Las carreras de caballos japonesas están a punto de irrumpir en la escena estadounidense. Casi parecía que sería en 2021 cuando ganó tres carreras de la Breeders’ Cup. Pero después de eso se puso en cuclillas.
A lo largo de 10 carreras en la Breeders’ Cup de este año, los caballos de Japón han tenido un desempeño inferior. Pero en la undécima carrera, la más importante del evento de dos días, el avance se hizo oficial cuando Forever Young venció al ganador del año pasado, Sierra Leona, para ganar la Breeders’ Cup Classic de $7 millones por medio cuerpo.
La última vez que vimos a Forever Young en este país fue en un tercero en el clásico de potros de 4 años hace un año. Antes de eso, fue tercero en el Derby de Kentucky por un pelo, pero estaba al final de algunos tramos llenos de obstáculos en Sierra Leona. Sin él, podría haber ganado la carrera que ganó Mystic Dawn.
La similitud entre las fechas de la Breeders’ Cup de 2021 y 2025 es que ambas se llevan a cabo en Del Mar.
Forever Young casi fue víctima de alguna artimaña legal cuando el entrenador Chad Brown, conocido como Rabbit, ingresó al caballo para que pudiera marcar un ritmo rápido. Sierra Leona, entrenado por Brown, necesita un ritmo rápido para debilitar a otros caballos, lo que beneficia el estilo de carrera tardía de Sierra Leona.
Pero esta vez Forever Young superó todos los obstáculos que encontró. Estuvo cerca del liderato en una carrera muy táctica y nunca llegó más allá del tercer puesto.
Forever Young pagó $9.00 para ganar. Sierra Leona, Fearness, Journalism, Mindframe, Baeza, Nevada Beach, Antiquarian y Contrarian Thinking, el conejo lo sigue en la carrera de 1 1/4 de milla.
Fue la tercera victoria en la Breeders’ Cup para el entrenador Yoshito Yahagi. Cuando se le preguntó si era su logro más satisfactorio, Yahagi dijo a través de un traductor: «Nunca estaré satisfecho hasta que me retire como entrenador».
Forever Young es el tercer caballo extranjero en ganar el Clásico, uniéndose al argentino Invader en 2006 y al irlandés Black Tie Affair en 1991.
«Así que la última vez aquí, el caballo estaba condicionado en un 75%», dijo Yahagi. «Y esta vez creamos una situación al 100%. Forever Young es un caballo fantástico».
Por tanto, el coste de la comida en la ceremonia es de Rs.
«Obtuvimos el número uno en Estados Unidos», dijo Yahagi a NBC.
El favorito de Sovereign, ganador del Derby de Kentucky y del Belmont Stakes, el Clásico perdió gran parte de su brillo cuando sufrió fiebre a principios de semana. Soberanía es el mejor caballo del país y ganador del caballo del año. Muchos esperaban volver a competir con Periodismo, terminando segundos en ambas carreras y ganando el Preakness, algo que Sovereign no logró.
El entrenador Bill Mott trajo sólo dos caballos, Sovereign y Scylla, a la Breeders’ Cup. Aunque Sovereign no llegó a la puerta de salida el sábado, Scylla ($17.20 para ganar) ciertamente ganó la carrera más importante del año para caballos hembras, la Distaff de $2 millones.
«Ciertamente es difícil ver qué pasó con la soberanía», dijo Mott. «Creo que todos los relacionados con (este deporte) han pasado por esto y sabemos que cuando eso suceda, él no podrá competir y no podrá competir al nivel que necesita. Y parece estar recuperándose bien, pero él no es realmente la historia aquí».
«Quiero decir que se trata de Scylla y las conexiones entre Junior (Alvarado, su jockey) y Juddmonte».
Alvarado la llevó al frente y nunca miró hacia atrás, ganando la carrera de 1 1/8 de milla por 5 1/2 cuerpos. Natrajani quedó segundo y Regald tercero. Favorite Seismic Beauty corrió temprano pero cayó al puesto 12 en un campo de 13 caballos.
Se espera que la segunda carrera más rica de la cartelera, la de césped de $5 millones, sea un enfrentamiento entre el dos veces ganador Rebel’s Romance y Minnie Hawk, que tiene cinco victorias y dos segundos en siete largadas. Corrieron juntos durante la mayor parte de la carrera de 1 1/2 milla, pero Ethical Diamond, con posibilidades remotas, comenzó a tomar la delantera en el tramo y logró una victoria de 1 1/4 de cuerpo. Romance rebelde quedó en segundo lugar.
Ethical Diamond, criado en Irlanda, entrenado por William Mullins y montado por Dylan Brown McMonagle, pagó $57,40 para ganar.
La primera carrera de la Breeders’ Cup del día, el Filly & Mare Sprint de $1 millón, se volvió menos interesante cuando dos de las favoritas, Sweet Azteca (2-1 Morning Line) y Tamara (7-2), fueron descartadas por el veterinario. Hubo un tercer scratch que redujo el campo a siete.
Bob Baffert tuvo tres caballos en la carrera, incluido Splendora, quien pagó $7.80 para ganar por un dominante 4 3/4 cuerpos. Estuvo en mitad del pelotón durante gran parte de la carrera de siete estadios antes de que el jockey Flavian Prat lo derribara en la recta final.
Fue la victoria número 20 de Baffert en la Breeders’ Cup, empatándolo en el segundo lugar con el fallecido Wayne Lucas. Aidan O’Brien ganó su carrera número 21 en la Breeders’ Cup el viernes.
«(Lucas) cambió todas las industrias para mejor», dijo Baffert. «Él aportó elegancia al juego… Ser parte de eso y atarlo, es un honor para mí… Todavía lo extraño. Me encantan las conversaciones con él. Es un honor atarlo».
Schisospici ($12,60) estaba en la cima y mantuvo el liderato hasta el final para ganar la carrera de velocidad sobre césped de cinco furlongs de $1 millón. La potranca de 3 años fue entrenada por José Francisco D’Angelo e Irad Ortiz, Jr. obtuvo su victoria número 22 en la Copa.
Por el jockey Colin Keane, su calidad se redujo por poco desde la puerta en el sprint sobre césped y pasó a la Equine Ambulance. La llevaron de urgencia a un hospital de caballos y la están monitoreando en su granero.
Ortiz obtuvo su victoria número 23 en la siguiente carrera cuando ganó el sprint de $2 millones en Bentornato. Esta es la segunda victoria consecutiva de D’Angelo. Bentornato llegó a la cima y nunca fue derrotado en la carrera de seis furlongs. Fue su segunda carrera del año para el niño de 4 años. Bentornato terminó segundo en el sprint del año pasado, perdiendo ante el Straight No Chaser, séptimo clasificado, el sábado.
Hay tres carreras adicionales de la Breeders’ Cup después de la Clásica, la Turf Mile, la Dirt Mile y la Filly & Mare Turf.
