El No. 1 Indiana reservó su boleto a los cuartos de final del College Football Playoff el 6 de diciembre después de derrotar a Ohio State 13-10 en el Juego de Campeonato Big Ten. En el Rose Bowl, No. 9 Con una gran brecha antes del enfrentamiento del Día de Año Nuevo con Alabama, el liniero ofensivo de Indiana, Carter Smith, dijo que los Hoosiers están buscando un equilibrio en la preparación mientras siguen practicando con intensidad.
«Se trata de mantener el ritmo del juego», dijo Smith el sábado. «Lo más importante para nosotros en la sala de la línea ofensiva es que es como un juego, cada respiro, porque sabemos que estar fuera del juego por tanto tiempo puede afectar eso».
Las primeras dos semanas de preparación son entrenamientos más ligeros mientras los Hoosiers se recuperan de la temporada, dijo el ala cerrada Riley Nowakowski. Sin que su oponente lo supiera, los Hoosiers no querían sobrecargar a los jugadores mayores. En cambio, el cuerpo técnico les dio a los jugadores jóvenes la oportunidad de realizar repeticiones durante la práctica.
Pero después de que Alabama consiguió su boleto al Rose Bowl, la mentalidad cambió.
«Realmente nos dedicamos a la preparación del juego y creo que así es como se hace… Empiezas a concentrarte y a volver a la velocidad normal del juego y a las prácticas del tipo de juego», dijo Nowkowski. «Creo que es importante vincularse mentalmente».
Incluso con las brillantes luces del Rose Bowl, el coordinador ofensivo de Indiana, Mike Shanahan, dijo que la presión no será alta.
«Puede que haya un pequeño ajuste al comienzo del partido, pero creo que nuestros muchachos están listos para jugar y la experiencia en nuestro grupo también nos ayudará allí», dijo.
