Jordan Stolz ha imaginado este momento durante la mayor parte de su vida, desde que tenía 5 años, aprendiendo a patinar en un estanque helado en su patio trasero de Wisconsin después de enamorarse del patinaje de velocidad en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, y con la esperanza de algún día subir al podio.
¿Cuál es la pequeña molestia de esperar unos 10 minutos para asegurarse de que su primera medalla de oro en patinaje de velocidad sea para el miércoles?
Stolz tuvo que pausar las celebraciones hasta que otro competidor tuvo la oportunidad de volver a patinar, y poco después pudo inclinarse hacia adelante y sonreír para recibir su oro por ganar los 1.000 metros masculinos en los Juegos de Cortina de Milán en un tiempo récord olímpico.
Ahora Stolz espera continuar con su colección de trofeos al participar en tres eventos más en Milán.
Patinando en el penúltimo par en el Estadio de Patinaje de Velocidad de Milán, la instalación temporal construida para estos Juegos Olímpicos que produjo el tiempo más rápido de la historia, Stolz terminó en 1 minuto, 6,28 segundos.
El joven de 21 años no amenazó el récord mundial de 1:05.37, pero mejoró el estándar olímpico de 1:07.18 de 2002, antes de que naciera Stolz. Las cuatro carreras de patinaje de velocidad en pista larga celebradas en Milán se ganaron con los tiempos más rápidos de los Juegos Olímpicos.
Jenning de Boo de Holanda se llevó la medalla de plata, medio segundo detrás de Stolz. Nadie más estuvo a un segundo del tiempo de Stolz. La china Zhongyan Ning consiguió el bronce.
La medalla de Stolz fue la primera en este nivel: cuando tenía 17 años, en los Juegos de Beijing 2022, terminó 14º en 1.000 y 13º en 500.
Fue la primera medalla para Estados Unidos en los 1.000 metros masculinos desde los Juegos de Vancouver de 2010. Shawny Davis, mentor de Stolz, ganó su segundo oro consecutivo en el evento y Chad Hedrick se llevó el bronce. Los holandeses han ganado los 1.000 metros en los últimos tres Juegos de Invierno.
Con Eric Hayden, el único patinador de velocidad que ganó cinco oros en una Olimpiada, sentado junto al rapero Snoop Dogg en las gradas, Stolz estaba por delante de De Boo con una vuelta completa por completar. Entonces De Boo avanzó. Pero Stolz se adelantó en la última curva y cruzó primero con las manos en las rodillas.
Inmediatamente lo celebra con un pobre movimiento de su mano derecha.
Sin embargo, una vuelta completa de la victoria con la bandera estadounidense quedó en suspenso por un tiempo: primero hubo que correr la última manga del día. Joop Vennemers de Holanda se retrasó 10 minutos antes de tener la oportunidad de volver a patinar porque fue golpeado durante la serie original.
Pero Vennemers no estuvo ni cerca de vencer a Stolz, que empezó el día como un gran aficionado y salió adelante en el momento decisivo.
Stolz no sólo ostenta el récord mundial de 1.000 metros, que estableció en enero de 2024, sino que también es dos veces campeón del mundo. Además, obtuvo marca de 5-5 en el circuito de la Copa del Mundo esta temporada, consolidando su estatus como el hombre a vencer en los Juegos de Invierno.
En una escena sorprendente en las Pruebas Olímpicas de Estados Unidos en Milwaukee en enero, Stolz cayó al hielo y alcanzó los 1.000, luego volvió a levantarse y terminó con el tercer mejor tiempo.
No hay tal problema cuando la mayoría de los miércoles son importantes.
La carrera es el primero de los cuatro eventos que Stolz ha programado en Milán, y dado su historial y dominio últimamente, no es descabellado pensar que podría salir de Italia con cuatro medallas de oro. Tras dos días de descanso, también disputó los 500 metros el sábado, los 1.500 el 19 de febrero y la salida masiva el 21 de febrero, último día de patinaje de velocidad en estos Juegos Olímpicos.
El nombre de Stolz se menciona a menudo junto al de Hayden, el único patinador de velocidad que consiguió cinco medallas de oro en pista larga en unos solos Juegos de Invierno. Hayden ganó cinco pruebas individuales en los Juegos Olímpicos de Lake Placid de 1980: 500, 1.000, 1.500, 5.000 y 10.000.
Stolz dijo que está emocionado de escuchar este tipo de comparaciones, pero los logros de Hayden son muy diferentes, dada su participación en esas cinco distancias. Stolz podría añadir distancias más largas a su repertorio; De momento es el mejor en sprints.
Los holandeses han ganado los 1.000 metros en los últimos tres Juegos de Invierno.
