en un juego que su equipo estaba perdiendo ante Team Stripes, robando a Kevin Durant y deteniéndose en transición para un 3 para darle a su equipo una ventaja decisiva hasta que De’Aaron Fox anotó un triple propio antes de sonar el timbre. A lo largo de la noche, la energía de Edwards llevó a su equipo, especialmente en el juego de campeonato cuando los jugadores mayores en las franjas del equipo comenzaron a cansarse. Edwards no tuvo problemas para llevar a las nuevas estrellas y al equipo a una victoria que no fue tan convincente como los primeros tres juegos.
Su actitud despreocupada enmascaró su propia competitividad. Eso fue evidente para el entrenador de los Detroit Pistons, JB Bickerstaff, quien nunca había pasado mucho tiempo con Edwards hasta el fin de semana pasado.
«Amas a las personas que aportan ese tipo de energía todos los días, las personas que tienen esa chispa», dijo Bickerstaff. «Las personas que sienten esa alegría por el juego, el baloncesto no es un trabajo para ellos, es algo que realmente aman».
Quizás a Edwards no le guste mucho la responsabilidad de liderar la liga hacia la próxima generación. Tal vez no quiera ser el centro de atención en todos los aspectos de su vida. Pero hay algo innegable en la forma en que se presenta, la forma en que mira a las cámaras y parece tan cómodo consigo mismo que resulta aterrador para una oficina de la liga que prefiere a sus estrellas limpias y predecibles, no siempre conectadas con el eléctrico jugador de 24 años.
La personalidad de Edwards casi oscurece lo que ha hecho en su juego. Los Minnesota Timberwolves han sido la única versión consistente de la Final Four de la NBA en los últimos dos años, con Edwards como catalizador. Aún no es campeón de las Finales, pero ha derrotado a algunos de los gigantes de la liga en las últimas dos postemporadas: Nikola Jokic, LeBron James, Kevin Durant.
¿Cambiarán los comentarios de Silver sobre el borrador del hechizo de tanque?
En una de las sesiones de entrevistas más influyentes del fin de semana All-Star de Silver, el comisionado discutió la posibilidad de expansión y reubicación. Pero el mayor revuelo se ha centrado en el fracaso, lo que ha llevado a 10 equipos en reconstrucción de la liga a buscar activamente una mejor posición en el draft.
¿Podría la lotería de la liga reducir aún más las probabilidades? ¿Qué tal abolir el draft por completo y dejar que los prospectos elijan sus propios equipos?
Hasta el momento, esto último no ha surgido en las reuniones con el comité de competencia, dijeron fuentes a ESPN. Incluso la idea de que los equipos sujetos a lotería compitan entre sí en el torneo no ha ganado fuerza, lo que muestra cuán lejos está el draft de los planes de la liga. Es necesario superar una serie de obstáculos importantes, incluida la negociación colectiva de cualquier cambio en el borrador.
Por ahora, los Utah Jazz son el último equipo bajo fuego, explorando cualquier otra opción para evitar el colapso de la NBA. Es probable que las franquicias pierdan selecciones de draft si las negociaciones y las tácticas sobre multas elevadas se vuelven demasiado duras.
En conversaciones con funcionarios de la liga durante el fin de semana, algunas fuentes acordaron otros métodos, como establecer las probabilidades de lotería más temprano en la temporada en lugar de después del calendario completo de 82 juegos. Pero lo más importante es que un funcionario de alto nivel de la liga indicó que se están discutiendo montos de multas para los equipos que violen descaradamente las reglas.
«Les hiciste daño en el bolsillo», dijeron. «¿Qué pasa si la liga los declara culpables y no reciben su parte total de los ingresos?»
Desafía a la competencia en la liga de tanques. Si bien esta temporada ha presentado una tormenta perfecta para que los equipos perdedores mantengan las protecciones de selección por delante de una posible generación del draft generacional, la liga debería considerar todas las opciones para reducir la carrera anual al final.
Dame tiempo de regreso, rey del concurso de 3 puntos
Nadie quería ver a Damian Lillard lucir como una cáscara de sí mismo en el concurso de triples, especialmente cuando la última vez que lo vieron fue en la primera ronda de los playoffs de la temporada pasada cuando sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles. Pero Lillard sabía que no iba por ese camino, superando a la estrella de los Phoenix Suns, Devin Booker, y al novato de los Charlotte Hornets, Cone Knoupel, para su tercera corona de triples.
«Comenzó como una broma», dijo Lillard sobre su participación en el concurso. «Algo se abrió… fue literalmente así de simple. Dije que lo haría y al día siguiente estaba compitiendo».
No puede correr ni hacer trabajo serio en la cancha en este momento. Pero ciertamente aún puede hacerlo volar desde más allá del arco.
«Creo que es necesario y los aficionados lo necesitan», dijo Lillard. «Estaba pensando cuando era niño en Oakland en 2000, cuando fui al fin de semana del Juego de Estrellas, y lo que más me entusiasmaba era que este tipo se enfrentara a este tipo en un concurso de volcadas y estos tipos se enfrentaran cara a cara en una tanda de triples. Yo solía ser ese tipo de fanático».
A diferencia de la estrella de los Boston Celtics, Jayson Tatum, Lillard no está interesado en saltar a la cancha este año para ayudar a un contendiente para una recta final, pero el futuro miembro del Salón de la Fama de 35 años parece haber inspirado a algunos de sus hermanos tiradores a unirse a él la próxima temporada.
Stephen Curry, el rey de los triples de la liga, anunció el domingo que participará en la competencia del próximo año en Phoenix, diciendo que está abierto a hablar con su ex compañero de equipo Klay Thompson para que se una a él.
Curry y Thompson están más cerca del final que del comienzo de sus respectivas carreras en la NBA, pero como el fin de semana All-Star necesita más impulso los sábados por la noche, no sorprende que los jugos competitivos de Curry estén nuevamente ardiendo. Si el concurso de triples de la próxima temporada tiene éxito, gracias a Lillard, parece tener lo necesario este fin de semana e inspirar a otros grandes nombres a unirse a él. El concurso de volcadas, que durante mucho tiempo fue el ancla del Juego de Estrellas del sábado por la noche, puede necesitar un empujón de superestrella similar.
