Jess McClain pensó que tendría un final más fácil en el Campeonato de Medio Maratón de Estados Unidos en Atlanta el domingo. Estaba muy por delante del resto y no había nadie detrás de ella a menos de dos millas del final del recorrido.
Pero rápidamente McClain se dio cuenta de que no había nadie frente a él. Ella accidentalmente siguió completamente a la bicicleta líder.
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Cuando McClain se dio la vuelta, volvió a la pista y llegó a la meta, estaba en noveno lugar. Molly Bourne, que estaba a más de un minuto del ritmo de McClain antes del error, ganó el campeonato nacional con un tiempo de 69 minutos y 43 segundos.
McClain terminó con un tiempo de 1:11.27. Emma Grace Hurley y Edna Kurgat también cometieron errores y abandonaron el curso por un tiempo. Hurley y Kurgat ocupan el puesto 12 y 13 respectivamente.
Los tres corredores presentaron inmediatamente protestas y apelaciones ante USA Track & Field, pero ambas fueron denegadas.
«El evento no cumplió con la Regla 243 de la USATF y el recorrido no estaba adecuadamente marcado en el punto en que era engañoso», dijo la USATF en un comunicado. por atlético. «Esta violación permitió a los atletas en los cuatro primeros lugares engañar durante el otoño. Sin embargo, el Jurado de Apelaciones no encontró base en el reglamento de la USATF para cambiar el orden final de los resultados. El orden publicado de los resultados se considera definitivo».
Si hubiera prevalecido, McClain habría conseguido su primer campeonato nacional. Eso le habría valido un pago de 20.000 dólares y un viaje al campeonato mundial en Copenhague, Dinamarca.
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McClain terminó octavo en el maratón del campeonato mundial del año pasado. El joven de 34 años terminó cuarto en el título nacional de medio maratón de 2025. No está claro qué sucedió exactamente cuando la bicicleta líder abandonó la carrera el domingo, pero las reglas obligan a los corredores a conocer la ruta con anticipación.
Aunque McClain no obtuvo un lugar automático en la carrera por el campeonato mundial, un lugar allí todavía es posible.
«Esta carrera es un evento de selección para el Campeonato Mundial de Carreras en Ruta de 2026», dijo la USATF en un comunicado. «El equipo no será seleccionado oficialmente hasta mayo. La USATF revisará cuidadosamente los eventos de Atlanta. Si bien entendemos que los atletas están ansiosos por resolver este problema rápidamente, nuestro proceso garantizará los mejores intereses de todos los atletas involucrados en la decisión final».
