El tesorero Jim Chalmers está bajo presión para controlar el gasto, y el Banco de la Reserva advierte que la inflación seguirá siendo más alta de lo esperado durante el próximo año y que es probable que los salarios reales retrocedan.
El RBA dejó los tipos de interés sin cambios en el 3,6 por ciento el martes, pero sus últimos pronósticos pintan un panorama sombrío para los hogares.
Ahora se espera que la inflación se mantenga por encima del rango objetivo del Banco de 2 a 3 por ciento durante al menos otros seis a doce meses, impulsada por un mayor gasto gubernamental en costos de vivienda y servicios sociales, incluido el NDIS.
El gobernador del RBA, Mitchell Bullock, dijo que el resultado fue una sorpresa y describió el aumento como un «error importante» para la junta.
Dijo: «Es posible que no haya más reducciones de tipos».
La medida es un golpe para los propietarios de viviendas que esperan un alivio hipotecario y un desafío directo a la narrativa del gobierno albanés de mantener la inflación bajo control.
Chalmers enfrentó un interrogatorio en el Parlamento durante el turno de preguntas y defendió el historial laborista, pero señaló el dolor que muchos australianos sentían tras la medida.
«Incluso con el progreso que hemos logrado, estoy de acuerdo y estamos de acuerdo en que los australianos todavía están bajo presión», dijo Chalmers el martes.
Después de que la inflación se disparara el último trimestre, Jim Chalmers (en la foto) instó a recortar el gasto.
«Esos tres recortes de las tasas de interés brindan cierto alivio, pero sabemos que a muchos australianos les encantaría tener más alivio hoy».
Los economistas advierten que controlar la inflación significará sacrificar la promesa clave del Partido Laborista de crecimiento de los salarios reales.
El Banco de la Reserva ha dejado claro que los salarios reales no pueden aumentar de manera sostenible sin una mayor productividad.
«Se espera que la demanda pública apoye el crecimiento, impulsado en gran medida por el consumo público», dijo el RBA en su declaración trimestral sobre política monetaria.
«El consumo público aumentó considerablemente en el trimestre como se esperaba debido al gasto en servicios sociales.»
El senador liberal y portavoz de productividad de la oposición, Andrew Bragg, criticó duramente al gobierno por no haber logrado aumentar la productividad a pesar de una mesa redonda muy publicitada a principios de este año.
«La tan publicitada mesa redonda sobre productividad del Partido Laborista no ha logrado nada», afirmó Bragg.
El tesorero en la sombra y líder liberal adjunto, Ted O’Brien, acusó al Partido Laborista de alimentar la crisis inflacionaria.
Mitchell Bullock (en la foto) advierte que la inflación se mantendrá alta durante al menos 6 a 12 meses
«El gasto excesivo de los laboristas ha dejado al RBA sin margen de maniobra hoy», dijo el martes.
«El gasto público está creciendo cuatro veces más rápido que la economía y está en su nivel más alto fuera de una recesión en más de cuatro décadas».
La declaración de decisión del RBA se hizo eco de esa advertencia.
«Dada la evidencia reciente de una inflación más estable, la Junta ha llegado a la conclusión de que es apropiado ser cauteloso y ha actualizado su opinión sobre las perspectivas a medida que se desarrollan los datos».
Dado que las expectativas de crecimiento económico y desempleo prácticamente no han cambiado, el RBA ha revisado significativamente sus perspectivas para la inversión residencial.
Ahora espera un crecimiento del 4,8 por ciento este año, frente al 4,1 por ciento, y un crecimiento del 3,7 por ciento para junio del próximo año, frente a la estimación anterior del 2,2 por ciento.
«Los precios de la vivienda tan esperados llevaron a revisiones al alza del nivel previsto de consumo de los hogares y de inversión residencial», dijo el banco.
«Cuando el precio de las viviendas establecidas aumenta en relación con el precio de las viviendas nuevas, aumenta el incentivo para construir más viviendas».
Andrew Bragg (en la foto) criticó al gobierno por no mejorar la caída de la productividad
Pero ese auge en la inversión en vivienda viene con una salvedad: se espera que la inflación de nuevas viviendas aumente marcadamente a medida que se expanda la capacidad de construcción.
El RBA también señaló que la ampliación por parte del gobierno albanés del Plan de Compradores de Primera Vivienda añade más leña al fuego.
«El efecto secundario esperado del plan sobre la demanda de vivienda es difícil de cuantificar, aunque es probable que ejerza al menos cierta presión sobre la vivienda y el crecimiento de los precios», dijo el banco.
El gobierno ha seguido negando que los precios estén aumentando, respaldando el modelo del Tesoro de que una expansión de los depósitos del 5 por ciento añadiría sólo un 0,5 por ciento a los precios de la vivienda en seis años, una afirmación cuestionada por muchos economistas y la oposición.
