Uno de los lanzadores más consistentes y duraderos del béisbol tiene su primer contrato importante como agente libre. Framber Valdez supuestamente acordó un contrato de tres años y $115 millones con los Tigres de Detroit el miércoles. Jeff Passon de ESPN.
Valdez, de 32 años, viene de una temporada en la que registró efectividad de 3.66 en 192 entradas. Según algunas medidas, fue el peor año del zurdo en las mayores desde que se convirtió en titular en 2020.
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Si bien siempre es una preocupación que la experiencia de un jugador se desvanezca antes de llegar al mercado, el total de Valdez para 2025 es sólido, un guiño a su consistencia durante las últimas seis temporadas. Desde que se convirtió en miembro regular de la rotación de los Astros de Houston en 2020, Valdez ha registrado efectividad entre 2.82 y 3.66 en seis años consecutivos. También registró sólidos totales de entradas durante ese lapso, ubicándose en el quinto lugar en lanzamientos desde 2020 con 973 entradas lanzadas.
Valdez es un lanzador fuerte pero no suele lograr grandes totales de ponches. El zurdo generalmente depende de un sinker devastador que induce un montón de roletazos y bolas de doble play. Cuando necesita un ponche, usa su gran bola curva para crear bocanadas.
Esa combinación le ha dado mucho éxito a Valdez, quien tiene dos apariciones en el Juego de Estrellas y tres finales entre los 10 primeros en el Cy Young. También jugó un papel decisivo en que los Astros ganaran la Serie Mundial de 2022. Esa postemporada, Valdez registró una excelente efectividad de 1.44 en cuatro aperturas, ponchando a 33 en 25 entradas.
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A pesar de todo el éxito, Valdez enfrentó muchas preguntas al ingresar a la agencia libre. Debido a su edad, bajos totales de ponches y dependencia de la defensa detrás de él, Valdez no siempre fue visto como un as de primer nivel. Si bien ha tenido un comienzo impresionante en 2025, no ha ayudado a su caso de agente libre al estirarlo. En la segunda mitad de la temporada, Valdez tuvo una efectividad de 5.20 en 71 entradas. ¿Pasó desapercibido o es una señal de lo que vendrá?
Como Valdez ha sido consistente a lo largo de su carrera hasta el momento, la respuesta puede ser la primera. En cuanto a sus problemas en la segunda mitad, su «mal» año fue mejor de lo que la mayoría de los lanzadores son capaces de producir en su mejor momento.
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Mientras el sinker de Valdez mantenga su mordiente y mantenga su brazo en alto, debería poder ofrecer números cercanos al as en el futuro. Camina por una mejor línea que la mayoría de los abridores de la parte superior de la rotación debido a sus limitaciones, pero su historial sugiere que se recuperará, según sus estándares, en 2025 después de un año malo.
