Tokio– El Ministerio de Defensa de Japón envió tropas a la prefectura norteña de Akita el miércoles para evitar los ataques de osos que han aterrorizado a los residentes de la región montañosa.
También se han visto osos cerca de escuelas, estaciones de tren, supermercados y centros turísticos de aguas termales, y se reportan ataques de animales casi a diario en todo Japón, principalmente en el norte.
Desde abril, más de 100 personas han resultado heridas y al menos 12 han muerto en ataques de osos en todo Japón, según estadísticas del Ministerio de Medio Ambiente hasta finales de octubre.
«Cada día los osos invaden zonas residenciales de la región y su influencia se expande», dijo a los periodistas el subsecretario jefe del Gabinete, Fumitoshi Sato. «Las respuestas al problema de los osos son una cuestión de urgencia.»
El Ministerio de Defensa y la prefectura de Akita firmaron un acuerdo sobre el envío de tropas el miércoles por la tarde, lo que permite a los soldados colocar cajas trampa con comida en su interior, transportar a los cazadores locales y ayudar a deshacerse de los osos muertos. Los policías no usan armas de fuego para matar osos, dijeron los funcionarios.
El gobernador de Akita, Kenta Suzuki, dijo que los funcionarios locales estaban «decepcionados» por la falta de personal en medio de informes diarios de ataques de osos.
El ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, dijo el martes que la misión BEAR ayudaría a mantener segura la vida diaria de las personas, pero la misión principal de los miembros del servicio de las Fuerzas de Autodefensa es la defensa nacional y no pudieron brindar apoyo ilimitado a la respuesta BEAR. Las SDF japonesas ya no cuentan con suficiente personal.
Hasta el momento el ministerio no ha recibido ninguna otra solicitud de ayuda militar para la cuestión de los osos, afirmó.
En la prefectura de Akita, que tiene una población de aproximadamente 880.000 habitantes, los osos han atacado a más de 50 personas desde mayo, matando al menos a cuatro, dijo el gobierno local. Los expertos dicen que el 70% de los ataques de osos ocurren en zonas residenciales.
Una anciana que iba a buscar setas al bosque fue encontrada muerta después de un ataque de oso durante el fin de semana en la ciudad de Yuzawa, en la prefectura. Otra anciana de la ciudad de Akita se encontró con un oso mientras trabajaba en el campo y fue asesinada a finales de octubre. Un repartidor de periódicos fue herido el martes por un oso en la ciudad de Akita.
Los expertos dicen que el envejecimiento y la disminución de la población de las zonas rurales de Japón es parte del creciente problema de los osos en los últimos años.
Los barrios abandonados y las tierras de cultivo con caquis o castaños suelen atraer osos a las zonas residenciales. Una vez que los osos encuentran comida y la prueban, siguen regresando, dicen los expertos.
Incluso los cazadores locales están envejeciendo y no están acostumbrados a la caza de osos. Los expertos dicen que la policía y otros funcionarios deberían ser entrenados como «cazadores del gobierno» para ayudar a matar a los animales.
La semana pasada, el gobierno creó un grupo de trabajo para formular una respuesta bajista formal para mediados de noviembre. Las autoridades están considerando realizar estudios sobre la población de osos, el uso de dispositivos de comunicación para emitir advertencias sobre los osos y enmiendas a las regulaciones de caza. También dicen que se deberían formar expertos en caza y ecología.
El ministerio dijo que la falta de medidas preventivas en las zonas despobladas y envejecidas del norte también ha provocado un aumento de la población de osos pardos y osos negros asiáticos.
