Los Atlanta Falcons planean colocar la etiqueta de franquicia al ala cerrada Kyle Pitts Sr., potencialmente manteniendo a uno de los mejores alas cerradas de la liga bajo contrato por al menos una temporada más, le dijo una fuente a Jeremy Fowler de ESPN el lunes.
Los números de contrato de etiqueta de franquicia se basan en los cinco salarios anuales más altos en cada puesto. Según OverTheCap.com, Pitts podría ganar alrededor de $16,319,000 en 2026. Los Pitts y los Falcons tienen hasta el 15 de julio para llegar a un acuerdo a largo plazo o tendría que jugar la temporada 2026 bajo la licitación de franquicia.
La fecha límite para que los equipos utilicen la etiqueta de franquicia o transición comienza el próximo martes y la semana posterior a la agencia libre.
Pitts, de 25 años, terminó segundo en recepciones (88) y yardas recibidas (928) la temporada pasada, sólo detrás de Trey McBride de los Arizona Cardinals. Pitts agregó cinco recepciones de touchdown, la mayor cantidad de su carrera. Fue elegido AP Second Team All-Pro.
Marcó un año de gran recuperación, uno de los mejores juegos de la historia para un ala cerrada. Contra los Tampa Bay Buccaneers en diciembre, Pitts tuvo 11 recepciones para 166 yardas y tres touchdowns, convirtiéndose en el primer ala cerrada en alcanzar al menos 150 yardas con tres touchdowns en un juego desde Shannon Sharpe en 1996.
Pitts luchó contra lesiones e inconsistencia de 2022 a 2024 después de una temporada de novato récord en 2021. Pitts tuvo 1,026 yardas en 68 recepciones en su primer año. Se convirtió en el primer ala cerrada en alcanzar las 1,000 yardas como novato desde Mike Ditka en 1961 y el primer ala cerrada en llegar al Pro Bowl desde Jeremy Shockey en 2002.
Matt Ryan fue el mariscal de campo de los Pitts durante esa destacada temporada y ahora Ryan es el nuevo presidente de fútbol americano de los Falcons. Ryan dirigió el comité de búsqueda que nombró al ex entrenador de los Cleveland Browns, Kevin Stefanski, como nuevo entrenador en jefe del equipo y a Ian Cunningham, ex subgerente general de los Chicago Bears, como gerente general. Stefanski es un ex entrenador de alas cerradas y tiene afinidad por la posición en sus esquemas ofensivos.
Pitts, de 6 pies 6 pulgadas y 250 libras, se rompió el ligamento colateral medial en 2022 y no eclipsó las 700 yardas en 2023 o 2024. Tiene cinco llamadores diferentes (Ryan, Marcus Maridork, Desmondork, Desmondork, Desmondork, Desmondork, Desmondork, Desmondork, Desmondork, Desmondork, Desmondork, Desmondork, Desmon) y Michael Penix Jr.) Seasons lo tiró.
Los Falcons seleccionaron a Pitts en el cuarto lugar general procedente de Florida en el draft de 2021, creyendo en su velocidad, tamaño y capacidad para realizar jugadas en el espacio.
