La emoción, el alivio y la esperanza que sentí cuando Jenny Gilruth anunció la decisión de iniciar una investigación pública sobre el abuso sexual infantil en grupos en Escocia fueron indescriptibles.
Es un claro reconocimiento de que a muchos supervivientes no se les cree, no se les protege y, en algunos casos, se desconfía de ellos porque se les culpa de lo que les ocurrió. Decirlo en voz alta en el Parlamento es realmente importante y debería haberse hecho hace mucho tiempo.
Durante demasiado tiempo, la atención se ha desviado de los abusadores y se ha centrado en los niños vulnerables. Muchos jóvenes son etiquetados y juzgados en lugar de ser considerados niños vulnerables que necesitan protección. Yo soy uno de ellos.
Desde los 14 años, cuando vivía en un centro de acogida, conocí a miembros de una pandilla de cuidadores en Edimburgo. Durante los siguientes tres años estuve a su merced y sólo pude escapar cuando abandoné la ciudad por completo.
Me dieron bebida y drogas y me violaron repetidamente hombres mucho mayores que yo en casas de todo Edimburgo.
Hace 20 años, cuando era adolescente, sé que esto les está sucediendo a los niños de hoy.
Cuando intenté decírselo a la gente, me llamaron puta y asumieron que era culpa mía. Me dijeron que estaba vendiendo sexo por dinero y que me ponía en riesgo.
Esas palabras permanecieron conmigo durante años. Me hicieron sentir avergonzado y le quitaron la culpa a quienes me lastimaron y me la echaron a mí. Dejé de intentar conseguir ayuda.
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Cuando se describe a los niños en esos términos, se les quita su inocencia y su derecho a protección. Esto afecta la seriedad con la que se toman las preocupaciones y si se brinda apoyo.
Ser culpado o etiquetado de esa manera genera vergüenza y silencio. Esto envía el mensaje de que hablar no conduce a ayuda, sino a un mayor juicio. Eso destruye la confianza y dificulta que los jóvenes digan la verdad sobre lo que les está pasando, como me pasó a mí.
Cuando las organizaciones tienen el poder de proteger a los niños pero no lo hacen, las consecuencias son devastadoras y duraderas. Realmente me duele admitir que las organizaciones tienen suficiente información para intervenir, pero no actúan.
Para muchas vidas, el daño no sólo radica en lo que les sucedió, sino también en el fracaso de quienes estaban destinados a protegerlas. Reconocer esos fracasos es importante porque ayuda a desviar la responsabilidad de los niños desfavorecidos y devolverla a los sistemas y autoridades que no actúan.
Esa honestidad es esencial para reconstruir la confianza. Esta investigación debe examinar plenamente esos fracasos para que pueda haber una verdadera rendición de cuentas y un verdadero aprendizaje.
Los sobrevivientes han esperado mucho tiempo para ser escuchados y creídos, y tienen una profunda necesidad de justicia y aceptación. También es importante que haya un enfoque claro en la prevención y el cambio duradero.
Ningún niño debería ser culpado ni responsabilizado por su propio abuso. Nadie más debería sobrevivir a estos horribles crímenes.
La investigación es una oportunidad para confrontar honestamente el pasado y el presente, responsabilizar a las personas y los sistemas adecuados y construir un futuro en el que los niños sean protegidos, confiados y apoyados desde cero.
