La Copa Mundial del próximo verano será el evento deportivo más grande, complejo y lucrativo de la historia, con 48 equipos jugando 104 partidos en tres países. Se espera que el torneo atraiga a unos 5 mil millones de espectadores en todo el mundo. FIFA, el organizador del eventoSe esperan unos ingresos de entre 10.000 y 14.000 millones de dólares, por lo que las entradas para el partido Irán-Nueva Zelanda en el estadio SoFi cuestan unos 700 dólares.
Después de eso todo parecía improbable. Primer torneo en 1930Víctima de la falta de planificación, de la falta de dinero y del desinterés cuando la idea de un Mundial de Fútbol casi muere en la cuna. Que la competencia haya sobrevivido, y mucho menos prosperado, es nada menos que un milagro, dice el escritor y locutor de podcasts inglés Jonathan Wilson, autor del exhaustivo libro «The Power and Glory: The History of the World Cup».
«La década de 1930 fue aventurera en muchos sentidos», dijo Wilson. «Casi parece un día de deportes escolares».
Sólo 13 países participaron en el primer torneo; El equipo egipcio perdió el barco a Uruguay cuando Japón y Siam (ahora Tailandia) se retiraron porque no podían afrontar los gastos de viaje. Mientras tanto, Inglaterra se negó a jugar, pero la prensa británica ignoró el incidente, al igual que gran parte de Europa.
Parecía una decisión acertada en ese momento, ya que los dos primeros partidos del torneo inaugural se vieron afectados por la nieve, y uno de los partidos inaugurales atrajo sólo a 4.444 aficionados. La multitud más pequeña en la historia de la Copa Mundial, estimada en alrededor de 300 personas, acudió a otro partido de primera ronda entre Rumania y Perú, y la audiencia televisiva fue… bueno, ninguna porque la televisión aún no se había inventado.
El arbitraje fue cuestionable: el entrenador de Rumania, Constantin Radulescu, también trabajó dos partidos como juez de línea, y el entrenador de EE. UU., Jack Cole, tuvo que ser sacado en camilla del campo durante la semifinal de su equipo. ¡Sí, EE. UU. llegó a la semifinal! – Contra Argentina perdió el conocimiento tras inhalar los vapores de una botella rota de cloroformo que llevaba en el bolsillo.
En otro partido, los puntos de penalti se marcaron incorrectamente a 16 metros de la portería en lugar de a 12, y nadie se dio cuenta.
«Algunos de los detalles no tienen sentido», dijo Wilson. «Todo esto es de muy baja calidad en comparación con lo que es hoy».
Cuando el capitán argentino Nolo Ferreira dejó el torneo y regresó a casa para sus exámenes de derecho, fue reemplazado por Guillermo Stabile, quien anotó ocho goles en cuatro partidos, la mayor cantidad del torneo, y nunca volvió a jugar para la selección nacional (aunque entrenó, dirigió La Albiceleste seis títulos sudamericanos y el Mundial de 1958)
Dada la naturaleza ridícula de la Copa del Mundo de 1930, el torneo probablemente terminó allí. En cambio, 1930 se convirtió en la base sobre la que se construyó la competición del año siguiente.
Sin embargo, los orígenes del torneo tienen sentido. Antes de 1930, la FIFA reconocía al ganador de la competición olímpica como campeón del mundo. Pero para aquellos entusiastas de los eventos, el Comité Olímpico Internacional no se inmuta.
Con el fútbol profesional ganando popularidad, la FIFA decidió organizar su propio evento separatista y eligió jugar en Uruguay, que había ganado los dos últimos títulos olímpicos.
El portero argentino no logra detener un disparo de Uruguay durante la final del Mundial de 1930 contra Argentina en Montevideo, Uruguay.
(Prensa asociada)
Esto rápidamente resultó ser un gran error. Los crecientes efectos de la Gran Depresión significaron que muchos países no podían permitirse el largo y lento viaje en barco a Sudamérica. El primer torneo estuvo abierto a cualquier país que quisiera jugar, pero ningún equipo europeo aceptó asistir dos meses antes del primer partido.
«Uruguay y Argentina lo tomaron muy en serio», dijo Wilson, pero no muchos otros.
Eso cambió poco después de que el rey Carlos II de Rumania ascendiera al trono en un golpe de estado que depuso a su hijo, seleccionando y enviando personalmente la plantilla de su país para la Copa Mundial. Francia, que ingresó al equipo provisional bajo la presión del presidente de la FIFA, el francés Jules Rimet, también aceptó irse temprano. Bélgica también cedió ante la presión de la FIFA y los tres equipos se embarcaron en el mismo barco para la gira por Uruguay, trabajando juntos en el SS Conte Verde, un transatlántico italiano, para un viaje de 15 días.
«Incluso los cuatro países europeos que participan en esto no tienen del todo claro cuán en serio lo toman», dijo Wilson. «Los franceses y los rumanos llevan diarios. Creen que es una broma. Intentamos ganar, pero en realidad no importa».
No fue hasta que empezó el torneo que las cosas se pusieron realmente locas. La selección boliviana, por ejemplo, jugó con boinas, al igual que un mediocampista argentino, mientras que los 15 árbitros que dirigieron los partidos, que habían viajado en un largo viaje en barco desde Europa para socializar con los jugadores, vestían bragas formales, camisas de manga larga, blazers y corbatas.
Los oficiales bien vestidos pasaron la mayor parte del torneo interrumpiendo peleas con la policía; El juego fue tan violento que al menos dos jugadores sufrieron fracturas en las piernas y la semifinal entre Estados Unidos y Argentina terminó en una pelea que dejó a un estadounidense con cuatro dientes fuera de combate y a otro hospitalizado con laceraciones en el estómago.
El torneo terminó con este último derrotando a Argentina 4-2, después de lo cual Argentina cortó los lazos diplomáticos con su vecino y una turba enfurecida en Buenos Aires irrumpió en la embajada de Uruguay.
La plantilla de Uruguay antes de la final del Mundial de 1930 contra Argentina.
(Keystone/Getty Images)
La selección argentina de fútbol antes de prepararse para la final del Mundial de 1930.
(Prensa asociada)
Wilson dijo sobre el torneo: «Terminó con todos peleando entre sí».
Algunos no estuvieron de acuerdo con la revista argentina gráfico, Parecía vaticinar que el acontecimiento surgido tenía poco futuro. «El Mundial ha terminado», escribió. «Este desarrollo competitivo no sólo ha creado una atmósfera desagradable, sino también una atmósfera de ingratitud».
Casi un siglo después, el Mundial sigue aquí. Y eso también fue presagiado en la historia de 1930 del mediocampista rumano Alfred Eisenbeiser (también conocido como Freddie Fieraru porque, ¿por qué no?).
En el camino a casa después del primer Mundial, Eisenbeiser contrajo neumonía y un sacerdote fue llamado para realizar los ritos funerarios. El barco finalmente atracó en Génova y lo llevaron a un sanatorio, mientras el resto del grupo continuó hacia Rumania.
Pensando que su hijo había muerto en Italia, la madre de Eisenbeiser organizó un velorio, haciendo que su hijo caminara tan vivo durante la ceremonia que la mujer se desmayó. Eisenbeiser jugaría 12 años más de fútbol profesional y competiría en patinaje artístico en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936, donde ocupó el puesto 13 en la competición por parejas.
Al igual que en el caso del Mundial, las noticias sobre la muerte de Eisenbeiser han sido muy exageradas.
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