El dos veces Jugador Más Valioso, Giannis Antetokounmpo, está listo para un nuevo hogar antes de la fecha límite de cambios del 5 de febrero, ya que varios equipos hicieron ofertas agresivas a los Milwaukee Bucks, dijeron fuentes de la liga a ESPN el miércoles.
Fuentes de la liga dijeron que varios equipos entienden que los Bucks están más abiertos que nunca a ofertas por Antetokounmpo desde ahora hasta la fecha límite. Sin embargo, las fuentes dijeron que Milwaukee ha indicado a los equipos interesados que la organización no tiene prisa por completar un movimiento y está dispuesta a navegar el futuro de Antetokounmpo en la temporada baja si no cumple con el precio esperado de un excedente de talento joven de primera línea y/o selecciones de draft. Al esperar hasta el verano, los Bucks también podrán ver qué equipos pueden ofrecer selecciones de draft más atractivas en junio.
Las fuentes dijeron que Antetokounmpo les había estado diciendo a los Bucks durante meses que creía que era el momento adecuado para separarse después de más de 12 años, haciendo más posible un intercambio. Los Bucks, que tienen marca de 18-27 y 12º en la Conferencia Este, enfrentan preguntas importantes sobre su dirección futura, lo que lleva a conversaciones abiertas y honestas entre las dos partes.
Milwaukee actualmente tiene una selección de lotería en el draft, la suya y la menos favorecida de los New Orleans Pelicans.
Antetokounmpo, de 31 años, será elegible para firmar una extensión supermax de cuatro años y $275 millones el 1 de octubre. Sin una extensión, podría convertirse en agente libre sin restricciones en la temporada baja de 2027 al rechazar una opción de jugador de $62,8 millones ese verano.
Dado que la próxima temporada sirve esencialmente como el año de vencimiento de su contrato, aumenta su potencial donde quiera que quiera ser negociado. Cualquier equipo dispuesto a pagar un alto precio tanto en jugadores como en capital de draft para adquirirlo querrá saber si está comprometido a largo plazo. Si es canjeado en la temporada baja, Antetokounmpo tendría que esperar seis meses desde su contrato para firmar una extensión supermax.
Cuando se le preguntó el 19 de enero si confiaba en quedarse con los Bucks por el resto de la temporada, Antetokounmpo dijo: «No lo sé. No lo sé. Lo tomaré día a día». Después de la derrota del miércoles pasado ante el Oklahoma City Thunder, Antetokounmpo ofreció una evaluación contundente del estado actual del equipo.
«No estamos jugando duro», dijo Antetokounmpo. «No estamos haciendo lo correcto. No jugamos para ganar. No jugamos juntos. No tenemos química. Los muchachos son egoístas, buscan sus propios tiros en lugar de buscar el tiro correcto para el equipo. Los muchachos están tratando de hacerlo ellos mismos».
El gerente general Jon Horst, el entrenador Doc Rivers y los propietarios del equipo vendieron a Antetokounmpo en la contienda por el título esta temporada después de renunciar y estirar los $113 millones restantes de Damian Lillard para firmar a Myles Turner por cuatro años y $108 millones. Antetokounmpo, sin embargo, expresó preocupación por la plantilla en la temporada baja y exploró sus mejores opciones externas, incluido un intercambio con los New York Knicks si los equipos podían llegar a un acuerdo, pero volvió a comprometerse con los Bucks y se dio una oportunidad real para la campaña 2025-26.
Antetokounmpo se perderá las próximas semanas después de sufrir una distensión en la pantorrilla derecha sufrida en la derrota en casa del viernes ante los Denver Nuggets, la misma lesión que lo dejó fuera de juego durante 24 días en diciembre. Admitió que jugó la mayor parte del partido del viernes con una lesión y admitió que podría no regresar si el equipo estaba mejor en la clasificación. También estuvo fuera 11 días en noviembre por una distensión en la ingle. Ha regresado rápidamente a la alineación cada vez para ayudar a salvar la temporada de los Bucks. Milwaukee tiene marca de 3-12 en 2025-26 en juegos que se pierde.
Cuando se lesionó, Antetokounmpo predijo que se perdería entre cuatro y seis semanas. El lunes, Rivers no predijo cuándo regresaría Antetokounmpo de su última lesión.
