HONOLULU — El mariscal de campo suplente Drew Weaver lanzó un pase de touchdown de 22 yardas a Nick Cenacle con 10 segundos restantes y Hawai’i logró una remontada de 35-31 sobre California en un emocionante Sheraton Hawaii Bowl el miércoles por la noche.
Weaver ingresó al juego luego de que Micah Alejado recibiera un golpe en la jugada anterior. Con los Rainbow Warriors (9-4) a tiro del gol de campo del empate, el entrenador Timmy Chang hizo un tiro en la zona de anotación y Cenacle se interpuso entre dos backs defensivos e hizo la atrapada disputada.
«¿Qué tan maravilloso es eso?» Dijo Chang. «Este es un programa construido desde la fe y estos muchachos se lo merecen, hombre».
Chang, entrenador de cuarto año de Hawaii como mariscal de campo récord de los Rainbow Warriors de 2000 a 2004, llevó su programa a su primera temporada de nueve victorias desde 2019, cuando Nick Rolovich, ahora entrenador interino de Cal, llevó a Hawaii a un récord de 10-5.
Alejado finalizó 32 de 46 para 274 yardas y tres touchdowns, ayudando a Hawaii a recuperarse de un déficit inicial de 21-0. Pofele Ashlock tuvo 14 recepciones para 123 yardas y dos touchdowns para los Rainbow Warriors, quienes anotaron 22 puntos en el último cuarto.
Cal (7-6) se adelantó 31-28 con un touchdown de 1 yarda del mariscal de campo novato nacido en Hawái Jaron-Kiwe Sagapolutele con 1:57 por jugarse, quien terminó con 343 yardas por aire y un touchdown.
El pase de touchdown de 17 yardas de Alejado a Brandon White con 7:19 por jugar le dio a Hawaii una ventaja de 28-24. Los Rainbow Warriors empataron en el último cuarto cuando Alejado conectó con Ashlock para su segundo TD y completó un pase de conversión de 2 puntos a Cam Barfield.
«Estos muchachos siguen luchando contra la adversidad y los amo por eso. Aprenden de la manera más difícil, pero aprenden cómo hacerlo y eso es lo que importa», dijo Chang.
Cal tomó una ventaja de 21-0 a principios del segundo cuarto con una carrera de touchdown de 8 yardas de Anthony League.
Rolovich se quitó el sombrero ante Chang y los Warriors, quienes anotaron en sus últimas seis series.
«Lucharon hasta el final y merecen mucho crédito por eso. Timmy merece mucho crédito por eso», dijo Rolovich.
Hawaii mejoró a 9-6 de todos los tiempos en juegos de bolos, mientras que Cal cayó a 12-14-1.
Hawai’i tiene mucho sobre qué construir ahora que Chang ingresa a su quinta temporada. El principal receptor Jackson Harris, quien anunció su intención de transferirse y no jugó el miércoles, dijo que Alejado y Ashlock planean regresar.
