MILÁN – El patinador de velocidad estadounidense Jordan Stolz ganó su tercera medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina, perdiendo ante el chino Ning Zhongyan en los 1.500 metros el jueves.
Ning ganó en un tiempo récord olímpico de 1 minuto, 41,98 segundos. Stolz, patinando en la última serie del día, terminó a 0,77 del ritmo, sumando la plata a los oros que consiguió en los 500 y 1.000 metros. El joven de 21 años de Wisconsin competirá en su última carrera en Mass Start el sábado.
Sólo dos patinadores de velocidad han ganado al menos cuatro oros en unos solos Juegos: Eric Heiden, de Estados Unidos, se llevó a casa cinco oros en los Juegos Olímpicos de Lake Placid de 1980, y Lydia Skoblikova, en representación de la Unión Soviética, ganó cuatro en 1964.
Cuando Stolz terminó y su tiempo apareció en los tableros de video de la arena, Ning comenzó a saltar con los otros miembros del equipo de China. Luego sostuvo una bandera y la usó como capa para la vuelta de la victoria.
Ning consiguió su tercera medalla en el Estadio de Patinaje de Velocidad de Milán, una instalación temporal, tras ganar bronces en los 1.000 y combinado por equipos. Ganó la tercera medalla de oro de China en patinaje de velocidad.
El holandés Kjeld Nuys, que ostenta el récord mundial en los 1.500 metros en los Juegos Olímpicos de 2018 y 2022, se llevó el bronce el jueves, 0,07 detrás de Stolz.
Cuando está sano, Stolz ha sido el favorito absoluto en todas las carreras en las que ha participado en los últimos años. Es dos veces campeón del mundo en 500, 1.000 y 1.500 y ostenta el récord mundial en 1.000.
Después de establecer récords olímpicos en los 500 y 1.000 metros, Stolz se convirtió en el primer patinador de velocidad masculino en ganar un trío de oros en unos Juegos desde Johan Olav Kos de Noruega en los Juegos Olímpicos de Lillehammer 4 en 2019.
La patinadora holandesa Irene Schouten ganó las tres carreras femeninas en los Juegos Olímpicos de Beijing hace cuatro años.
Cuando se le pidió que resumiera el Tour de Italia de cara al jueves, Stolz dijo: «Es un éxito, pero si no gano los 1.500 es en parte un éxito porque he sido muy bueno en esa distancia durante mucho tiempo. Así que espero poder ganarlo».
Muchos esperaban, si no esperaban, las primeras medallas de oro olímpicas de su carrera antes del inicio de la competición en Milán.
«Creo que el mejor patinador de velocidad de todos los tiempos», dijo Jordan, es el canadiense Laurent Dubreuil, medallista de bronce detrás de Stolz en los 500 metros.
