Los Pittsburgh Steelers no van a despedir al entrenador Mike Tomlin, pero tendrán que tomar una decisión importante a principios del próximo año.
Después de esta temporada, a Tomlin le quedan dos años de contrato: 2026 y una opción del equipo en 2027. Pero según fuentes de la liga, los Steelers tienen que decidir si ejercen la opción del contrato de Tomlin antes del 1 de marzo.
Se tomarán decisiones y reuniones organizativas, pero no hasta el final de la temporada, con un conjunto completo de trabajo para que todas las partes apropiadas lo revisen, dijeron las fuentes.
Nadie en la organización de los Steelers o en la NFL espera que Pittsburgh despida a Tomlin; La organización no ha despedido a un entrenador en jefe desde 1941.
Cuando los Steelers despidieron al coordinador ofensivo Matt Canada en noviembre de 2023, fue el primer cambio de coordinador durante la temporada de la franquicia en 82 años. Pittsburgh rara vez despide entrenadores y nunca lo hace con entrenadores del calibre de Tomlin.
Pero la opción en el contrato de Tomlin fue la verdadera piedra de toque. Si los Steelers se niegan a ejercer la opción de Tomlin, permitirán que su entrenador en jefe entre en el último año de su contrato la próxima temporada, algo que los equipos normalmente prefieren no hacer.
Y si ninguna de las partes tiene ningún compromiso con la otra más allá de 2026, eso pone en juego varias opciones.
Hubo y hay argumentos en ambos lados. Los críticos de Tomlin señalan que los Steelers no han ganado un partido de playoffs desde 2016. Pero Tomlin también fue el entrenador más eficaz en Pittsburgh en sus 18 temporadas sin perder una temporada. Con marca de 6-6 con los Steelers, podría ser la decimonovena temporada consecutiva.
Algunos han sugerido que los Steelers podrían explorar la posibilidad de intercambiar a Tomlin después de esta temporada, pero eso no será posible sin su permiso. El contrato de Tomlin incluye una cláusula de no intercambio, lo que le da la capacidad de bloquear cualquier movimiento que hagan los Steelers.
Entonces, mientras los fanáticos de los Steelers pidieron que despidieran a Tomlin durante la derrota de la semana pasada ante los Buffalo Bills, los Steelers no lo están considerando. Su futuro, y el de ellos, depende del domingo en Baltimore, cuando los Steelers jueguen contra los Ravens por el primer lugar de la AFC Norte.
Por eso el equipo ni siquiera está preparado para considerar opciones de entrenador ahora. Quedan cinco partidos de temporada regular y Pittsburgh está concentrado en la tarea que tiene entre manos, no en lo que puede suceder o no en el futuro.
Si Tomlin gana el domingo, empatará al ex entrenador de los Denver Broncos, Dan Reaves, en el décimo puesto con más victorias de todos los tiempos en la temporada regular, con 190. Curiosamente, Reeves alguna vez enfrentó una situación completamente diferente a la de Tomlin.
El ex propietario de los Broncos, Pat Bowlen, extendería el contrato de Reaves antes de entrar a la última temporada. La única vez que no lo hizo fue al iniciar la temporada de 1992, que resultó ser la última temporada de Reaves en Denver. Los dos bandos se separaron después de esa temporada.
Pero los Steelers y Tomlin están lejos de tomar decisiones. Están más concentrados en devolver a este equipo a la senda ganadora, vencer a Baltimore y recuperar el primer lugar de la AFC Norte.
Sin embargo, las decisiones están por llegar. Para disgusto de algunos fanáticos de los Steelers, es posible que Pittsburgh no tome una decisión sobre el futuro de Tomlin al final de esta temporada para dar a conocer sus sentimientos. Pero después de un tiempo tuvieron algo importante que hacer.
