Su decepcionante caída a mitad de temporada finalmente está en el espejo retrovisor cuando su temporada finalmente vuelve a la normalidad.
USC ingresa al enfrentamiento del jueves por la noche contra Indiana tras una racha ganadora de cuatro juegos. Las octavas victorias sobre Iowa, Rutgers, Northwestern e Illinois, dos de las cuales se produjeron como visitante, consolidaron su lugar en el lado derecho de la burbuja del torneo de la NCAA. Pero con cuatro partidos restantes de la temporada regular, dos de ellos contra los 10 mejores equipos, los Trojans todavía no pueden sentirse demasiado cómodos.
Como los Hoosiers no dejaron que la USC se sintiera cómoda, el jueves por la noche se sintió apropiado mientras los Trojans presionaban para ganar cada parte de su quinta victoria consecutiva. Victoria 79-73 en el Galen Center.
Fuera del aumento del segundo cuarto, cuando dispararon al 52%, la ofensiva de los Trojans tuvo problemas para encontrar su ritmo. Esto es especialmente cierto desde el rango de tres puntos, al igual que la USC.16-9 en general, 8-6 en el Big Ten) ha seguido disparando consistentemente desde lo profundo, disparando solo el 25% desde larga distancia durante las últimas dos semanas.
Jazzy Davidson continuó siendo la fuente de la ofensiva más potente de los Trojans, ya que la sensación del primer año siguió otra actuación fuerte y llena de estadísticas con una actuación de 27 puntos, la más alta de su carrera. Anotó 24 y capturó seis rebotes, tres asistencias, tres robos y dos tapones.
USC todavía estaba a la cabeza al final, con solo un balde cuando quedaban menos de dos minutos. Pero Kennedy Smith dio los toques finales a cualquier remontada de Indiana, quitándole el balón al guardia de Hoosier, Lenny Davenport, mientras intentaba hacer una bandeja en el último minuto.
Indiana juega sin el máximo anotador del Big Ten, Shay Czycki, quien promedió 24 puntos por partido esta temporada, así como su tercer máximo anotador, Jania Soka-Ngumen. Sin embargo, los Hoosiers, en su mayor parte, pudieron igualar la ofensiva de los Trojans.
La USC no parecía un equipo que encontrara terreno sólido desde el principio. Los Trojans pasaron los primeros seis minutos sin un gol de campo, luego le dieron a Indiana un avance de 8-0 en el último minuto 1:22 del cuarto.
Salieron de ese agujero en el siguiente trimestre, impulsados por Davidson, recién salido de su quinto premio Big Ten Freshman of the Week. Davidson anotó 10 puntos en el segundo, mientras que los Hoosiers lograron sólo 13 puntos mientras la defensa de la USC desaceleraba después de un comienzo descuidado.
Con Indiana concentrada en Davidson, Kara Dunn y Smith ayudaron a liderar a los Trojans más adelante en la mitad. Pero los Hoosiers empataron el marcador a uno en el último cuarto.
Un codazo en la cara de la escolta Malia Samuels les dio a los Trojans tiros libres y una ventaja de siete puntos cuando quedaban poco más de cuatro minutos de juego. Sin embargo, la falta de Dunn en un triple de esquina de Maya Makalsky de Indiana abrió la puerta a los Hoosiers.
Makaluski, que lideró a todos los anotadores con 29, anotó tres más para reducir la ventaja a un solo dígito nuevamente. Pero los troyanos resistieron desde allí.
