Montgomery, Alabama, — Uno de los condenados a muerte que lleva más tiempo en Alabama podría recibir pronto un nuevo juicio después de que la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la apelación del estado de un fallo de un tribunal inferior según el cual los fiscales violaron sus derechos al rechazar deliberadamente a posibles jurados negros.
El lunes, la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a revisar un fallo de verano del Tribunal de Apelaciones del 11º Circuito de Estados Unidos. La decisión allana el camino para que Michael Sackwell, de 63 años, reciba un nuevo juicio.
«Aplaudimos la decisión de la Corte Suprema. A Michael se le negó su derecho a un juicio justo durante más de 35 años. Continuaremos luchando por su libertad», dijo en un comunicado Michael Rayfield, uno de los abogados de Sackwell.
Sackwell fue condenado en 1990 por matar al ayudante del sheriff del condado de Montgomery, Isaiah Harris. En 1988, Harris recibió un disparo en la cara mientras se dirigía al trabajo en lo que los fiscales describieron como un asesinato a sueldo organizado por su esposa.
Tribunal de Apelación en junio emitió una opinión de 2-1 Los fiscales de Alabama rechazaron deliberadamente a posibles jurados negros que habrían sido más comprensivos con Sackwell al encontrar una violación de sus derechos de la 14ª Enmienda.
La Fiscalía General de Alabama solicitó la revisión de esa decisión, pero la Corte Suprema denegó la petición.
Un juez federal dijo en noviembre que los fiscales tenían hasta el 18 de marzo para seguir adelante con un nuevo juicio o liberar a Sackwell de prisión. Una portavoz de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Montgomery dijo el lunes que la oficina tiene la intención de volver a juzgar el caso, pero declinó hacer más comentarios.
El jurado que condenó a Sackwell votó 7-5 para recomendar que fuera sentenciado a cadena perpetua, pero un juez anuló esa recomendación e impuso la pena de muerte. Alabama Ya no está permitido s Los jueces anulan la decisión de sentencia del jurado en casos capitales.
La esposa de Harris fue declarada culpable de asesinato; Inicialmente fue condenada a muerte, pero luego fue conmutada por cadena perpetua.
