La segunda sesión de práctica para el Gran Premio de Las Vegas recibió dos banderas rojas el jueves por la noche debido a preocupaciones sobre una cubierta de drenaje suelta cerca de la curva 17.
Hubo indicios de un incidente similar en las paradas del Gran Premio inaugural de Las Vegas hace dos años, cuando la tapa de una válvula de agua se soltó en la pista y dañó la parte inferior del Ferrari de Carlos Sainz.
El incidente de 2023 provocó que la primera sesión de práctica terminara temprano y la segunda práctica se retrasara hasta temprano en la mañana siguiente.
La primera parada del jueves se produjo como medida de precaución después de que un mariscal de la vía informara sobre su preocupación por una tapa de drenaje suelta.
Una suspensión de la sesión permitió al personal de control de carrera visitar la curva 17 y comprobar la tapa del drenaje, y la FIA emitió un comunicado 15 minutos después diciendo que estaba «confiada en que todo está en buenas condiciones para reanudar la sesión».
Sin embargo, en las últimas etapas de la sesión, se levantó una segunda bandera roja en medio de más preocupaciones sobre el canal, lo que finalmente puso fin a la segunda práctica.
«Parte del personal de control de carrera permaneció en el lugar cuando se reanudó la sesión», dijo un comunicado de la FIA después de la segunda bandera roja. «Informaron que la tapa de alcantarilla se movía cuando los autos pasaban por encima, lo que terminó la sesión con bandera roja. Se están realizando más controles».
Las tapas de drenaje sueltas no son infrecuentes en los circuitos urbanos y, a menudo, son inestables debido a las fuerzas generadas por el tren de aterrizaje de los autos de F1, que están diseñados para generar baja presión y succionar el auto hacia la pista.
Aunque un final prematuro de la segunda práctica del jueves marcó el final del calendario de F1 para la noche, la Academia de F1 logró realizar una sesión de clasificación con solo dos minutos de retraso respecto a la hora de inicio programada, 32 minutos después del final de la FP2.