Antetokounmpo, 10 veces All-Star que llevó a Milwaukee a su primer campeonato en 50 años y ocupa el primer lugar en todas las categorías estadísticas importantes en la historia del equipo, ha dejado claro constantemente a los Bucks en conversaciones privadas que ama la ciudad y la franquicia. Antetokounmpo y su agente, Alex Saratsis, han pasado los últimos nueve meses negociando con Horst sobre si encajaría mejor en Milwaukee o en otro lugar.
ESPN informó el 3 de diciembre que Antetokounmpo y Saratsis habían iniciado conversaciones con los Bucks sobre su futuro y que es probable que se llegue a una resolución en las próximas semanas. Desde entonces, la anticipación ha crecido en el vestuario de los Bucks y entre el personal del equipo, como lo expresaron múltiples fuentes, «la escritura está en la pared con Giannis».
Las fuentes dijeron que la incertidumbre que rodea a Antetokounmpo ha generado tensión y una atmósfera incómoda en el vestuario. Incluso los fans están asustados. Enero Los Bucks estaban abajo por 31 puntos en el entretiempo contra los Minnesota Timberwolves el día 13, pero Antetokounmpo se lo tomó como algo personal cuando los fanáticos en el Fiserve Forum en Milwaukee abuchearon al equipo local cuando irrumpieron en la mitad. Tras hacer una bandeja en el tercer cuarto, Antetokounmpo regresó y encendió a la afición local.
Los Bucks tienen marca de 15-15 con Antetokounmpo en la alineación, un porcentaje de victorias lo suficientemente bueno como para tenerlos en el torneo de entrada. Con Antetokounmpo fuera de la cancha esta temporada, los Bucks tienen un índice ofensivo de 106.0, el peor de la NBA (los Pacers están últimos con 108.0). Los Bucks son 15 puntos cada 100 posesiones mejores cuando está en la cancha que fuera de ella, produciendo a un nivel que los supera en la liga.
Esa ha sido la historia esta temporada para Milwaukee, que construyó un equipo que se suponía aprovecharía las habilidades de Antetokounmpo, y en lugar de eso creó un equipo que no podría funcionar sin él.
En la temporada, Milwaukee ocupó el puesto 23 en eficiencia ofensiva y 23 en eficiencia defensiva y estuvo entre seis equipos (Brooklyn, Nueva Orleans, Sacramento, Indiana y Washington) clasificados entre los 10 últimos en ambos.
Antetokounmpo promedia 28,0 puntos, 10,0 rebotes y 5,6 asistencias en 29,2 minutos por partido, liderando la NBA en puntos por minuto y lanzando el porcentaje de tiros de campo más alto (64,5%) para un jugador que anota 25 puntos por partido.
Lideró a los Bucks al título de la NBA de 2021 durante una rápida recuperación de una espantosa hiperextensión en la rodilla que le hizo perderse los dos últimos partidos de las Finales de la Conferencia Este.
En el borrador de 2013, el no. Con 15, Antetokounmpo es el primero en la historia de los Bucks en puntos, rebotes, asistencias, tapones y partidos jugados y el segundo en robos. Además de sus dos premios MVP, ganó los honores de Jugador de Mayor Progreso en 2016-17 y Jugador Defensivo del Año en 2019-20.
De 2018-19 a 2024-25, los Bucks tuvieron el mejor récord de la liga con 368-187. Horst ha reestructurado creativamente los equipos contendientes perennes alrededor de Antetokounmpo con la adquisición de Jurue Holiday en 2020, así como una serie de jugadores de rol previos al campeonato de 2021 y al éxito de taquilla de Lillard en 2023. Ambas transacciones llevaron a extensiones de Antetokompo. Pero los Bucs han perdido en la primera ronda de los playoffs en tres temporadas consecutivas, y su conjunto de activos y el talento general de su plantilla ha disminuido.
Milwaukee intentó actuar como comprador en el mercado comercial, pero no avanzó con la transacción debido a la incertidumbre sobre el futuro de Antetokounmpo y la limitada movilidad del equipo. Los delanteros Bobby Portis y Kyle Kuzma son los principales nombres discutidos en las conversaciones comerciales de los Bucks, pero una selección negociable de primera ronda (2031 o 2032) está fuera de la mesa a menos que se mueva por la superestrella obvia, según las fuentes. En el draft de junio, los Bucks tendrán las selecciones de 2031 y 2033 para realizar intercambios junto con su selección de esa noche.
Jamal Collier y Bobby Marks de ESPN y ESPN Research contribuyeron a este informe.
